Серия "Падшие не плачут" Книга 1 Агенство "Черный Пёс"

Серия "Падшие не плачут" Книга 1 "Агенство "Черный Пёс", глава 1

ГЛАВА №1 «БЕССМЕРТНЫЙ»

Апрель 2432 года от Рождества Христова
Третья Эпоха Новой Эры ( летоисчисление, начавшееся после окончания Войны Рас)

- Да чего тебе стоит, мореглазый? – Маленький бородач не хотел от меня отставать.
- Нет, - Я старался выглядеть как можно серьезнее и внушительнее, - Ты уже спустил на Красной Арене весь предыдущий заработок, и сейчас должен мне тридцать тысяч. Буду выдавать тебе твою долю по частям.
- Но мы же партнеры?! – Возмутился гном.
-Ты вообще-то на меня работаешь! – Теперь очередь возмущаться была за мной.
Гном надулся как паровоз, но, видимо, в его голове что-то переключилось, и до него всё-таки дошли мои слова. Он начал бурчать, достал свою глиняную трубку, яростно набил её табаком и раскурил, отчего сходство с паровозом только увеличилось. Хоть наш мир вступил уже в двадцать пятый век, в нем были именного поезда с паровым двигателем на полном ходу, для таких как я, это давало почувствовать «вкус старины». Как ни странно, эта транспортная ниша быстро обрела популярность после Войны Рас и держалась «на плаву» достаточно крепко.
- Мы с тобой ещё с Пауков под присмотром гор ходим, Грим, считай партнеры. – Пробурчал гном спустя пару минут.
Грим – это я. Вернее, меня так называют, со времен службы в армии. Вы спросите – какая армия?! Их не существует уже более четырех сотен лет! И тут мой ответ – вы правы! В 2023 году от Рождества Христова началась Третья Мировая Война, или Война Рас, как её сейчас называют, в 2025 году от Рождества Христова меня и моих сослуживцев убили. Да, вы всё правильно поняли – нас убили. Только мы не совсем умерли. Точнее, мы вполне спокойно провалялись мертвыми сутки, а потом воскресли. Просто все разом воскресли. В итоге, мне «около тридцати» уже больше четырехсот лет. На вряд ли, моё настоящее имя и фамилия вам что-нибудь скажут, но всё же представлюсь – Алексей Соколов, частный детектив, хозяин агентства «Черный Пёс».
- Вайс, я прекрасно помню об этом. – С улыбкой ответил я.
Вайс – это гном, мой друг и единственный работник, но он считает себя моим «компаньоном». Числится он у меня «специалистом по безопасности». Вайс действительно весьма талантливый оружейник, как по огнестрельному, так и по холодному оружию. Но главные его таланты в том, что: во-первых, он – стрелок, как говориться, от Бога, во – вторых, он, каким-то немыслимым образом, умудряется договориться о цене заказа с клиентом, в три раза большей, чем хотел назвать я. Но был и минус, с которым я старался всячески бороться с тех самых пор, как мы начали работать в паре в Гильдии Пауков. С Вайсом мы знакомы уже почти двадцать лет, почти десять он знает о моём бессмертии. У каждого из нас, бессмертных, есть список очень близких нам людей – так вечная жизнь становиться несколько легче… Так вернемся к Вайсу – его минус в том, что он – Игрок. Не игрок, а именно Игрок. Он, за время всего нашего знакомства, спустил на ставки две трети своих гонораров, и, если посчитать все его мелкие займы у меня, то мне, наверное, хватило – бы на пару – тройку лет безбедной жизни.
 - Не зря тебя Гримом прозвали, такой же злой, как черная псина. – продолжал бурчать пыхтящий трубкой «паровоз».
Гримом в некоторых мифах называли крупных черных, как ночь, псов из подземного мира, царства мертвых. Они считались предвестниками смерти и забирали души умерших. Меня же прозвали за черные, как смоль, волосы и темно-карие, почти черные, глаза. Правда, родной цвет глаз  я потерял, когда прошел псионическую обработку. После серии операций глаза писоников становятся ярко-синими или зеленовато – мутными, словно морские волны. Синие глаза – оборонительный тип псиоников, зеленые глаза – атакующий тип. В армии «синих» называли «руками», а зеленым «оком». Отсюда пошло второе прозвище зеленоглазых писоников – «Смотрители». Считалось, что они могут чувствовать других пиоников. Разница, на самом деле, была в другом: зеленоглазые псионики могли брать под контроль и животных, и людей, но очень сильные ведьмы с богатым опытом практики всё-таки могли повлиять на наш разум, а синеглазые были закрыты в абсолютную непробиваемую защиту, но и повлиять на разум обычного человека они не в состоянии.
