Рейд-Клановец

Глава 7. Гипотеза

Так, а почему я не в транспорте и лежу плашмя, глядя в небо? Со стороны макушки раздается выстрел. Переворачиваюсь и смотрю в сторону звуков.
Вокруг полно чахлых кустов, метрах в десяти возле кучи булыжников валяется ховер перевернутый, рядом с ним укрывается Котейка, стреляла как раз она, Бармалея не видно. 
- Котя, что происходит? Почему я загораю к верху пузом?
- Привет-привет, - девушка убирает руку с курка винтовки и машет мне рукой. - На мину нарвались только чт?. - на её шлеме появляется смайл, который тут ;е взрывается и заляпывает дисплей кровью. - Кто-то очень криворукий засаду замутил. Ты как раз во время.
Я ползу к ней одновременно осматриваюсь. 
- Барм где? - спрашиваю оказавшись за укрытием по которому прилетает очередь чего-то крупнокалиберного.
- Я в обход пошел, - слышу его по радио. 
- Ясно, герои вечно идут в обход. Сколько против нас и кто? 
- Пока видела только орков, уровни тридцать - тридцать пять. Пять тушек осталось.
- И чего ты тут щемишься? - удивляюсь я её нерешительности при её пятьдесят девятом.
- Потому что орки - неписи-наемники. А хозяин где-то неподалеку. Сколько в нем мощи я хз, может и не один...
Ее прерывает взрыв.
- Вот и лидер этого балагана, - говорит Бармалей. - Уровень шестьдесят пять. Залег у пещеры, кинул отметку на карту.
Для нашей группы - досадная помеха, а не соперник.
- Барм, двигаюсь к пещере с противоположной стороны. Котя, на тебе прикрытие и контроль перемещений, - команду в эфир, активирую щит и прогулочным шагом выхожу из-за ховера. 
В щит тут же прилетает три или четырее очереди, но с мизерным уроном, который весь он и поглощает. Зато теперь я знаю где мелочь засела.
Чуть убыстряюсь и сталкиваюсь лицом к зеленой морде с кривым орком. Короткая очередь в голову.. Крит... Крит... Крит... Первый фраг за сессию. Следующие три оказались не сложнее.
Только с пятым заминка. Внезапно выскакивает и наваливается на меня своей вонючей тушей. Вреда никакого, зато противно как. 
Перекатываюсь и высаживаю остаток магазина в грудь, закрытую ржавой железякой. Тело перестает шевелиться и я двигаюсь к предводителю этих неудачников.
- Котя, как обстановка?
- Не считая твоих перестрелок, все спокойно.
- Барм?
- Наш друган затихарился, приближаюсь к пещере, чтобы расшевелить.
- Иду к тебе. 
Короткий рывок и залегаю в тени валуна. В прямой видимости вход в пещеру, частично закрытый крупными камнями.
На миг возникла отметка противника: "Иссыл-Дур, Космический эльф, уровень 65".
Прилетел дурень на бамбуке. Еще и игрок по ходу. Чего он на нас кинулся? Может не нас ждал? Или как повезет?
Меняю винтовку на рельсу, сливаю из щита тот мизер энергии, который наколотили в него орки-слуги. Немного подождать, когда наш космический скиталей выглянет в очередной раз. Выстрел и тут же смотрю в лог: "Вы оглушили Иссыл-Дур". Отлично.
- Барм, мигом к пещере, - кричу уже на бегу.
Едва не опаздываю, эльф уже поднимается, когда вижу его из-за камней. Отвешиваю ему удар ботинком в голову, навожу винтовку и качаю головой.

Бедняга понимает мой жест и подтягивает руки к голове. Собственно запаса здоровья у него полно, но разница в уровнях у нас не такая уж большая, а мое положение вносит еще больше неопредленности в итог схватки, даже будь мы один на один. Но я-то не один, и противник знает это.
Появляется Бармалей со щитом в руке. Видя что все уже закончилось, сразу как-то приуныл.
- Котя, доклад!
- Тишина вокруг, хоть медитируй.
- Ты не медитируй, ты следи. - и дальше уже обращаюсь к нашему неудачливому другу, - Ну, что умник? Какого ж рожна ты нас подбил?
- Заказ взял, - спокойно отвечает тот. 
Повезло, случайно на вас попал.
- Барм, сломай-ка ему ногу.
