Развод с драконом. (не)настоящая семья

Глава 8

Четыре года спустя

Оторвав взгляд от грядки, я устало вздохнула и вытерла пот со лба. Ну и жарища сегодня!

Услышав довольный смех, я скосила глаза на дочь, которая с восторгом носилась между грядок вместе с новым другом – щенком дворняжки, который прибился к нам, когда мы ездили в город за покупками. Он оказался на редкость чистым и ухоженным, словно сбежал из чего-то дома, и я, так и не найдя хозяев, решила оставить его себе. Собака на постоялом дворе, где всякие люди бывают, уж точно не будет лишней.

Заметив, как Эмми сорвала поспевший помидор, чуть не выдрав при этом весь куст, я бросилась к ней, чтобы вымыть овощ. Вечно она хватает в рот что ни попадя, а потом животом мучается. Но несмотря на ее неугомонность и то, что я с ней дико уставала, я все равно любила ее без ума. Любила так, будто она действительно была моей дочерью. Впрочем, я ведь вынашивала ее девять месяцев, а это чего-то да стоило.

Лето было в самом разгаре, и я копалась на огороде с утра до ночи, помогала с делами в таверне, общалась с дочерью и лишь иногда отдыхала. За последним строго следил Гарольд, который заботился обо мне, как о собственной жене, хотя в наших отношениях с ним все осталось по-прежнему. То есть – никак.

Я до сих пор не могла переломить себя и свои принципы. Считала нечестным просить влюбленного мужчину растить чужого ребенка, как своего, даже не испытывая к самому избраннику никаких чувств. Ну не екало у меня ничего в груди, хоть убейся! И Гарольд для меня был лишь другом, которому я была безмерно благодарна, и отрабатывала свой долг ему, как могла.

Вот и огород этот придумала я посадить, чтобы порадовать хозяина двора. Свежая зелень, овощи, ягода – все свое. Опять же, экономия.

Подобная идея отчего-то не приходила в голову Гарольду, и задний двор, весьма просторный, практически пустовал. Всего один сарай, куда мужчина складывал всякий хлам, да хлев, где он содержал свиней. А вот зеленью он не озаботился, да и некому было этим заниматься, рук и так не хватало. Пока не появились мы с Оллой.

Не знаю, что бы я делала без своей служанки, которая стала мне подругой. Особенно тогда, когда узнала про беременность. Эта новость выбила меня из колеи надолго, и пусть я действительно была рада ребенку несмотря на то, кем был его отец, однако сомнения и страхи никуда не делись. Что если я буду плохой матерью? Вдруг не смогу справиться? А если роды пройдут плохо? Это все-таки не современный мир.

В то время меня жутко штормило, и эмоции менялись по несколько раз на дню. В один прекрасный день мне вдруг захотелось посмотреть на того, кто испортил жизнь Элизабет, и я не стала отказывать себе в этом удовольствии.

Герцог жил не так уж и далеко от нас, всего в дне пути, и хорошо, что тракт, на котором располагался постоялый двор, вел в северные земли на границу с варварами, с которыми драконы дел иметь не любили. Да и не могла я представить причину, по которой бы драконий герцог стал бы останавливаться в таком низкопробном месте, как наш двор. Не по статусу ему – тем для нас с дочерью и лучше.

Я придумала какую-то причину, по которой мне просто жизненно необходимо было съездить в город рядом с поместьем Беннингема, и отпросилась у Гарольда, который не слишком то желал отпускать меня одну куда-то в моем то положении. Едва уговорила.

Взяв с собой верную Оллу, я с рассветом отправилась в дорогу в лучшем и единственном экипаже Гарольда, и к ночи мы остановились в одной из гостиниц Леграда, от которого до поместья Дария было подать рукой. А утром я смогла посмотреть в глаза бывшему муженьку, правда для этого пришлось изрядно замаскироваться, укутавшись в платок по самые глаза.

Мы въехали в усадьбу вместе с крестьянином, что доставлял герцогу продукты, который за небольшую денежку взял нас с собой. Пришлось наврать ему, что мы решили устроиться к герцогу в слуги, и что нас ждут. А потом, как по заказу Дарий вышел в сад, пройдя мимо меня всего в нескольких шагах, мазнув по мне мимоходом надменным взглядом. Он не узнал меня, но страшно было жутко. И я не могла не отметить, что дракон очень красив и мужественен. Жаль, что как человек он оказался тем еще мерзавцем.

Все это время Олла была рядом, и именно она помогла мне справиться со стрессом и успокоиться. И после родов, первые месяцы, когда я сходила с ума от недосыпа и усталости, девушка тоже буквально спасла меня, позволяя нормально поесть и хоть немного поспать спокойно.

Сами же роды прошли на удивление легко, с помощью все той же знахарки, которая диагностировала мою беременность. Не знаю, каким ветром ее занесло в эти края, и говорить она отказывалась, да только как-то так вышло, что женщина осталась с нами. Так у Гарольда появился собственный аналог целителя, пусть и не такой эффективный, но зелья, настои и мази у знахарки по имени Файна были отменными. И помимо того, что Гарольд обеспечил ее жильем, едой и какой-то копеечкой, она еще и на приезжих зарабатывала, предлагая им свои услуги. В общем, никто внакладе не остался, и я была рада, что за мной и ребенком будет кому наблюдать.

Закончив с прополкой и поливкой, я сгребла упирающуюся Эмми в охапку и поспешила к себе в комнату. Дай ей волю, она круглые сутки с улицы вылезать не будет. Мне же было пора в таверну, пришла моя очередь помогать Розалии, нашей подавальщице, которая в обеденное время просто не справлялась с потоком гостей.

Я переоделась сама, умыла чумазую дочку и всучила ее Олле, которая как раз отдыхала. А потом поспешила спуститься, чтобы подсобить Розали. Составив на поднос грязную посуду с одного из столиков, я поспешила с ним на кухню, по пути приняв несколько заказов. Но у барной стойки меня ждал сюрприз.