-Вайс Стокосоголовый, от кого я слышу о прозвищах, - Театрально обиделся я.
Стокосоголовым Вайса прозвали за его традицию – за каждый выполненный контракт он заплетал одну косу. Когда мы решили уйти из Гильдии Пауков, у него было сто кос. За это его и прозвали. Хоть мы с ним уже три года работаем самостоятельно от Гильдии, косы свои Вайс всё равно не распускал – и волосы, и борода были полностью сплетены.
Работало наше агенство по абсолютно разным контрактам – сегодня мы могли искать пропавшего ребенка, завтра – снова пропавшего ребенка, позавчера – украденное завещание, а через неделю – преступника, совершившего преступление «против общества». Мы никогда не гнушались заказов охотников за головами, а имя на этом поприще заработали ещё в Гильдии Пауков.
Сегодня ко мне в агенстве должен был заглянуть один из моих армейских друзей, Андрей Волков. В группе его называли «Волком». Он позвонил мне вчера и торопливо объяснил что-то, настаивая на личной встрече. Из его ускоренного монолога я ничего не понял и согласился на встречу, благо «подвешенных» заказов у нас не было, последний мы выполнили три дня назад, и сейчас у нас шел недельный отпуск.
 - Ну и когда твой Андрей уже появиться? – Вновь забурчал гном.
- Опаздывает человек с скем не бывает? Тем более, какая тебе разница, где его ждать – здесь или в баре?
-В баре есть пиво! – Назидательно поднял вверх палец Вайс.
 - В баре ты последние деньги спустишь. – Усмехнулся я, - Ждать мы будем здесь, а пиво есть и в холодильнике, табака у тебя полный кисет. Ничего, дождемся, от нас не убудет.
Ждать, в итоге, пришлось еще около двух часов.
В дверь, словно молот, врезались три тяжелых удара. Вне всяких сомнений, это был Андрей. Только он мог так стучать. Вайс, кряхтя как старый дед, выбрался из кресла у камина и пошел открывать.  Я развалился за рабочим столом. В отличие от собратьев по ремеслу, я не превратил офис своего агенства в оружейную выставочную залу. Камин, пара комодов под документы, пара шкафов из темного ореха для сменной одежды: один – для мня, второй – для Вайса. На стене пара мушкетов девятнадцатого века, одинокая пистоль, два кортика, две шпаги, рапира и дага. На другой стороне, словно фотографии, висели в рамках благодарственные письма и грамоты. Здесь были письма от глав городских общин, и от Гильдии Пауков, и даже парочка от демонических доменов. С одной стороны, это было приятно для меня, с другой стороны, это было открытой рекламой и отличной рекомендацией для новых клиентов. В зале к моему столу примыкал еще один длинный прямоугольник, образуя букву «Т». Что сказать, я с детства мечтал о таком столе. По кругу стояло четыре кресла с высокими спинками. За моей спиной разместился небольшой бар на дюжину бутылок и столько же бокалов, сделанный всё из того же темного ореха.
Темный орех превосходно гармонировал с зеленым бархатом, которым были задрапированы все стены. Да, почти за четыре века жизни я, в некотором роде, стал эстетом. Впрочем, нынешняя эпоха мне нравилась – пусть мы и потеряли огромное количество технологий – когда мир наполнился магией, некоторые законы физики канули в лету. После ядерной зимы почти все политики, генеральские мундиры и большинство ученых – исследователей пропали или погибли. Выжили, в основном, как ни странно люди рабочие – инженеры, техники, солдаты и офицеры среднего звена, беженцы, которых расселили в убежищах. Мир оказался окутан снегом и почти лишился света. Каждое убежище стало отдельным городом – государством. А потом пришли нелюди и предложили союз, чтобы восстановить мир. Сейчас уже не встретить стариков – их попросту нет. Восстановление земли далось не меньшей кровью, чем вся война…
Ну что-то меня понесло в прошлое. Видимо, опять налетела ностальгия… И так, вернемся в настоящее. Мне действительно пришлась по вкусу наступившая эпоха – строгие костюмы – тройки, высокие сапоги под колено, введенный Дуэльный Кодекс и понятие «преступления против общества»… Люди так любят перенимать что-то друг у друга – традиции, обычаи, праздники, одежду. Также случилось и в случае с нелюдями. Люди переняли у них колоссальное количество традиций и культурных особенностей. И мир, в котором я живу, никак не похож на мир, в котором я родился. Сейчас никто не думает о космосе, и не вспоминает о телевидении, квантовой физике и молекулярной биологии. А зачем это простому человеку? Он может спокойно пойти к какому-нибудь колдуну – целителю, который вылечит его за час, а то и еще быстрее. Да, общество снова оказалось разбито на классы и касты. В верху социальной пирамиды оказались хозяева Источников – мест, где маги могли напитать себя энергией, с помощью которой они могут колдовать. Следом, на одной ступени, встали Орден Первых и Гильдия Пауков. Спустя некоторое время группа людей и гномов восстановили электричество, часть рельсовых путей и паровые поезда, начали добывать уголь, драгоценные металлы и камни. Рядом с ними стояли ведьмовские кланы, которые не обладали своими источниками.
