Салон красоты мадемуазель де Руссо

Глава 22

Я знала, как выглядит форма мушкетеров, и всадник, застреленный возницей, был несомненно из королевской гвардии. И этот человек пытался меня убить!

Зачем? Что я сделала?

Вопросы, на которые не было ответов, буквально разрывали мне голову – но еще мучительнее была скоростная поездка по парижской мостовой, в которой, как я понимаю, была куча колдобин. Карету трясло так, что у меня все внутренности переворачивались, словно белье в стиральной машине – и оказалось, что, как ни странно, эдакие тошнотворные ощущения отвлекают от переживаний после того, как тебя попытались убить аж два раза...

Я даже нашла в себе силы приоткрыть глаза – и наткнулась на насмешливый взгляд Миледи, которая при такой тряске умудрялась довольно ловко перезаряжать свой пистолет, удерживая на коленях специальный ящичек с пулями, порохом и какими-то замысловатыми принадлежностями для оружия.

- Полегчало? – спросила Люси Хэй. И, не дождавшись ответа, добавила: - Так бывает всегда после того, как впервые переживаешь покушение на убийство себя любимой. Со временем привыкнешь.

- Я... не хотела бы привыкать к подобному, - выдавила я из себя.

- Придется, - пожала плечами графиня Карлайл. – Ты уже вступила на скользкую дорожку политических игр, где принцесса Де Конти отвела тебе роль мелкой разменной монеты. Ты хоть поняла, что произошло?

- Н-нет... – постукивая зубами от нервной дрожи, проговорила я.

- Жаль, что и я слишком поздно поняла ее многоходовку, - с досадой в голосе проговорила Миледи. - Предполагаю, что принцесса Луиза Маргарита Лотарингская причастна к заговору против кардинала Ришелье, который пытается спасти Францию от происков... неких высокопоставленных особ, мечтающих низложить короля и прибрать к рукам нашу страну.

Я примерно представляла, о чем говорит Люси Хэй.

А точнее – о ком.

- Вы сейчас говорите о королеве Анне Авст...

- Молчите, если хотите жить! – рявкнула Миледи. – Помните, что в наше время даже у стенок кареты есть уши!

- Думаю, после заговора графа де Шале это уже ни для кого не секрет, - проговорила я.

Графиня Карлайл пристально посмотрела на меня.

- Не думала, что сведения такого рода доходят до столь удаленных уголков Франции как Беарн, из которого вы прибыли, - заметила она. – Впрочем, да, после казни графа де Шале это уже и правда секрет Полишинеля, о котором знает каждая парижская собака. Думаю, Анри де Шале заслужил все двадцать девять ударов мечом по шее, которые ему нанес неумелый палач. Тем не менее, говорить об этом не принято. Более того, опасно для жизни.

Я в целом представляла что происходило при французском дворе того времени. Людовик XIII, мягко говоря, недолюбливал свою жену, которая его откровенно ненавидела и пакостила как могла, желая сжить со свету и его, и всех, кто ему помогал, планомерно подталкивая Францию к войне с ее родной Испанией. При этом кардинал Ришелье всегда оставался верным союзником короля и патриотом своей страны, которому было крайне непросто отстаивать интересы государства будучи со всех сторон окруженным врагами...

- Так вот, возвращаясь к тому, что произошло сегодня, - продолжила Миледи. – Опасаясь ареста, принцесса де Конти решила тайно покинуть Париж и удалиться в свое поместье, больше напоминающее крепость с вооруженным и отлично обученным гарнизоном. Но при этом ей было необходимо изменить внешность, дабы ее не задержали при выезде из города, и передать письмо своим сообщникам, как я полагаю, с инструкциями по поводу нового заговора. Естественно, сделай она это открыто, посыльный был бы немедленно схвачен нашими людьми. Потому ей нужна была пешка, которую не знали наши люди – и которой не жалко пожертвовать. И вы, моя дорогая, прекрасно подошли на эту роль, выполнив сразу две функции, так необходимые принцессе.

- И внешность ей изменила, и письмо передала...

- Конечно, - кивнула Миледи. – Увы, вы проделали свою работу блестяще, и, думаю, принцесса уже покинула Париж неузнанной. Вы же, помимо этого, должны были выполнить роль одноразового курьера.

- Одноразового? – переспросила я.

- Да. Таких посыльных принято убивать, чтобы они не смогли потом дать показания о той знатной особе, которая передала им письмо.

Я почувствовала, что меня снова начинает трясти. Получается, де Конти знала, что меня убьют сразу же, как я передам письмо. И при этом так мило улыбалась... Ужас какой-то, во что я вляпалась?

- А куда мы едем? – запоздало спросила я.

- На встречу, которую вы вряд ли когда забудете, - усмехнулась Миледи.