Развод с драконом. (не)настоящая семья

Пролог

– Элизабет? Ты тут что, работаешь?

Услышав незнакомый голос, полный удивления и злости, я поставила поднос на стол и недоуменно подняла глаза на говорившего.

Высокий широкоплечий мужчина с суровым, словно у воина лицом, и пронзительным взглядом янтарных глаз, стоял, облокотившись о барную стойку, и глядел на меня с неприкрытым презрением, словно я испортила ему день одним своим видом.

Сердце испуганно дернулось в груди, и от страха перехватило дыхание, когда я узнала того, кого видела лишь однажды. В день, когда решила хоть одним глазком взглянуть на бывшего мужа.

Дарий? Вот черт, как он здесь оказался? Ведь этот постоялый двор совсем ему не по статусу.

Могущественный герцог и потомственный дракон, он когда-то был женат на той несчастной, в теле которой я оказалась. А когда дракон вдруг обрел истинную пару, он решил, что жена ему больше не нужна, и выкинул ту из дома и из своей жизни. Мерзавец!

– Да, работаю, сударь, - невозмутимо ответила я, хотя внутри все кипело от ненависти. - Уж извините, что не выбрала монастырь, куда вы хотели меня сплавить.

– Пожалуй, в следующий раз я объеду это заведение стороной! – выплюнул он брезгливо и, прищурившись, процедил сквозь зубы с угрозой. - И обязательно разберусь, почему ты здесь, а не в монастыре!

От его слов я похолодела, но не от страха за себя. Потому что теперь мне было, за кого бояться. Ярость застила глаза, и я сгоряча бросила, желая поскорей избавиться от общества этого высокомерного ублюдка:

– Вас жена не заждалась дома, герцог? Ваша истинная в курсе, что вы шастаете по столь сомнительным заведениям? Не боитесь ее гнева?

Взгляд Дария полыхнул пламенем, и его ноздри затрепетали от гнева. Зрачки дракона вытянулись, и из груди герцога вырвался глухой рык, будто он сейчас обернется. Когти на руках удлинились, кожа покрылась пятнами черной, как смоль, чешуи – еще немного, и он разнесет тут все.

Ой, мамочки! Язык мой – враг мой...

Попятившись назад, я с ужасом уставилась на грозно двинувшегося в мою сторону мужчину. И замерла в панике, когда подола платья вдруг коснулась крохотная ручка моей дочки.

– Мама… – пропищала Эмми, хватая меня за юбку.

– Мама?! – изумленно округлил глаза бывший, возвращая себе человеческий облик.

Подхватив ребенка на руки, я с обреченным стоном бросила взгляд на подругу, которая должна была за ним приглядывать.

- Прости, она по тебе скучала... - одними губами прошептала Олла, с испугом косясь на дракона.

Как же это все не вовремя! Что, если он узнает?.. Она ведь так похожа на него!

Словно прочитав мои мысли, Дарий в два шага оказался рядом, и здешний вышибала Вилли дернулся в нашу сторону, на ходу доставая дубинку.

– Откуда эта девочка, Элизабет?! Кто отец твоего ребенка?

– Господин, вам лучше уйти, - обратился к герцогу Вилли. - Не видите, девушка не желает с вами общаться.

– Не лезь! - рявкнул Дарий, и одним взмахом руки отбросил здоровяка в сторону.

Снеся по дороге столик, Вилли отлетел к стене и затих. Внутри все сжалось от мысли, что герцог мог его убить, а когда сидящая на руках Эмми скуксилась и заревела, страх отступил, уступая место решимости.

– Я жду ответа, Элизабет, - с нажимом повторил мужчина, нависая над нами.

– Не твое дело, Дарий. Иди к черту! - демонстративно развернувшись к нему спиной, я медленно, лавируя между столами, направилась к Олле.

Скорей отсюда! Не станет же он нападать на меня с ребенком на руках? Каким бы бывший муж Элизабет не был подонком, но все же не настолько отбитым.

– Эмми, идем, моя хорошая, сейчас мама тебя покормит, - проворковала я с напускным спокойствием, чувствуя, как между лопаток упирается злобный взгляд герцога.

Ну где же эта чертова стража, когда она так нужна? Хотя, о чем я? Разве могут они сделать что-то против такого, как Дарий?

– А ну стой! - донеслось мне вслед.

Поморщившись, я быстро сунула Эмми в руки опешившей Олле и с дрожью развернулась к герцогу, намеренная до последнего стоять грудью за дочь. У него нет никаких доказательств, и он не имеет никакого права лезть ко мне! Потерял его тогда, когда выгнал меня из дома, променяв на другую!

– Это не твоя дочь! Отстань от нас, Дарий!

– Врешь! - выплюнул мужчина и схватил меня за руку, желая то ли удержать, то ли наказать.

Но как только он коснулся меня, мир вокруг будто перевернулся и закружилась голова. Пошатнувшись, я ухватилась за стену, ощутив вдруг странное жжение на руке, и стало откровенно не по себе, когда глаза Дария вдруг снова полыхнули желтым пламенем. Словно на миг изнутри на меня выглянул его дракон.

– Что происходит? - голос мужчины оказался совершенно растерянным, и он вдруг схватил меня за руку, выворачивая так, чтобы увидеть мое запястье. - Что это? Почему на тебе моя метка истинности?!

Всхлипнув, я удивленно посмотрела на черную вязь узора на собственной коже. Откуда это?

Отпустив меня, Дарий задрал рукав рубашки, и с изумлением уставился на точно такой же узор у себя на руке.