Сирены. Свадьба, которой не было

Глава 16. Где искать состарившуюся сирену?

Я думала, Карина скажет, что мы с ней знакомы. Расскажет, где и при каких обстоятельствах мы встречались, и меня наконец перестанет мучить хотя бы эта загадка.

Но Карина заговорила совсем на другую тему.

- Ты пришла с Эндрю, - она снова коснулась рукой переносицы, на которой не было очков. - Мужчина он очень привлекательный и, конечно, тебе понравился.

Я отрицательно покачала головой и хотела сказать, что противный Эндрю не пробудил во мне даже зачатков симпатии, но Карина тараторила, не давая мне вставить и слова.

- В ближайшее время вам, возможно, придется проводить много времени вместе. Очень много. И со всякими такими отношениями. Но ты иллюзий не строй. Это просто необходимость. А настоящие чувства у Эндрю — ко мне. Ну и у меня к нему, разумеется.

Поразительно, подумала я, как глупеют иногда влюбленные женщины! Больно нужен мне ее самовлюбленный павлин…

- Очень за вас рада, - вклинилась я в первую же паузу. - Эндрю мне неинтересен, так что можешь не переживать. Так я пойду?

Карина неопределенно пожала плечами. Я решительно нажала на ручку двери и шагнула за порог. Успела задаться вопросом, что же имела в виду Карина, когда говорила о том, что теперь между мной и Эндрю должны сложиться всякие такие отношения. Но отложила и этот вопрос на потом — сейчас нужно было разобраться с какой-то невероятно важной беседой неизвестно с кем.

Комната оказалась похожа на рабочий кабинет. Причем крепкого премиум-класса. У стен стояли кресла, обитые вишневой кожей, на самих стенах висели картины в позолоченных рамках. Преимущественно морские пейзажи, хотя попадались и изображения котиков. В живописи я не смыслила абсолютно ничего, но картины мне понравились.

У окна стоял длинный стол. За ним сидел человек, сосредоточенно щелкающий компьютерной мышкой. Перед человеком стоял, видимо, монитор. Такой же плоский, как экран в палате, в которой я очнулась после рокового падения в колодец.

Человек сидел ко мне спиной и увлеченно наблюдал за яркими картинками, прыгающими по экрану. Над спинкой компьютерного стула виднелась только голова — седая и коротко стриженая. На мое появление человек в кресле никак не отреагировал.

Я покашляла, чтобы привлечь к себе внимание.

Ничего. Человек даже не вздрогнул.

Я покашляла громче. Потом еще громче. Потом разразилась таким жутким кашлем, которому позавидовал бы курильщик с тридцатилетним стажем.

А потом захихикала. Не потому, что дурацкая ситуация вдруг показалась мне забавной — просто фейка Варвара, сидящая в кармане, принялась интенсивно щекотать мой бок.

Варвара выглянула из кармана и сказала:

- Да подойди ты ближе, дурында! Не видишь, в наушниках сидит?

Я присмотрелась лучше, но никаких проводов рядом с головой седого человека не увидела. Хотя вроде уши и правда были закрыты какими-то миниатюрными устройствами.

- Смелей, - подбодрила Варвара и больно меня ущипнула.

От неожиданной боли я зашипела, как рассерженная кошка, но сочла за лучшее послушаться вредную фейку. Слишком свободный доступ был у нее к моему телу.

Я подошла к окну, закрытому от уличного света тяжелыми темными портьерами, и встала прямо напротив любителя компьютеров. Он вздрогнул и запричитал неожиданно высоким голосом:

- Ох ты ж, девица! Ох и напугала! Ты, никак, Стася?

- Никак Стася, - согласилась я, немного оторопев от вида своего собеседника.

Прежде всего, это был никакой не собеседник, а вовсе даже собеседница. Из-за седого ежика волос я заранее решила, что буду иметь дело с пожилым мужчиной. Но передо мной сидела женщина, возраст которой было невозможно определить — совершенно седые волосы сочетались с гладким лицом без единой морщинки.

Мимоходом я подумала о том, что вообще не видела в Мэрджанге пожилых женщин или мужчин. Все были или откровенно молоды или, в крайнем случае, среднего возраста. Интересно, где прячутся их старики?

- Гадаешь, сколько мне лет? - дама провела рукой по седому ежику. Ее сияющие серые глаза смеялись.

- Нет, - соврала я.

- А зря, - сказал приглушенный голос.

Я схватилась за сердце, а из моего кармана выбралась фейка Варвара. Никак не получалось привыкнуть, что таскаю в собственном кармане разумное — иногда слишком разумное - существо!

На этот раз Варвара проигнорировала мое плечо и уселась на краешке стола, рядом с хозяйкой кабинета.

- Меня зовут Эмма. Но все меня тут называют Лекаркой.

Эмма встала и энергично пожала мне руку. У нее была мягкая кожа и вообще вся она была мягкая, округлая и какая-то умиротворяющая — хотелось прижаться к ее плечу и нажаловаться на все свои печали. Эдакая любимая бабуля. Очень рослая бабуля — стоя перед Лекаркой, я едва доставала ей до плеча.

- Садись, Стасенька.

Эмма подвела меня к ряду кожаных кресел, усадила в одно из них, уселась рядом. Доверительно взяла меня за руки и заговорила, с сочувствием заглядывая мне в глаза:

- Ты, должно быть, напугана и растеряна. Понимаю, тебе сложно понять и принять все, что тут происходит…

- Она не очень сообразительна, - встряла Варвара. - С ней, сеньора Эмма, надо разговаривать, как с ребенком.

Эмма поджала губы, бросив на мою вздорную фейку быстрый неодобрительный взгляд.

- Я попрошу вас помолчать, - сказала она властным тоном