В общем, жизнь пошла своим чередом, многое изменилось, многое продолжало изменятся, сами обитатели менялись.
Последние десять поколений людей выросли уже в этом мире, они не росли посреди ядерной зимы, они не рождались в бомбоубежищах. Этот мир был для них уже родным. Когда кто-то начинал рассказывать о «старом мире», их воспринимали как сумасшедших. И подобный самообман полностью устраивал представителей других рас, среди которых ещё встречались старожилы, которые помнили Войну Рас. Всем это было удобно. Лично я никуда и ни во что не лез. 
Во – первых, потому что, как оказалось, даже среди магов бессмертие – мечта, и пока что, явно недостижимая, во – вторых, я окунулся во всевозможное дерьмо во время Войны Рас. И больше не хочу.
Святым меня назвать язык не повернется, конечно, но и последней тварью меня и враги не назовут. Слово я своё держу всегда, хотя для охотника за головами это глупо. Но я считаю, что даже у наемника должны быть понятия о чести. Я никогда не меняю заказчика, не даю разрешение на выкуп контракта, и за это зарекомендовал себя как наемник «с чистой рукой», как говорят в наших кругах. За что обзавелся парой – тройкой хороших знакомых. Одна из них, к примеру, с честными глазами врет всем, что я прохожу у неё магическое омоложение, от того и не старею. Еще один товарищ снабжает меня всеми свежими слухами, новостями и информацией, разумеется, за энную сумму золота, как говорится, дружба – дружбой, а работа – работой. 
Мои товарищи, такие же бессмертные, как и я, тоже жили спокойно, никуда не влезая и никого не трогая. Двое стали довольно серьезными  дельцами в проекте восстановления железных дорог, один держал оружейный магазин, другой вспомнил свое довоенное прошлое и стал отличным ювелиром, двое работали в Ордене Первых, в Алом Отделе – они занимались расследованием убийств, еще один был Охотником в Гильдии Пауков. Ну и я – ваш покорный слуга, хозяин детективного агентства. Был среди нас ещё один, как и я, псионик атакующего типа. Но у него, как раньше говорили, мозги поплыли. Лет семь назад он ушел а Дикие Территории, но так и не вернулся обратно…
Да что же такое?! Всё прошлое повспоминать меня тянет, словно я – старый дед. Вернемся к настоящему.
В зал вернулся Вайс и свалился прямиком на свое излюбленное место – в кресло у камина.
Следом за ним вошел Андрей Волков, мой старый друг и сослуживец. Он был псиоником оборонительного типа. Один из лучших бойцов рукопашного боя, что я встречал, и великолепным ювелиром. Описать его можно просто – косая сажень в плечах, весу – два аршина, в общем, красавец – мужчина. Андрей был чуть выше среднего роста, с колоссальным размахом плеч, для человека, а под рубашкой бугрилась нешуточная мускулатура. Лицо с высоким лбом и выдающимся вперед волевым подбородком, четко очерченные скулы и нос с небольшой горбинкой, говорящей о давнем переломе. Андрей носит бороду со времен работы в Гильдии Пауков, что делало его несколько старше. Без бороды он становился похож на юнца. Никто из нас и не думал за все время совместной службы, что в этом человека прячется талант ювелира, а руки его способны работать с точностью хирурга.
- Я не ждал тебя так скоро, обычно, ты наведываешься один раз в месяц, в последних числах. – Улыбнулся Я, протягивая руку, - Выпьешь что-нибудь?
-Виски. Чистый. – Сухо сказал Волк, пожав мне руку, и сел за стол.
Только сейчас я заметил, как он осунулся. Спина осунулась и согнулась, под глазами запали синие мешки, через весь лоб пролегла длинная складка. Сказать, что Андрей был раздосадован, значит, ничего не сказать, он был в полной печали.
Я налил виски в бокал, подумал секунду, взял и бутылку, вернулся к столу и поставил всё перед Волком. Он поднял бокал, посмотел на янтарную жидкость пару секунд и выдохнул.
