Развод с Драконом. Новая жизнь

Глава 2

Мостовая бросилась мне навстречу, с садистским удовольствием подставив под колени свой щербатый бок. Злой треск, яростная вспышка боли до самого бедра — и я вцепилась зубами в губу, чтобы не закричать. Тончайший батист ночной сорочки лопнул, и я с ужасом увидела, как по белоснежной материи расползается алое пятно.

— Пекло… — выдохнула я, почти беззвучно.

Кровь струйкой стекала по голени, образуя на камне маленькую багровую лужицу.

Только не реветь. Соберись, Вивиен! Двадцать один год — вполне солидный возраст, чтобы не размазывать сопли на грязной улице.

Но моим слезам было глубоко плевать и на возраст, и на остатки гордости.

Шмыгнув носом, я прижала ладонь к ране и выдавила из себя жалкий ручеёк силы. Великим магом меня было сложно назвать, но унять кровь кое-как получилось. К сожалению, на этом мои таланты заканчивались. Я ведь даже до второго курса не доучилась.

Дариан… Наша свадьба. Всё произошло так быстро. Отец умолял одуматься, не бросать учёбу, но я, юная целительница, уже млела от внимания самого Дариана Легарда.

Ну а как же? Дракон. Опытный мужчина и воин. Командующий легионами, да вдобавок племянник самого императора!

Дура? О да, это самое подходящее для меня слово.

Я купилась на красивую сказку. Вот только финал у неё оказался коротеньким и весьма поучительным: мне очень быстро и доходчиво объяснили, где моё место. Вот… На грязной площади.

Подняв голову, я в который раз прокляла сегодняшний день. Вокруг меня собралась толпа зевак — те, кто не успел насладиться моим позором в зале суда. На меня даже дети пальцем показывали.

Встав на ноги, я почувствовала, как дрожат колени, но не от боли, нет. От бешенства и жгучего стыда.

“Какая несправедливость!” — пронеслось в голове подобно урагану. — “Почему я родилась жалкой целительницей? Ни тебе драконьей шкуры, ни магии огня, ни способности призвать грозу одним щелчком пальцев!”

О, сейчас бы я устроила этим любителям чужих трагедий такое представление, что сказки о нём рассказывали бы внукам их внуки…

“И вот опять” — я дала себе мысленную затрещину.

Витаю в облаках, когда земля под ногами горит. Жизнь меня пинает, а я всё мечтаю о крыльях.

Сейчас мне нужно убираться отсюда, пока какой-нибудь предприимчивый делец не догадался натянуть балаганный шатёр с пёстрыми флажками и не начал брать по два медяка за возможность поглазеть на “экспонат”. Бывшая жена командующего, отвергнутая истинная — чем не диковинка для ярмарочной площади? Почти как публичная казнь, только растянутая во времени и без крови. Хотя кровь здесь тоже есть — она просто течёт внутри, невидимая никому.

— Пошли прочь! — рявкнула я, вложив в голос всю оставшуюся силу.

Удивительно, но сработало. Толпа дрогнула, расползлась, образовав узкий, извивающийся проход. Только в этом коридоре из человеческих тел я почувствовала себя ещё более голой, чем была на самом деле.

Ветер играл с тканью сорочки, то прижимая её к телу, то задирая выше, чем позволяли приличия.

Первый шаг. Второй. Будто учусь ходить заново.

Небо над площадью полыхало невыносимо ярко, какой-то кислотной синевой. Солнце било в глаза — хотя, возможно, это просто слёзы превращали мир вокруг в размытую акварель.

— Шлюха драконья! — выплюнул кто-то из толпы.

Я вздрогнула, но не сбилась с шага. Только крепче сжала кулаки.

— Нет, ты посмотри, бывшая-то. Видать, в постели не сладилось, раз дракон такую красотку бросил!

Смешки, перешёптывания, мерзкое хихиканье. Площадь превратилась в бесконечный коридор позора. Но я шла. Переставляла ноги. Одну за другой. Правую. Левую. Правую.

Наконец, пытка закончилась — узкая улочка пожрала меня, спрятав от алчущих глаз. Здесь город жил своей обычной жизнью — торговцы надрывали глотки, нахваливая товар, подмастерья, сгибаясь под тяжестью свёртков, проклинали мастеров и их заказы, служанки лавировали между прохожими с корзинками, полными соблазнительных ароматов хлеба и спелых фруктов.

Я прислонилась к шершавой стене, и только тут меня настигло осознание полной беспомощности — я понятия не имела, куда идти. Столица огромна, и я не знала её всю досконально. Да, была гостиница, в которую меня поселили. Но где она? В какой стороне? В какой части этого проклятого города?

В гостиницу меня доставил экипаж Дариана, в суд — карета с гербом правосудия. Меня везли как преступницу — в чёрном ящике с решётками вместо окон, словно опасного зверя, которого нельзя выпускать на свободу…

А в самой гостинице… Я никуда не выходила. Позволила миру существовать без меня. Сидела в комнате, оплакивая своё разбитое сердце. Но помогло оно мне? Нет. Наглые лжецы, кто говорит, что после слёз становиться легче! Слёзы не смывают боль, а лишь обнажают рану, которая будет гноиться вечно.

— Госпожа? — внезапно раздался голос рядом.

Я обернулась. Передо мной стоял мальчишка лет двенадцати, рыжий и конопатый, с живыми, любопытными глазами.

— Вы ведь госпожа Вивиен Легард? — спросил он, и я поморщилась от фамилии, которая больше мне не принадлежала.

— Просто Вивиен, — выдавила я из пересохшего горла.

— Меня послала хозяйка “Кривого фонаря”, — мальчишка нервно переступил с ноги на ногу. — Сказала, что вас нужно будет проводить на постоялый двор. И ещё велела передать вот это.

Он протянул мне свёрток. Старая, но чистая ткань скрывала что-то мягкое. Я развернула — простое серое платье без украшений и потёртый плащ с капюшоном.

— Сказала... — мальчишка запнулся, покраснев до корней своих рыжих волос, — что вам может пригодиться... э-э... другая одежда.

Боги. Даже владелица дешёвой гостиницы понимала, что будет со мной после развода. В отличие от Дариана. Хотя о чём это я? Дариану плевать на меня.

Я накинула плащ поверх сорочки, завернулась в него, как в кокон. Ткань пахла дымом — не самый приятный запах, но сейчас он казался благословением.

— Веди, — коротко бросила я мальчишке.