Сирены. Свадьба, которой не было

Глава 30. Новая звезда музыкального турнира

- Это ты зря, - сообщила Варвара.

Алесь обернулся и взглянул на меня в упор. В его взгляде угадывалось что-то вроде сожаления или… разочарования.

По толпе понеслись смешки, которые мне никак не удавалось истолковать.

- Пойте, Карина, - разнесся над площадкой спокойный голос Лекарки.

Карина хмыкнула и запела. Я была разочарована — пела она ничуть не хуже, чем в воде.

- И как это работает? - спросила я, ни к кому конкретно не обращаясь.

Однако Варвара с готовностью откликнулась:

- Карина только наполовину сирена. Как и ты, например. А если вы умеете петь — то поете везде одинаково: в воде, на суше, или хоть в воздухе верхом на единороге! Ну а Беатриса, которая до нее выступала, сирена без всяких примесей. Они талантливы только в родной водной среде.

- Могла бы и раньше предупредить, - я думала, что теперь в глазах жителей Мэрджанга выгляжу не просто злыдней, а очень глупой злыдней. Хотя на самом деле, никаких коварных планов в отношении Карины я не строила, пусть она и не была мне особо симпатична. Я просто надеялась, что на фоне ужасно поющих участниц я сама буду выглядеть, точнее звучать, не так жалко, как могла бы!

Оставалось только надеяться, что не все смогли разглядеть выскочку, которая затребовала от полусирены пения на суше.

- Стася, пора! - Алесь потянул меня за руку и чуть подтолкнул к турнирной площадке. Варвара покинула мое плечо и стремительно удалилась в неизвестном направлении

На деревянных ногах я проследовала к месту своего скорого позора. Ко мне подлетел незнакомый сирин и прицепил какую-то непонятную штуку к моей голове. Рядом с моим ртом очутился темный шарик и было нетрудно догадаться, что это микрофон. Крохотный и без проводов — это ж до чего техника дошла!

Нервничая до головокружения, я откашлялась. Усиленный микрофоном, мой кашель разнесся над площадкой как свирепый собачий лай.

Я смутилась, ожидая недовольства со стороны зрителей. Но никто не роптал, зато я услышала слаженное скандирование то ли женских, то ли детских голосов:

- Стася — чемпион! Стася, вперед!

Я нашла глазами источник звука. Оказалось, это расторопная Варвара организовала из подружек группу поддержки, и теперь целая компания феек выкрикивала подбадривающие речевки в мою честь.

Варварина поддержка меня растрогала, и я как-то сразу собралась. Твердо решила, что буду петь, и даже открыла рот, чтобы воспроизвести незамысловатую песенку про мальчика-бродягу, но от волнения из памяти вылетели и слова, и мотив. Но теперь отступать было никак нельзя.

Особенно после того, как в толпе я выхватила взглядом одно-единственное лицо. Темно-синие глаза в обрамлении длинных ресниц наблюдали за мной с большим интересом.

Эндрю пришел на турнир. Не исключено, что специально для того, чтобы посмотреть на меня.

И я запела. В памяти всплыла только одна мелодия — про маленькую елочку, которой холодно зимой. Не по сезону, конечно, коль уж на улице цвел пышный май, но выбирать не приходилось.

Я старалась не думать о качестве своего пения. Если бы это было возможно — я бы предпочла оглохнуть, чтобы не слышать собственных вокальных упражнений. Однако получалось вроде неплохо, я даже попадала в ноты!

Может, организм каким-то образом мобилизовался и выдал то, чего от него никто не ожидал? Я не знала, но в любом случае была счастлива — никто из свидетелей моего пения не пытался меня освистать или закидать помидорами.

Когда я закончила, в воздухе на миг повисла напряженная тишина. Которая уже через миг сменилась аплодисментами. Как я заметила, сирены-женщины выражали свой восторг более сдержанно. Зато сирины хлопали в ладоши так активно, как будто я была признанной звездой, и наступали поближе к площадке, на которой я стояла.

Каждый из присутствующих мужчин был от меня в восторге. Кроме одного.

Эндрю демонстративно хлопнул в ладоши один раз, развернулся и направился к выходу.

На миг я ощутила такую тоску, что весь мой триумф показался неважным.

Я встряхнулась. Ну ушел и ушел. Мне-то что за дело?

Аплодисменты стали затихать, и я сказала:

- Спасибо! Извините, что не полезла в бассейн. И что выступала без купальника.

- Если бы вы и вправду выступали без купальника — мы бы вызывали вас на бис до утра! - выкрикнул из толпы знакомый подростковый басок.

Присутствующие рассмеялись. Но это был беззлобный одобрительный смех, так что я ни капли не смутилась.

- Благодарим Анастасию за участие, - сказала Лекарка, и я догадалась, что пора освобождать место для следующего конкурсанта.

Слава мэрджанговским технологиям — чтобы покинуть сцену, мне не нужно было огибать громоздкую аппаратуру и переступать через десятки проводов. Помогло ли мне это?

Ну конечно же нет!

Я засмотрелась на зрителей и споткнулась просто на ровном месте. Упала в объятия широкоплечего сирина в белой рубашке, который выглядел весьма довольным таким поворотом событий.

- Сеньорита, - сказал он с обволакивающими интонациями мартовского кота, - предлагаю отпраздновать ваш успех в одном очаровательном ресторанчике неподалеку.

- Прочь руки, сеньор, - прошипела подоспевшая Варвара.

Подошел Алесь и почти вырвал меня из рук нагло флиртующего сирина

- Я видел, - строго сказал Алесь, - как один мальчишка поставил Анастасии подножку. А вы — тут как тут, словно случайно! Не стыдно, сеньор Филипп? В ваши годы заниматься такой ерундой! Вам давно пора остепениться, вступить в брак…

- А может, я и хотел познакомиться с Анастасией поближе, а потом и свадебку сыграть, - сказал сеньор Филипп до того развязно, что сразу стало ясно — о браке, знакомясь с девушками, он думал в последнюю очередь.

Алесь не стал продолжать бессмысленный разговор. Он холодно кивнул моему несостоявшемуся ухажеру и повел меня к выходу. На моем плече устроилась Варвара, и ее мягкая тяжесть почему-то успокаивала.

- А почему ты так сказал? Про возраст этого Филиппа? - спросила я, когда мы выбрались с турнирной площадки и вокруг стало немного потише. - Мне он показался довольно молодым.