Сила госпожи Бесовой

7.

Как и думала, пришёл всё тот же таинственный провожатый.

- Верхняя одежда нужна или поведёте меня тайными коридорами? - после короткой, но обязательной церемонии приветствия поинтересовалась я.

- К чему такой странный вопрос? - явно удивился мужчина.

- К тому, что в недавнем послании было сказано о необходимости пойти на какую-то важную встречу. Не поехать, а именно своими ножками добираться. Значит, есть два варианта: либо встреча намечается рядом с домом, либо в нём самом. Почему-то мне кажется, что в нём. Не думаю, что господин Победоносцев назначил знакомство с людьми, с которыми мне предстоит работать, через дорогу от собственного дома. Нет в этом никакого смысла. Ну а в жилище столь значимой и таинственной персоны, как наш обер-прокурор, могут быть тайные коридоры, подземные ходы и прочие интересные вещи.

- О! - рассмеялся провожатый. - Ирина Петровна, ваша фантазия безгранична! Поверьте, это всего лишь дом! Но отдаю должное вашей рассудительности: встреча намечается в нём. Правда, придётся идти через дворик к чёрному входу апартаментов Константина Петровича, так что стоит немного утеплиться. К сожалению, лета ещё слишком долго ждать.

Оставив Анфису дальше хозяйничать в квартире, вскоре оказалась в части дома Победоносцева. Шла по его залам и невольно сравнивала их с тем, что видела в будущем. Это же какую красоту угробили за полтора века! Огромные окна давали много света, насыщая пространство воздухом и визуально увеличивая помещения. Солнечные лучи причудливо играли на покрытой позолотой лепнине, что была не только стенах, но и на потолке. Роспись, картины, мебель… Всё очень богато, но с таким вкусом, что нет ощущения кичливости. Бли-и-и-н… Ну почему меня поселили не сюда?!

Кабинет Победоносцева выглядел скромнее парадных залов, но всё равно было на что посмотреть. Сам же его хозяин при моём появлении не удосужился выйти из-за огромного письменного стола, хотя и кивнул с приветливой улыбкой. Как начальник, вызвавший подчинённого.

- Доброго здравия, Ирина Петровна. Проходите, присаживайтесь. Извините, на политесы времени нет, поэтому сразу перехожу к сути. Вот ваши новые документы и некая сумма на расходы, - протянул он стопку бумаг и внушительную пачку ассигнаций. - Надеюсь, вы не транжира и деньги используете с умом.

- Спасибо за жалованье, Константин Петрович, - с лёгким поклоном ответила я.

- Это не жалованье. Оно у вас будет в конце каждой недели. Поверьте, очень достойное. Но я прекрасно понимаю, что несмотря на всю кропотливую подготовку вашей квартиры, обязательно что-то да осталось неучтённым. Данная сумма поможет вам самой исправить все огрехи, а также сделать покупки на свой вкус.

- Учла.

- Прекрасно, Ирина Петровна. Теперь слушайте и запоминайте вашу новую судьбу. Вы являетесь помещицей из тамбовской глуши. После смерти родителей дела у вас не заладились, да и сидеть у чёрта на куличках было скучно. Поэтому, продав свои земли, решили попытать счастья в столице. Средства позволили вам снять приличную квартиру, в которой сейчас и проживаете. Вот только с остальным не сложилось... Извините за такую прямолинейность, из-за внушительного роста и необычных глаз не нашлось поклонников, готовых оценить вашу несомненную привлекательность и повести к алтарю.

- Не извиняйтесь, Константин Петрович. Из песни слов не выкинешь. И я давно уже приняла себя такой, какая есть, так что ничего обидного не нахожу. Если я кому-то не нравлюсь внешне, то это не значит, что некрасивая. Простая вкусовщина. Уверена, что мой настоящий суженый будет в восхищении от всего во мне. Даже от роста. А мнение остальных не считается. И благодарю вас за “несомненную привлекательность”.

- Приятно слышать, что вы настолько разумная женщина. Продолжим. Деньги незаметно стали подходить к концу, поэтому бывшая помещица Бесова решила найти иной доход, никак не связанный с замужеством. По счастливому стечению обстоятельств в мой дом как раз требовалась гувернантка. Узнав, что подходящая кандидатура живёт прямо под боком, я нанял вас.

- Гувернанткой?! Побойтесь бога! Да кого и чему я могу научить?! Кто бы меня научил!

- Ирина Петровна. Не стоит так нервничать, - недовольно скривился Победоносцев. - Это всего лишь прикрытие вашей основной деятельности. Поверьте, не только к своим внукам, но и к чужим детям я вас не подпущу. Особенно после вчерашнего праздника.

- Извините, - моментально сдулась я. - Немного лишнего позволили.

- Немного?

- По меркам моего родного времени. Ну а чего вы хотите? После переноса в новую среду все барышни испытали жуткое нервное потрясение, и оно требовало выхода. Обещаю, что впредь подобное не повторится.

- Будем надеяться. Иначе это сильно осложнит не только вашу службу, но и жизнь. И если уж вы затронули персоны своих современниц, то должен сразу указать на то, что сближаться сильно меж собой вам не рекомендуется. Более того, все встречи будут исключительно по службе и должны происходить на глазах моих доверенных людей. Даже две такие, по поведению неординарные для нашего общества особы, находясь рядом, могут привлечь к себе слишком пристальное внимание. Очень не хочется нарушить секретность. Понимаете?

- Да. Жаль.

- Прекрасно. Теперь о ваших непосредственных обязанностях. К вам будут приставлено шестеро, имеющих слабый дар и отличную подготовку, мужчин. Это нижние чины, переведённые со строевой службы в жандармское управление.

- Простите, что перебиваю. А какой у них Дар?

- Никакого по сути. Развито чувство опасности в нехороших местах. Все имеют серьёзный воинский опыт кровопролитных сражений. Именно “чуйка” , как они меж собой говорят, не раз спасала каждого в самых критических ситуациях. Но главное - это даже не она, а стойкость к различным проявлениям любых дьявольских явлений. В ваших жандармов не может вселиться потустороннее или иным способом взять под свой контроль. Так что не только охрана от разъярённых бесноватых у вас достойная, но и ударная сила крепкая. В трудный час не подведут.