- Ой, да ладно, - чуть более нервно отвечает эльф. - Таких наемников, как я сейчас сотни, если не тысячи на сотник километров вокруг. Не я, так кто-то другой.
Во, полезная информация пошла.
- Заказчико кто? 
Шавка "Псоглавцы".
- Никогда о такой не слышал, - говорит Бармалей. - Котейка, а ты?
- Тож впервые слышу. Гляну сейчас, пять сек.
- Не шевелись, - на всякий случай грожу эльфу и вожу дулом.
- ДА я то что? Все равно я уже свои затраты отбил. Даже если меня тут завалите, все равно в плюсе.
- Почему, - спрашивает Бармалей, но я уже знаю ответ.
- Координаты вас дурачков уже сливаю всем желающим. Скоро здесь все будет кишьмя кишеть от наемников и вояк корпораций, - быстро отвечает он и я чувствую как он мерзко ухмыляется за стеклом шлема.
У корпораций, положим, сейчас руки коротки до нас добраться из-за хакерской атаки, но в остальном он прав. Нужно спешно сматываться.

Как надоела эта беготня, пора уже придумать какой-то план, а не постоянно уносить ноги.
- Котя, у тебя есть что-нибудь для длительного оглушения? - спрашиваю в эфире.
- Час в состояния растения подойдет?
- Вполне. Барм, метнись кабанчиком, я покараулю чудо-информатора.
- Понял.
Барм трусцой убегает в в кусты.
- А кстати! Где пилот аватара? - про него я вспомнил только сейчас.
- Нас когда взрывом перевернуло, его выбросило, с того момента не видела его.
- Котя осмотрись на предмет его следов. Про гостей тоже не забывай. Не видать их еще?
- Принято. Транквилизатор отдала, сейчас заберусь повыше.
Барм возвращается с препаратом и со вздохом облегчения плюхается рядом. Хотя с его параметрами выносливостьи он еще час так может бегать.
- Вкати этому паршивцу все что есть и давайте двигать в Землерой.
Бармалей замахивается цилиндром-инъектором и замирает от моих слов.
- На кой черт нам в Землерой?
- Там нас точно никто искать не будет. Да выруби ты его уже!
Танк делает укол и недоуменно смотрит на меня.
Эльфа тут же вырубает.
- Ты в самом деле хочешь вернуться в Землерой? - спрашивает Бармалей.
- На кой черт нам туда. Это чтобы сбить преследователей, - я киваю на эльфа. - Пойдем к ховеру, идея есть.
Бармалей второй раз за десять минут облегченно выдыхает.
- Нужно вынуть генератор невидимости из ховера, - излагаю я свой план. 
Надеюсь, скилов "Взлом замков" и "Взлом техники", которые я качал для открытия всяких дверей, хватит вскрыть транспорт и не отправиться на респ.
- Маякуйте, если кто-то появится на горизонте, - даю команду, откручивая крушку на дне ховера. - Не стреляйте пока вас не заметят. Попробуйем уйти по-тихому.
Генератор достать оказалось не сложно, а вот с питанием для него - проблема.
- Барм, придется от твоей брони запитать, - кидаю цилиндр соклановцу.
- Ты у нас инженер, тебе и подключать, - генератор возвращается мне в руки. - Даю доступ на модификацию брони.
- Ага щас, - разочарованно констатирую я через пару минут. Нет подходящих скилов. - Зато есть другая идея.
- Какая еще? - ворчливо спрашивает Бармалей.
- Ударь меня.
- Я так-то нормальной ориентации. Да и такие игры не по мне, - как-то флегматично отвачает Бармалей.
- Давай, без подколок.
- Ладно, сильно бить?
- Средне, - отвечаю я и активирую кинетический щит.
Очень вовремя, секунда опоздания и лететь бы мне как наш горе-пилот аватара.
Но щит исправно поглотил энергию удара бронированного кулака и теперь показывает, что заряжен на пять процентов.
Посмотрим сколько проработает генератор от такого запаса. После короткого эксперимента, выясняем, что генератор невидимости жрет примерно процент в минуту.
Полтора часа на полной зарядке щита. Только как его зарядить, не создавая шума?
- У нас гости, - громко сообщает Котейка по радио и скатывается по склону к нам.
Только хочу скомандовать, как из кустов появляется пилот аватара с разбитой головой и залитым кровью лицом.
- Нашелся друг любезный, - комментирую его появление. - Барм, хватай его и все бегом в пещеру.
