Шаг сквозь миры. Академия теней

Глава 10: Первая лекция

Странник вошёл в просторный лекционный зал академии. Высокие своды потолка были украшены парящими кристаллами, источающими мягкий, неяркий свет. Вдоль стен тянулись книжные шкафы с древними фолиантами, и вся обстановка будто дышала знанием. В центре зала располагались несколько рядов каменных скамеек, большинство которых уже заняли новички.

За кафедрой стоял преподаватель — высокий мужчина с холодными серыми глазами и длинными, гладко зачёсанными назад волосами. Его тёмная мантия была расшита золотыми узорами, символизирующими ранг мага высшего круга.

— Сегодняшняя лекция посвящена основам магии в этом мире, — начал он, ровным, но твёрдым голосом. — Помните: сила без понимания — разрушение. А понимание без дисциплины — смерть.

Он взмахнул рукой, и перед студентами вспыхнули три проекции — полупрозрачные символы, парящие в воздухе.

— Магия делится на три основных направления: элементальная, духовная и божественная.

Первая проекция засияла яркими красками. Появились вихри огня, струи воды, молнии, каменные осколки.

— Элементальная магия управляет природными силами: огонь, вода, воздух, земля. Самая доступная и самая изученная форма магии.

Вторая вспышка озарила фигуру, парящую в воздухе — духа с полупрозрачным силуэтом.

— Духовная магия взаимодействует с сущностями, существующими за гранью материи. Она позволяет призывать фамильяров, заключать контракты с духами или обращаться к древним сущностям.

Третья проекция была мрачнее. В ней вспыхнул силуэт в капюшоне, и тьма, пронзившая пространство, поглотила всё вокруг.

— А это — божественная магия. Редкая и опасная. Источник — благословения богов или… сделки с запретными силами. Эту магию трудно контролировать, а её цена — всегда велика.

Он сделал паузу, давая время переварить услышанное, затем продолжил:

— А теперь попробуйте почувствовать магический поток внутри себя. Закройте глаза. Сконцентрируйтесь. Магия повсюду. Она — часть мира и часть вас.

В зале воцарилась тишина. Один за другим студенты закрывали глаза, погружаясь в себя. Уже через мгновения воздух заискрился: кто-то вызвал огонёк, у кого-то появился поток воздуха, слабое пламя или мерцающее свечение.

Странник закрыл глаза.

Тишина.

Ничего. Ни пульсаций. Ни отклика мира. Только знакомая внутренняя сила — та, что была с ним всегда. Не магический поток, а скорее личная энергия, не поддающаяся чужим законам.

— Он ничего не может! — раздался насмешливый голос с заднего ряда.

Странник открыл глаза. Говоривший — высокий юноша с прядью белых волос, лицо высокомерное, взгляд насмешливый.

— Может, он вообще не маг? Или просто выпросил место через связи?

В зале послышались смешки.

Но преподаватель резко повернулся.

— Тишина!

Он смотрел на юношу так, что тому пришлось отвести взгляд.

— Здесь никто не смеётся над теми, кто чувствует иначе. Особенно те, кто сами пока ничего не добились.

Смех затих. Студенты переглянулись, а беловолосый юноша надулся, но промолчал.

— Не все проходят путь одинаково. Бывает, что магический дар проявляется не сразу. Бывает — он совсем иной природы. Но даже самые нестандартные пути ведут к силе. Мы найдём твой путь, — добавил преподаватель, бросив взгляд на Странника.

Тот слегка кивнул. Он и сам знал — его путь особенный. И никакие чужие насмешки не изменят этого.

— А теперь, — продолжил преподаватель, — следующее задание. Оно поможет нам лучше понять вашу способность к адаптации и стрессу. Один из вас должен пройти магический лабиринт… в одиночку.

На мгновение в зале повисло напряжение.

И тут преподаватель посмотрел прямо на него.

— Ты. Странник. Сегодня начнёшь ты.