- Будем. – Сказал он и за один глоток уговорил добрые двести грамм виски.
- Будем. – Мы с Вайсом машинально ответили ему.
Андрей взялся за бутылку, наполнил бокал по новой, но пить не спешил.
- Гримм, - Начал он, ему явно неудобно было говорить, - Ты же знаешь, я никогда ни о чем никого не просил из всех нас. Характер у меня такой. Всегда всё стараюсь сделать сам. Да только у меня ничего не вышло. Навыки все растерял, да и опыта такого нет…как у тебя.
- Выкладывай, дружище, - Улыбнулся Я. – Ты же знаешь – я всегда рад помочь друзьям.
- Ты помнишь мою дочь, Катю? – Спросил Волк.
- Разумеется, - Кивнул Я, - Дело касается неё?
Андрей был единственным из нас, кто обзавелся полноценной семьёй. Он женился на Дафне, рыжей бестии из Огненного Клана, еще когда был в Гильдии Пауков. У них было четверо детей – три дочери и сын. Старшая из дочерей, Катарина, была уже достаточно взрослой, шестнадцать или семнадцать лет, училась в Школе Единств как огненная колдунья и состояла при дворе ковена вместе с матерью. Для Огненного Клана Андрей, после свадьбы с Дафной, стал кем-то вроде приемного сына, и, надо отметить, клан был доволен сыном, так как энную часть доходов Андрей оставлял в казне клана. Во всех ведьмовских кланах царит абсолютный  матриархат, так как магией владеют только женщины. Правда, здесь Андрей нарушил все законы -  их с Дафной сын, которого назвали в честь деда ведьмы, Мирослав обладал магической силой. По оценкам старых колдунов, мальчик был не ярким Огневиком, а Изначальным. Так называли магов, владеющих пятью вершинами звезды – Воздухом, Водой, Землей, Огнем и Кровью. Обучение таких магов длилось в разы дольше остальных.
Обладающие одним Началом учились около пяти лет. Стихийники обучались почти восемь лет, а Изначальные около пятнадцати. Правда, и начинали они раньше всех. В пять – семь лет просыпались Начала, и начиналось обучение.
- Да, всё дело в ней, - Потупился Волк, вновь опрокинул бокал и потянулся за бутылкой, - Три дня назад она пропала. Я обыскал все лазареты и крематории, её нигде нет. Искал клан – никто ничего так и не смог найти. В Школу Единств их не пускают, чтобы «исключить давление на учащихся».
- Ну это как раз понятно – Огневики далеко не всегда контролируют свои эмоции, - Криво улыбнулся я, но тут же начал говорить серьезно, глядя как еще сильнее сгорбилась спина Андрея, - Ты хочешь, чтобы я её нашел?
- Да, я хочу заключить контракт. Полноценный контракт, чтобы ты нашел её и вернул домой.
- Живой или мертвой. – Уточнил я.
- В смысле? – Не понимающе на меня посмотрел Волк.
- Прости, Андрей, - Извинился я, - Сам знаешь, в каком мире мы сейчас живем. Я не могу дать никаких гарантий, что найду её еще живой, если она еще жива. Так что контракт я готов заключить только с формулировкой: «Найти твою дочь, Катарину, живую или мертвую, и доставить домой её саму или её останки. Прошло три дня, Андрей, УЖЕ три дня. Сам понимаешь, за это время можно мир весь взорвать или еще чего натворить.
Волк сжал кулаки так, что побелели костяшки на кулаках. Он сдерживал себя, чтобы не заорать на меня, но он и понимал рациональность моих слов и рассуждений. Пару минут Волк боролся с собой, потом разум выйграл по очкам.
-Хорошо, я согласен. – Вздохнул он.
К моему огромнейшему облегчению, в наш разговор не лез Вайс.  Гном всё также сидел в своем кресле у камина с большой кружкой пива, пыхтел своей трубкой  и внимательно слушал наш диалог.
- Я подготовил всё, что ты обычно требуешь от Заказчика – несколько фотографий, описание, список друзей и близких знакомых, место учебы и подписанное разрешение на исследование всех документов, где фигурирует Катарина Волкова, плюс, - Он положил перед собой на стол папку, обтянутую кожей нежно – молочного цвета и цилиндр сантиметров восьми в диаметре, - И Оттиск её силы с Испытания. Дафна смогла договориться с Советом. Оттиск выдали на время расследования, по его окончанию Оттиск нужно вернуть.
