Сага о новой семье попаданки

13

Я полетела по коридорам не спеша (чего мне призраку бояться? это пусть другие пугаются), как будто гуляла по собственному дому. Мимо закрытых дверей, мимо портретов предков. И вдруг — услышала. Сначала тихо. Потом — громче.

Пи-пи-пи!

Тык-тык-тык!

Хи-хи-хи!

Звук был странный — то ли смех, то ли стук, то ли пение на языке, которого я не знала. Я свернула за угол и чуть не отскочила назад.

В главном холле, прямо у подножия парадной лестницы, стояла коза. Живая коза! Белая, с чёрными пятнами, с гордым взглядом и явным недовольством на морде. Её привязали к бронзовой ножке статуи мрачного предка (того самого, с треснувшим носом), рядом — сено, покрывало, кадка с водой.

Ах да! Точно! У нас же пополнение в пансионате: старик и его старушка плюс коза. Видать успели всех привезти, но из-за позднего часа, больше никуда не придумали пристроить животное.

Ну и хорошо, ну и замечательно — хозяйство налаживается, коза на месте… Но над ней, вокруг неё, на люстре, на статуе — прыгали маленькие существа. Ростом с ладонь, в ярких шапочках из мха и листьев, с глазами, светящимися, как угольки. Один — красный, другой — синий, третий — зелёный, четвёртый — фиолетовый… Они щипали козу за уши, дёргали за хвост, тыкали её палочками, и при этом весело пищали:

— Мы хотим молока!

— Нет, сначала песню!

— Нет, сначала танец!

Коза переступала копытами и издавала глубокое раздражённое «бе-е-е».

Я зависла под потолком, не веря своим глазам. Духи!? Они настоящие! Элис была права? Обязательно утром обсужу все это...

— Бе-е-е-е-е, — раздалось раздраженное и веселый писклявый смех.

— Вы что, с ума сошли?! — вырвалось у меня.

Духи мгновенно замерли. И насторожились. Красный прищурился. Синий скрестил руки. Зелёный спрятался за фиолетового.

— Кто ты такая? — спросил красный, голосом куда серьёзнее, чем минуту назад. — Ты не наша.

— Я — хозяйка этого дома, — ответила я, хотя внутри всё сжалось. А вдруг они не поверят?

— Хозяйка? — фыркнул синий. — Пришлая, и ещё и телом не владеющая. Какая ты хозяйка?

— Я — леди Агнес Трент, — настаивала я. — И если вы думаете, что можете издеваться над козой, которую мы привезли для хозяйства, то вы ошибаетесь.

— Мы не издеваемся, — пробурчал зелёный. — Просто она отказывается давать молоко.

— От раздражения молоко скисает. Отстаньте от животного и будет вам завтра молоко, — парировала я. Видать вместе с плотным телом и страх исчез, раз так грубо с духами разговариваю. Мало ли на что они способны.

Духи мгновенно замерли. Потом все разом повернулись ко мне — и расплылись в улыбках.

— О! Призрак! — закричал красный. — Новый! Свеженький! Миленький!

— Она знает слова! — удивился синий. — Не как коза!

— Может, она даст молока? — взбодрился зелёный.

— Я не корова! — возмутилась я. — И вообще — вы кто такие?

— Мы — Духи Ночи Перерождения! — гордо заявили они хором. — Хранители порядка! Любители веселья! И очень голодные!

— Вы же должны помогать дому! — сказала я, вспомнив рассказ Элис. — А не мешать козе спать!

— Но нам скучно! — жалобно протянул фиолетовый. — Так долго никто не оставлял молока.

— А теперь пришла коза! — радостно добавил красный. — Значит, будет молоко! Значит, будет праздник!

Я вздохнула. Ну конечно. Дел у меня больше никаких нет, как ещё в призрачном виде разбираться с мелкими, но очень настойчивыми местными домовыми.

— Ладно, — сказала я, опускаясь ниже. — Вот что мы сделаем. Вы — уйдёте. Коза — поспит. А завтра утром Элис принесёт вам молоко с мёдом. Обещаю.

— А если нет? — подозрительно спросил синий.

— Тогда я сама приду ночью и буду щипать вас за уши, — пообещала я. — И петь вам колыбельные про налоги и отсутствие денег.

Они переглянулись. Потом — хихикнули.

— Ладно! — согласился красный. — Но только потому, что ты призрак! А призраки — почти как духи!

И, как по команде, они исчезли — вспыхнули маленькими искрами и улетели вверх, к потолку, где, видимо, прятались их домики. Я зависла над козой, чувствуя, как внутри всё сжимается от смеха и ужаса одновременно.

Коза тут же вытянула шею, посмотрела на меня одним глазом и, убедившись, что угроза миновала, громко, с облегчением, отошла подальше и уснула.

— Такого позора, — прошептала я, — наверное, ни один Трент за всю историю рода не переживал.

Ладно и это мы переживем. Главное не забыть вытрясти из Элис всё, что она знает о духах. Потому что, если я хочу быть хозяйкой — я должна знать правила и этой игры тоже.

А сейчас самое разумное вернуться обратно в кабинет и больше ни с кем не разговаривать, и в сомнительные сделки не вступать. Потому что я была уверена, раз пообещала духам молока, то это договор. И за неисполнение обязательств уже меня защекочут… надеюсь не до смерти.