Шаг сквозь миры. Академия теней

Глава 14. Незримая угроза

Ночь в Академии Астриделя была обманчиво спокойной.

Хотя снаружи город сиял огнями магических фонарей, внутренние коридоры академии тонули в полумраке. Студенты давно спали, преподаватели скрылись в своих башнях, а дежурная стража медленно брела по маршрутам, слишком уставшая, чтобы обращать внимание на мелочи.

Но этой ночью что-то изменилось.

Странник проснулся резко, словно от толчка. В груди вибрировала тревога — неощутимая, но навязчивая. Как от тонкого звона в костях.

Нити судьбы.

Они трепетали.

Он замер, вслушиваясь в тишину. И всё же... Нет. Не полная тишина.

Скрип. Едва различимый, где-то над головой. Черепица.

Кто-то был на крыше.

Он подкрался к окну, взглядом прочерчивая ночное небо.

Фигура. Тень, скользящая по крышам. Лёгкая, быстрая, с движениями хищника. Не просто вор. И не ученик.

Не раздумывая, Странник выскользнул наружу. Его шаг был тих, как шелест листвы. Он приземлился на соседнюю крышу и тут же увидел, как та фигура замирает, чувствуя его.

Их взгляды встретились. В темноте блеснули красные глаза.

А потом незнакомец рванул вперёд, и началась погоня.

Преследование было скоротечным, но напряжённым.

Незнакомец знал крыши и узкие пролёты академии, словно родился здесь. Он скользил между башнями, перелетал через шпили, исчезал в тенях, а Странник шёл за ним, ощущая, как магия в воздухе сгущается.

Он потерял его след у массивных дверей, покрытых древними рунами.

Запретное крыло.

Прямо перед ним чёрная фигура нырнула внутрь.

Странник шагнул вперёд — и остановился.

Запах.

Свежая кровь.

Он опустил взгляд.

Тело.

Студент. Или, скорее, то, что от него осталось. Грудь была разодрана, как будто её рвали когтями. Лицо застыло в крике, глаза — расширены до боли.

Это было не просто убийство.

Это было что-то другое.

Шаги за спиной. Резкие голоса. Сияние факелов.