Развод в 445. Последний шанс для попаданки

22

Мобиль мягко притормозил возле особняка. Шейдер вышел и галантно подал мне руку.

- Археус вашего рода находится в особняке? – поинтересовалась я.

- Он не такой вместительный, как тот, что вам приходилось наполнять, - я уловила в голосе Шейдера смущение, - но зато много сил не понадобится. Хотите, я сначала покажу вам дом? У нас огромная коллекция картин. Есть редкие экземпляры. А еще… - он сделал паузу для эффекта, - к дому пристроена оранжерея.

Оранжерея. Мое сердце дрогнуло. Профессиональный интерес и тоска по своему детищу заставили меня кивнуть.

- Только на минуточку.

Шейдер провёл меня через анфиладу комнат, залитых мягким светом настенных светильников. Картины действительно впечатляли. Я задержалась у полотна с изображением морского сражения, пытаясь разглядеть мельчайшие детали парусов и волн.

Но когда мы вышли в оранжерею, всё остальное перестало существовать. Я жадно разглядывала каждую мелочь.

Идеально ровные ряды орхидей, вымеренная влажность. Ни одного случайного листка. Ничего лишнего. Как музей.

- Орхидеи великолепны, - расщедрилась я на комплимент, - но мне нравятся другие цветы.

- Какие же? Розы? – спросил Шейдер.

Да, мне нравились розы. Я считала их символом нашей любви с Кайденом. Но это было раньше. А сейчас мне милее мои голубые холмы, покрытые полевыми цветами.

- Нет. Я предпочитаю что-то более простое. Нежное. Но не будем терять время. Отведите меня к Археусу.

Мы прошли в небольшую круглую комнату, в центре которой возвышался кристалл Археуса.

Сразу бросилось в глаза, что он и правда куда меньше того, к которому я привыкла. У Кайдена кристалл был поистине грандиозным, я не могла даже обхватить его руками. Острое завершение терялось где‑то в вышине под сводами родового зала. Всякий раз, приближаясь к нему, я ощущала себя крошечной перед этим гигантом.

А здесь скорее удлинённая призма с мягко светящимися гранями. Основание утопало в мозаичном узоре, выложенном из полудрагоценных камней.

- Раньше его силы хватало, чтобы снабжать магией весь особняк, - тихо сказал Шейдер. – Но магия в нем давно иссякла. Приходится покупать кристаллы у рода Эйцвег. Дорогое удовольствие. Ваш бывший муж сколотил приличное состояние благодаря вашей силе.

- Сейчас моей магии недостаточно, чтобы удовлетворить его аппетиты. Все когда-нибудь заканчивается, - немного грустно произнесла я.

- Говорят… что истинную мощь Археус обретает в первую брачную ночь, - в глазах Шейдера вспыхнул азарт. - Когда плоть и магия впервые становятся единым целым.

- Да, - подтвердила я, чувствуя, как сжимается сердце от старой боли. - Важна не только совместимость в магии, но и чувства партнеров. В момент наивысшего единения, когда тела и души открыты друг другу, магия пары вспыхивает с такой силой, что способна зарядить Археус на десятилетия.

Шейдер внимательно посмотрел на меня. В его глазах горел огонь, который я слишком хорошо знала. Не удержалась от лёгкой улыбки.

- Я провела прекрасный вечер. Шейдер, вы были идеальным кавалером. Моих эмоций хватит, чтобы поделиться магией. Но небольшой контакт все же необходим. Чтобы наши магии почувствовали друг друга.

Я протянула ладони. Шейдер обхватил их своими. По телу разлилось приятное тепло, словно тысячи крошечных искр пробежали по венам.

«Похоже, я и вправду ему нравлюсь», - подумала я, ощущая покалывание в кончиках пальцев.

Раньше, от прикосновения Кайдена по телу молниеносно разливался жар. Особенно в первые сто лет нашего брака. Каждый его взгляд, каждое касание пробуждали во мне бурю. Магия откликалась мгновенно, наполняя Археус.

А потом все как-то пошло на спад. Кайден обвинил меня. Что это я стала холодна. Поэтому потеряла магию.

Не хотел признавать очевидную причину - все пошло наперекосяк, когда я потеряла ребенка. Лекарь сказал, что должен был родиться мальчик, наследник. Но однажды я отдала слишком много сил, вкладывая в Археус. Кайдену поступил большой заказ на кристаллы. Очень большой и хорошо оплачиваемый.

Но в итоге мы потеряли больше, чем приобрели. И после этого что-то во мне стало угасать.

Резко выдохнула, возвращаясь к реальности. Шейдер всё ещё держал мои руки. Не сводил с меня горящего взгляда.

Вдруг Шейдер наклонился так близко, что его дыхание коснулось моей кожи.

- А если я тебя… поцелую сейчас… - прошептал он.

Я резко отстранилась, выдернув ладони из его рук.

- Нет. Это лишнее.

Не глядя на его растерянное лицо, я присела на корточки и приложила раскрытые ладони к холодному основанию Археуса. Не нужно было страсти. Достаточно было искренней благодарности за приятный вечер и того, что Шейдер действительно был мне симпатичен.

Я закрыла глаза, отпустила в него поток теплой, живой энергии. Через несколько мгновений Шейдер тихо ахнул. Я открыла глаза. Археус изнутри мягко светился ровным золотистым светом, словно в нем зажгли уютный огонек.

Я выпрямилась.