Пару минут бега до укрытия, чуть углубляемся, чтобы скрыться за поворотами и ныряем в первую же нишу, подходящую нашей компании по размеру. 
- Барм, надо щит зарядить. Доставай свой молоток.
В руках у танка материализуется оружие с бегающими по рукояти от основания к вершине молниями.
- Ты щит хочешь зарядить или меня обнулить? 
- Сорян, - молнии исчезают.
- Давай так на треть. Главное не переборщи, а то меня зажарит и вас спалят, - даи инструкцию и активирую щит.
Бармалей взвешивает молот в руке, делает скромные для него замах и бьет. Я тут же проверяю запас энергии в щите.
- Отлично, - говорю после проверки . - Восемьдесят три процента. В следующий раз можешь ударить чуть сильнее.
- Ловлю на слове, - Бармалей убирает молот в инвентарь.
- Теперь придется долго и тихо сидеть. Если нам повезет, наемники решат, что мы скрылись или их кто-то опередил. А если наш бесчувственный друг успел передать наш разговор, то они двинутся в сторону Землероя, освободив дорогу к Столице.
- Неплохой план, - подает голос пилот. - Только скучный и до жути медленный. 
Он морщится от того, что регенирирующий спрей, которым Котейка опрыскивает ему голову попадает в глаза.
- Утрись, умник, - говорит девушка, закончив со спреем, и протягивает пакет салфеток.
В наступившей тишине, со стороны выхода слышится шум покрышек и скрип тормозов. Даже странно, что первая партия не по воздуху явилась. Наверно эти были где-то совсем рядом.
- Все, тушим фонари и сидим тихо, - командую и достаю стелс-генератор готовый к подключению питания от щита.
Нас накрывает темнота, даже на шлеме Котейки ни одного смайла.
Наконец-то есть время подумать.
Итак, исходные данные.
Две крупные и конкурирующие силы в виде корпораций "Харнители Наследия" и "Буздыган" крайне заинтересованы в содержимом черного куба.
Объем ресурсов, брошенный в борьбу указывает на высокую ценность. Под каждой из них собраны корпорации поменьше, плюс свободные наемники. Насколько сюда втянуты партии неизвестно, но вероятно политики не смогут это игнорировать. Будем называть их большой двойкой. 
Так же есть неизвестный игрок, парализовавший информационную инфраструктуру большой двойки. И кстати сказать, предотвративший серьезную заваруху, которая наверняка бы уничтожила половину планеты. Что он из себя представляет, как долго сможет удерживать статус-кво и каковые его ресурсы в целом - неизвестно.
Грымзу с её дружком из гостиницы тоже не забыть, жаль не понятно на кого они работают.
Также есть наш таинственный пилот аватара, который, якобы, знает, что в черном ящике. Если принять за истину те крупицы информации, что он изложил, то разведка болшой двойки прекрасно знает с чем я бегаю, причем знают не только топы, но и середнячки.
И на что это похоже? Больше всего на то, одна из сторон организовала какой-то очень редкий рейд или что-то вроде того, который потребовал активного привлечения разведки. И операция оказалась успешной - выпал какой-то дико редкий лут. О чем стало известно остальным крупным игрокам.
В ходе перевозки с неба свалился рейд-клан "Носороги-113" под моим командованием у утащил ценный артефакт. Хотя учитывая, что это информационный носитель, можно предположить, что внутри чертеж или схема какой-нибудь ультимативной вундер-вафли. Хотя учитывая легкость, с которой корпорации ввели в игру аватаров, это должно быть что-то сопоставимое со Звездой Смерти или гасителем звезд, чтобы оправдать столь масштабные затраты.
Что ж, рабочая гипотеза звучит следующим образом. Куб содержит чертежи или схемы по созданию ультимативного оружия, которое...
Во-первых, в разы или на порядки мощнее всего, что сейчас есть в распоряжении крупнейших корпораций. Во-вторых, обладание подобным оружием дает стратегическое преимущество. Собственно, это прямо вытекает из "во-первых". Да чо там, эта штука должна одним своим названием нагибать корпорацию средней руки и заставлять дрожать те, что побольше.
В реальность меня возвращает то, что вокруг стало светлее. Сначала думаю, что это глаза привыкли к темноте и теперь я углавливают фосцерирующие стены пещеры. Но болезненный тычок железной перчаткой в бок стимулирует мыслительный процесс - я понимаю, что минуту назад было гораздо темнее. Лучи фонарей, многократно отраженные от стен и сводов тоннеля, пробиваются из-за поворота и создают подсветку.