Я присвистнул от удивления. Совет Школы Единств редко выделял Оттиски Силы Ордену Первых, Гильдии Пауков не выдавал никогда и ни одного, считая их, в прошлом нас, я всё-таки тоже был среди Пауков, банальными головорезами. А тут Огненному Клану выдали один из Оттисков. Неслыханная щедрость и участие со стороны Изначального Клана.
- Контракт заключен? – Уточнил Андрей.
- Подтверждаю, контракт заключен, и наши жизни станут залогом его исполнения. – Ответил Я.
- Подтверждаю. – Отозвался Вайс со своего места.
Контракт – это, как сказали бы раньше, святое.
Контракт невозможно нарушить ни одной из сторон. Нарушение контракта может повлечь за собой всё, что угодно – от огромного штрафа до изгнания на Дикие Территории. А там любого ждет только одно – смерть. Чтобы проверить честность контракта достаточно обратиться в Орден Первых, любой Изначальный маг проверит в присутствии ста свидетелей и Заказчика, и Исполнителя.
- Что ты ещё можешь рассказать мне, чтобы я смог ускорить поиски? – Теперь я смотрел на Андрея очень внимательно.
- Ничего. Последний год она большую часть времени проводила в Школе Единств, готовилась к выпускным экзаменам. Дафна не была против, и я не протестовал. Считал, что пускай лучше учиться, чем шатается с кем попало. Грим, ты же понимаешь, что я – отец, и всегда видел в ней свою дочь. В тот день он, как обычно в последнее время, задержалась в школе, но так и не вернулась домой даже в начале ночи. Утром Дафна отправилась в Школу. Как она выяснила, Катя ушла из Школы сразу после окончания занятий, это было около трёх часов дня. Потом её уже никто не видел. – Андрей рассказывал четко, прогоняя свои же слова, словно уверяясь, что вспомнил всё.
Я знал его очень давно. Ещё во времена Войны Рас Волк уже мечтал о семье, о жене и детях. Волк был очень хорошим другом и замечательным боевым товарищем, но натура у него была противоречивой, что было видно в каждой его работе. Впрочем, у гениев и художников есть своё право быть немного чокнутыми.
А Волк был и гением, и художником. Так что его противоречивость ему прощали все, без исключения, даже Вайс.
- Хорошо, Андрей. Я разберусь с этим делом как можно быстрее. – Согласно кивнул Я, и папка с документами и футляр перекочевали ко мне в стол.
- Что ты будешь делать теперь? – Спросил Андрей.
-Успокойся, Бессмертный. Я приложу все свои силы, чтобы найти Катю. Ты же знаешь, как я к тебе отношусь. Такое же отношение у меня и к твоей семье. – Постарался я его успокоить.
Тот угрюмо кивнул, допил виски и поднялся из-за стола.
-Надеюсь, ты сможешь её найти. До встречи, Алексей. – Улыбка у Волка вышла очень угрюмой.
- Увидимся, дружище. Как только появятся новости, я заеду к вам. – Мы крепко пожали руки.
- До встречи, Вайс.
-Увидимся, Волк.
Андрей покинул гостиную, направляясь к выходу, и гном, выбравшись из кресла, отправился за ним следом – запереть дверь.
Я достал из стола пачку сигарил, достал одну из пачки зубами и прикурил каминной спичкой. Честно признаюсь, контракт с другом я заключил впервые. Одним из моих правил было не заключать контракт с близкими мне людьми. Но Волк – отдельный случай. Он дважды вытащил мою буйную голову из пекла. За что я ему очень благодарен. За всю нашу долгую жизнь он впервые пришел ко мне за помощью. И как тут отказать?
- Ты же не заключаешь контрактов с близкими друзьями? – Сварливо поинтересовался Вайс, заходя в гостиную.
-Тут особый случай. – Я покачал головой, - Да и когда ты от работы отказывался?
Мы посидели пару минут в тишине. 
-Какие мысли есть, Вайс? – Спросил Я.
Гном по новой набил трубку, попыхтел, прикуривая, и начал:
-Во – первых, нам нужно посетить Школу Единств, больницы и лазареты. Пообщаемся с её друзьями, может, это даст какой-то толк. Нужно найти её парня, будет нужно – душу из него вынем, но узнаем всё. У нас нет ничего, Грим, для начала нам нужна информация, от которой можно оттолкнутся.
Я согласно кивнул:
- Тогда я поеду в Школу Единств, затем загляну к Марку. Ты же отправляйся в больницы и лазареты.
- С чего же так? – Нахохлился гном.
- Вайс, у тебя много достоинств, -Улыбнулся Я, - Но с мертвыми ты говоришь лучше, чем с живыми.