Салон красоты мадемуазель де Руссо

Глава 13

Сам двухэтажный дом был небольшим, но обставленным с показной роскошью. При этом не исключаю, что в том времени, куда я попала, все эти картины, книги и статуэтки на полках, которыми были завешаны все стены и забиты все шкафы, не представляли особой ценности. Лишь бы выглядело «дорого-богато». Подобным частенько грешат и мои современники, так что ничего удивительного.

Исследуя дом, я сунулась было в одну из комнат на втором этаже – и, увидев лежащего на кровати Шарля, отпрянула, попытавшись было закрыть дверь.

Но он, заметив движение в коридоре, слабым голосом попросил:

- Воды...

Естественно, я не могла проигнорировать просьбу раненого и вошла.

Шарль лежал на кровати, и был бледен как простыня. Понятное дело, столько крови потерял. Но живой. Стало быть, не зря я привезла его домой. Парень молодой, крепкий, должен выкарабкаться.

Кувшин с водой стоял рядом на тумбочке.

Я приподняла голову раненого и дала ему напиться. После чего он, наконец, осознал кто перед ним.

- Это вы, мадемуазель, - с трудом проговорил он. – Простите, не признал вас сразу, всё плывет перед глазами.

- Вы потеряли много крови, так что это не удивительно, - сказала я. – При хорошем уходе, думаю, вы быстро встанете на ноги.

- Дождешься тут хорошего ухода, - криво усмехнулся Шарль. – Мачеху и ее дочку заботят лишь дворцовые интриги, модные наряды и светские приемы. И слуги им под стать, воды подать некому. Думаю, никто не был бы против, если б я сдох в том лесу, словно раненая собака.

Я тактично промолчала. Внутрисемейные дела Шарля меня точно не касались, а то, к чему я не имею отношения, обсуждать как минимум некрасиво.

- Я так и не поблагодарил вас за спасение, - произнес молодой дворянин. – Теперь я обязан вам жизнью. К сожалению, я пока что не сильно богат, да и подняться еще не в силах. Но прошу вас, в моем столе должен лежать кошель с дюжиной пистолей – всё, что осталось от подарка кардинала. Возьмите его, он ваш.

- Я уже говорила Шарлотте, что не беру деньги за благие дела, - улыбнулась я. – Вполне достаточно вашей благодарности.

Шарль улыбнулся в ответ бледными губами

- Это очень благородно с вашей стороны. Но, к сожалению, в наше время благородство стоит немного, а цены на самое необходимое растут с каждым днем. Потому люди, у которых остались честь и совесть, обычно живут, считая каждый турнуа, зато всякие проходимцы купаются в роскоши. По вашей одежде я вижу, что вы не из этих мест, к тому же небогаты. Расскажите, как вас зовут, кто вы, и зачем приехали в Париж?

Похоже, на эти вопросы мне придется отвечать постоянно, потому я «на коленке» состряпала легенду, которая мне показалась стройной и более-менее логичной, так как заготовки под нее у меня уже были.

- Меня зовут Анна де Руссо. Я из Беарна, родилась в городе По. Мои родители из дворян, погибли во время несчастного случая в собственной карете когда мне было шестнадцать. Родная тетушка растратила их состояние, потому мне пришлось обучиться на парикмахера чтобы зарабатывать себе на жизнь...

- Понятно, - с сочувствием в голосе перебил меня Шарль. – А потом вы покинули родное имение, где ваше ремесло оказалось не востребованным, и приехали в Париж надеясь найти тут достойное занятие для себя. Жестокое время, когда благородные дамы вынуждены искать любые способы чтобы заработать себе на пропитание.

Я вздохнула. Совесть за «легенду» меня не мучила – тем более, что я почти нигде не наврала.

- К сожалению, я ничего не знаю о Беарне, который лишь недавно стал частью Франции, - продолжил Шарль. – Но я вижу, что ваши родители были достойными дворянами, сумевшими воспитать прекрасную дочь. Подскажите, могу ли я хоть как-то отблагодарить вас, предоставив на первое время свободную комнату в этом доме и свое покровительство до тех пор, пока вы не устроитесь в Париже, и не найдете более достойное жилье для себя?

Я замялась...

Шарлотта предложила то же самое на одну ночь, тут же намечалась перспектива обзавестись жильем на более длительный срок. Конечно, такое предложение было сейчас для меня как нельзя кстати, но не хотелось злоупотреблять благородством раненого дворянина.

О чем я и сказала.

- Поверьте, я почту за честь если вы примете мое предложение, - с жаром произнес Шарль – и тут же, застонал: видимо, резкое движение причинило ему боль.

- Не двигайтесь, прошу вас! - воскликнула я.

- Как видите, покровитель из меня сейчас никакой, - усмехнулся раненый. – Потому буду ли я двигаться, пытаясь убедить вас принять мое предложение, зависит сейчас не от меня. Получается, ничего не изменилось: по-прежнему моя жизнь и здоровье сейчас в ваших руках.

- Похоже, вы меня шантажируете, - улыбнулась я.

- Похоже, что так, - улыбнулся Шарль в ответ.

- Что ж, мне ничего не остается, как согласиться, - отозвалась я. – Не могу же я подвергнуть опасности жизнь того, кого лишь недавно спасла.

- Ну и отлично, - проговорил молодой дворянин, расслабленно откинувшись на подушку. Видно было, что наш разговор дался ему нелегко.

- Теперь вам надо поспать, - проговорила я. – И, если вы не против, коль уж я буду жить в этом доме, я бы хотела хоть как-то компенсировать ваши расходы ухаживая за вами.

- Клянусь честью, о лучшем предложении я не смел и мечтать, - улыбнулся Шарль. – Прошу вас, позовите Мишеля. Это наш управляющий. Я отдам ему необходимые распоряжения чтобы вам подготовили комнату и накормили ужином.