Сбежавшая истинная генерала драконов

5 Кайя

(Месяц назад, порт Агнесара)

– Поторапливаемся! Рассаживаемся! Со своих мест, пока не причалим, не вставать! – зычно провозгласил капитан, прохаживаясь между рядами и окидывая ленивым взглядом пёстрый люд, заполнивший лодку.

Его громогласный окрик вырвал Кайю из пелены собственных невесёлых мыслей, и она несколько растерянно огляделась по сторонам, будто до сих пор не понимала, как оказалась здесь.

В сущности, так оно и было.

После того единственного раза, когда Кайя побывала в гавани, ей бы и в голову не пришло отправиться на побережье в одиночестве.

Море, конечно, было прекрасно, но сам порт запомнился ей как место шумное, суетное, многолюдное, а потому пугающее. К тому же здесь было слишком мало женщин и слишком много мужчин. Причём мужчин не самых воспитанных, которые так и норовили сказать какую-нибудь пошлость при виде одинокой девицы, а то и подойти непозволительно близко. Хорошо, что хоть руки не распускали. Но Кайя не исключала, что и такое могло случиться.

Она бы никогда не отправилась в порт одна...

Но этим утром всё пошло наперекосяк.

Кайя собиралась покинуть Агнесар на первом же экипаже, идущем из столицы в какое-нибудь поселение рядом. По сути, ей было всё равно, куда ехать. Лишь бы подальше от…

Сердце кольнуло так болезненно и остро, что она тихонько охнула.

На самом деле, глядя этим утром на спящего Ирмэна, на его безмятежное лицо и лёгкую улыбку, больше всего на свете Кайе хотелось остаться с ним рядом.

Она снова размечталась о несбыточном – почти поверила в то, что сейчас её любимый дракон проснётся, ласково улыбнётся и потянется к ней, чтобы обнять, прижать к себе и сказать те заветные слова, что ей так хотелось услышать. Она почти готова была остаться и дождаться его пробуждения, несмотря на то, что ночью уже всё твёрдо решила.

Да, ночью она в полной мере осознала, что все её надежды были напрасны. Чуда не случилось. Она не смогла пробудить в сердце Ирмэна хоть какие-то чувства, не смогла заменить ту, которой он грезил.

Зато у Кайи получилось хотя бы на время отвлечь его от страданий. С тех пор как он вернулся во дворец, не так давно, Ирмэн с каждым днём всё больше мрачнел. Генерал пытался скрывать ото всех свою боль и тоску, но Кайя чувствовала её, как свою собственную. И она не солгала ни словом, когда сказала ему, что всего лишь хотела утешить, помочь.

Но было и кое-что ещё…

Её собственная корысть. Отчаянное желание, которому она больше не могла противиться.

Вчера, когда Кайя занималась ранами Ирмэна, когда оказалась к нему так близко и даже смогла прикоснуться, она чётко осознала, что дальше так продолжаться не может. Невозможно и дальше просто ждать и ничего не делать. Эта любовь сведёт её с ума, разорвёт на части её сердце, испепелит душу…

Нужно хотя бы попытаться что-то изменить!

Кайя понимала, что ей никогда не быть с таким мужчиной, как генерал Ирмэн, понимала, что мечтает о невозможном.

«Пусть так! Но хотя бы одну ночь в своей жизни я буду счастлива, – решилась она. – Пусть завтра всё закончится, пусть! Но хотя бы один единственный раз я узнаю, как это… быть с тем, кого любишь… А после… будь что будет!»

Так она думала накануне вечером, надев своё лучшее платье и направляясь без приглашения в покои Ирмэна. Внутри полыхал пожар из стыда, волнения и страха, но Кайя не позволила себе струсить и сбежать.

И лод Ирмэн, должно быть, почувствовал её настрой. Впервые со дня их знакомства Кайя ощутила его интерес. И в сердце вновь загорелся крохотный огонёк надежды.

Генерал вдруг как-то ненавязчиво стал держаться поближе, чем вгонял её в краску и смущение, и его взгляд… Взгляд ясных зелёных глаз стал совсем другим – не равнодушным и отстранённым, а обжигающим, манящим и… немного пугающим.

Именно этот взгляд и подтолкнул Кайю на тот самый последний решительный шаг, отчаянную дерзость – она сама его поцеловала.

А он… ответил.

И самые невероятные мечты сбылись. И была ночь, похожая на сказку, потому что даже в самых заветных своих мечтах Кайя не представляла, что близость с любимым – это так прекрасно, так… Она не могла найти подходящие слова, чтобы выразить то, что чувствовала рядом с ним.

Даже незначительная боль, которую она испытала поначалу, не испортила эти ощущения. Как и странное жжение на левой лопатке, которое досаждало ей с четверть часа уже после того, как всё закончилось.

Она не могла найти слова. А вот Ирмэн нашёл.

Только совсем не те, что она мечтала услышать. Наверное, его вопросы были оправданы. Ведь со стороны, всё, и правда, выглядело странно.

Невинная девица пришла сама к почти незнакомому мужчине, причём не простому мужчине – дракону, генералу, правой руке его величества, навязалась, отдалась…

Странная девица, странный поступок. То ли не в себе, то ли что-то замышляет, то ли что-то сейчас выпрашивать будет…

Кайя понимала его мысли и сомнения. Она всё понимала. Но где-то в глубине души до последнего надеялась, что теперь всё изменится, что он поймёт.

Но Ирмэн не понял. Не понял главное. Что Кайю в его покои привела любовь.

Да, он не понял, что она его любит. И не поверил, даже когда Кайя, безжалостно раздавив последнюю гордость, призналась ему в этом.

Вот в тот самый миг она и решила, что нужно бежать. Бежать, как можно скорее, как можно дальше. Потому что вынести его безразличие теперь она уже не сможет.

Кайя ошиблась, просчиталась во всём. Она оказалась не силах совладать с собственной болью.

Ничего со стороны Ирмэна эта ночь не изменила. А вот для неё изменила всё. Она наивно полагала, что ей будет достаточно просто быть с ним, просто дарить ему свою любовь, иметь право находиться рядом, пусть и в роли игрушки, ночной утехи.

Но теперь, когда всё случилось, Кайя поняла, что никогда не сможет с этим смириться. Быть рядом и знать, что она ему не нужна, что он лишь терпит её, потому что не может быть с той, которую действительно любит и жаждет…