Развод с драконом, или как обрести крылья

Глава 20.

Они вышли из хранилища молча. Воздух казался другим — чуть более тяжёлым, напитанным тем, что они только что увидели. Мистер Беллмер стоял у лестницы, всё ещё настороженно поглядывая по сторонам. Он кивнул им, заметив их.

— Спасибо, — тихо сказала я, подойдя ближе. — Вы нас спасли.

— Я просто отдал долг, — мужчина махнул рукой. — Идите, пока стражи нет.

Мы с Луаром переглянулись и вышли из Академии, крадучись по тенистым дорожкам, пока не оказались за пределами охраняемой территории. Там, за изгибом улицы, нас уже ждала Кира, нервно расхаживавшая взад-вперёд возле лавки с уличными фонарями.

— Вы живы! — она подбежала ко мне первой, крепко обняла. — Вы так долго не выходили, я думала, вас поймали!

— Всё хорошо, — шепнула, сжимая её в ответ. — Почти.

— Поговорим дома, — мягко вставил Луар. — Здесь не место.

В квартире было тепло. В буквальном смысле — от заваренного чая и свежеиспечённых вафель, которые зачем-то испекла Кира, пока ждала нас. И в переносном — от взгляда Луара, который становился всё мягче, когда он смотрел на меня. Или…не на меня. На Киру? Я бросила на подругу взгляд. Та как раз уселась ближе к нему, её колени почти касались его. Луар же, погрузив ложку в чай, хмыкнул, будто заметил это, но не стал ничего говорить.

— Ну, — Кира обвела нас глазами, — рассказывайте. Что вы там увидели?

Я молчала. Горло сжало, как только попыталась произнести хоть слово. Вместо этого просто посмотрела на Луара. Он кивнул и заговорил первым:

— Это было воспоминание. Память рода. Алисия увидела свою мать… и момент, когда её убили.

Кира резко выпрямилась, ложка застыла в руке, не дойдя до рта. На секунду лицо стало будто каменным.

— Убили? — повторила она почти беззвучно.

Я кивнула, медленно, словно каждое движение нужно было прожить заново.

— Она была драконом, — сказала я. — Хотела спасти меня. Закрыла собой. Я не помнила этого раньше. Но теперь знаю, что произошло.

Подруга не сразу ответила. Села ровнее, аккуратно положила ложку на край чашки.

— Значит… — начала она. — Если твоя мать была драконом…

— Значит, и я, вероятно, тоже, — закончила я за неё. — Южный дракон. Один из тех, о ком сейчас почти не говорят.

— Точнее, стараются не говорить, — поправил Луар, отпивая чай. — Память о них стёрта, их имена забыты, артефакты уничтожены или украдены. Но кровь нельзя стереть.

Я достала кулон. Теперь он ощущался иначе, будто знал, что его тайна начала открываться. Как будто наблюдал, слышал и ждал.

Пальцы коснулись металла, и в тот же миг внутри ожила дрожь. Тонкая, почти незаметная, но такая уверенная, будто что-то давно забытое потянулось ко мне из глубины. Кулон вспыхнул. Так, что свет его пробился даже сквозь ладонь: мягкий, живой, переливчатый, словно дыхание под кожей.

Свет становился всё ярче, гуще. Неугасающее тепло поднималось по запястью, проникало в грудную клетку. И я поняла, что кулон точно знал кто я.

— Что это? — выдохнула Кира. — Он раньше так не делал.

— Возможно началось пробуждение дракона, — сказал Луар. — Он внутри. Просто до сих пор спал.

— А ты себя чувствуешь? Ну… как дракон?

Я усмехнулась.

— Ни капли. Я всё ещё та же — с утра пью слишком сладкий кофе, ненавижу архивную пыль и не умею гладить рубашки. Но внутри… что-то движется. Будто огонь, который только разгорается.

Кира повернулась к Луару, и я заметила, как её взгляд задержался на его лице чуть дольше обычного. Он вдруг слегка смутился и опустил глаза в чашку.

— А ты? — спросила она. — Почему тебе не страшно всё это? Ты ведь простой лавочник.

— Лавочник, у которого в подвале десятки заклинательных ловушек, в закромах резонаторы, а в шкафу книги, за которые некоторые коллекционеры убили бы. Не думаю, что я «просто».

Кира рассмеялась, и в этом смехе звучала заинтересованность. Луар бросил на неё короткий взгляд, и в нём промелькнуло что-то мимолётное.

— И никому об этом не рассказывайте, — добавил он, серьёзно. — Ни слова. Даже случайно. Даже намёком.

— Почему? Разве не стоит кому-то сказать? Может, есть кто-то, кто знает, что с этим делать.

— Если кто-то узнает… — Он не договорил. Только отвёл взгляд. — Это может быть опасно. Для Алисии. И не только.

— Но ведь ее уже пытались похитить, — напомнила Кира. — Может, кто-то уже знает. Или хотя бы догадывается.

Мужчина медленно покачал головой.

— Не думаю, что кто-то знает точно. Она сама не знала. Раньше её сила была скрыта. Артефакт молчал. Всё было… как тень на зеркале. Но кто-то, возможно, почувствовал движение. Магия оставляет след. Возможно, кто-то следил за её работой. Или за ней самой. Возможно, кому-то не понравилось, что она начала искать.

— А может, кто-то знает больше, чем мы, — добавила я тихо.

Мы замолчали, потому что не знали, что сказать. В комнате повисла тишина.

— Ты не одна, — сказал Луар. Его голос был ровным, спокойным, но в нём слышалась уверенность. — Мы рядом!

Я медленно повернулась к Кире, и вдруг заметила её взгляд. Не беглый, не случайный. Она смотрела на Луара прямо, пристально, с каким-то новым выражением. Как будто пыталась разглядеть в нём то, чего прежде не замечала. Или боялась признать. Её ресницы дрогнули, будто она сама удивилась тому, как долго смотрит.

— Значит, ты… — сказала она, немного смущённо. — С нами?

— С вами, — кивнул он. — До конца.