Слышится невнятный разговор, похоже, подоспели знакомые обездвиженного нами эльфа. Освещение становится ярче и я включаю генератор.
Напряжение повисает в воздухе, жаль от него стелс не работает.
Преследователи приближаются медленно, то ли все обшаривают, то ли осторожничают. Cветовые пятна возникают на стене и пускаются в эпилептический пляс - несколько охотников за удачей идет в нашу сторону.
Пять фигур орков один за одним проходят мимо нас лишь, проскользив взглядом. Все в ржавых доспехах и молотками за плечами - расходный материал, который должен обнаружить добычу и своей смертью возвестить начало преследования. Командиры, наверняка, космоэльфы, которые что-то обсуждали у тела своего соратника, сами не сунутся в подземные лабиринты.
Постепенно свет становится все тусклее - группа орков уходит от нас в глубь тоннелей. Нам же остается только продолжать ждать в надежде, что никто с прокачанным восприятием или хорошим оборудование не сунется сюда.
Выключаю генератор и выдыхаю. Заряда осталось чуть меньше чем на час.
Ждем дальше и я постепенно возвращаюсь к своей гипотезе. Итак, ультимативное оружие. Как же мне ее проверить. То есть понятно, что гипотезы проверяются экспериментами, или сплит-тестами на худой конец, но в чем должна состоять суть эксперимента?
Самым очевидным и недоступным является вариант с декодированием содержимого куба. Но сейчас я даже не знаю откуда начать поиски хакера, который справится с такой задачей. Возможно, Котейка сможет потянуть нужную ниточку в своих сетях, но в тот же миг, как я договрюсь о месте встречи, туда устремятся ищейки всех корпораций. Как пить дать, прошаренные хакеры не работают в одиночку и у всех у них есть солидная крыша, которая заплатит за мою голову в десятки раз больше, чем смогу заплатить за расшифровку я. Нет, этот вариант не просто сейчас недоступен, он в принципе призрачен и фантастичен.
Нужен другой путь. Но сначала спросим мудрую птицу, нет, не сову - пеликана.
- Урус, - шепчу я и жестом показываю приблизиться. 
Тот никак не реагирует. Пеликан - птица гордая. 
- Барм, пни этого пилота аватара без аватара, - говорю по радио. - Разговор к нему есть.
Раздается тихий перезвон доспехов и легкий удар.
- Пеликан, чего игнорируем? - спрашиваю, когда Урус оказывается рядом.
- Извини, задремал. Можно было просто за руку потрясти, незачем сразу бить. И кстати, можно просто Пел, - отвечает он, потирая плечо.
- Нашел где спать, кругом враги. Но сейчас у меня есть к тебе вопрос - что ты знаешь о моей чудно находке, кроме того, что уже сказал?
- А где? - он выпрямляет спину, вытягивает шею и крутит головой в поисках чего-то.
Я тоже оглядываюсь, но вижу только темноту вокруг.
- Что где? - недоуменно спрашиваю я.
- Столица до которой мы все еще не добрались. С вас -  доставка, с меня - информация. Такой ведь был уговор. Вот я и спрашиваю, в чего вдруг такие вопросы, если мы далеко еще не в Столице.
Какой-то нервный он, тихорит-тихорит, а через минуту на рожон лезет. Я сверяюсь с договором, чтобы освежить основные пункты.
- Ты ври, да не завирайся. В договоре указан поселок с космопортом, а не Столица.
- НУ, космопорта, я тоже не наблюдаю.
- Что, так и будешь в партизана играть? 
- Договор - дороже денег, - он разводит руками и отползает. 
Да не, он реально разводит. Готов поспорить на почку, он знать не знает, что внутри артефакта. Но и это признание из него не выбить - режим тишины и максимальной скрытности. А какие пытки в тишине? Придется снова поразмять мозги и до всего додуматься самому.
Вот эту часть игры я не очень люблю. Я сюда развлекаться пришел, а не извилины напрягать. Этого мне и на работе хватает. Но такой куш упускать никак нельзя.
Кто еще точно знает, что в кубе? Те кто за ним охотятся. Только ведь они ни за что не скажут, как бы вежливо я их не просил. А с позиции силы - грозилка еще не выросла. Вот если бы у них не было выбора... Если бы да кабы... Хм...