Сирены. Свадьба, которой не было

Глава 47. Ты сюда не вернешься!

Я не успела как следует обдумать предложение Аурелии. В голове, как навязчивый мотив, крутилась одна и та же мысль — о том, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

Нужно выяснить, решила я, каким мотивом руководствуется леди Президент. Ведь не может быть такого, чтобы она действительно решила помочь мне по доброте душевной.

Или может?

- Текущее время — двадцать три часа пятьдесят девять минут, - сообщила голосовая помощница Алиса. Напомнила, как я ее и просила.

Не спрашивая моего мнения, Аурелия сгребла пакетики для приготовления всеоткрывающего бальзама и быстро смешала ингредиенты в миске, которую извлекла, кажется, прямо из рукава своего балахонистого платья.

- Лучше, если это сделает профессионал, - пояснила она, бойко взбивая смесь ядовитого сиреневого цвета. Интересно, какой ингредиент столь специфично окрасил бальзам? Вроде в составе был сок перезревшего винограда — возможно, именно он дал такой эффект.

- Готово! - воскликнула леди Президент и с воодушевлением потерла ладонями. - Значит, завтра?

- Я вам не верю, - буркнула я.

- Почему? - Аурелия нахмурилась, лицо ее выражало недоумение и даже некоторую растерянность. - Думаешь, я получу какую-то выгоду, если помогу тебе? И что же это за выгода, позволь поинтересоваться?

- Не знаю, - я протяжно вздохнула и решила сказать как есть. - Подозрительно. Я за свои двадцать восемь лет встречала не так много людей, которые совершали добрые поступки из чистого альтруизма. Вот взять моего одноклассника. Витьку Чижикова. Целый год водил меня в кино, дарил мороженое и угощал ромашками!

- Угощал ромашками? Не знала, что в твоем мире они настолько вкусные…

- Да нет же! Дарил ромашки, а угощал мороженым. Неважно. И все ради чего? Чтобы сдуть у меня годовую контрольную по математике! Ему папа обещал крутой велик подарить, импортный, если Витька закончит год на одни пятерки.

- Каков хитрец этот твой Чижиков! И чем же дело закончилось?

- Ничем хорошим. Получил Витька свою пятерку, и любовь его как ветром сдуло. С тех пор я только и делала, что сталкивалась с мужским коварством, - мрачно закончила я.

На самом деле, до Кирилла ни с каким таким особым коварством я не сталкивалась. Зато потом мужчины сомнительной честности оптом посыпались на мою несчастную голову — взять хоть трусливого Алеся или ехидного Эндрю!

- Все дело в том, что ты жила в мире людей, - Аурелия смотрела на меня своими глазами-льдинками, и я чувствовала себя как под гипнозом. - Это там никому лучше не доверять… У нас тут все иначе.

Я могла бы с ней поспорить. Привести в пример того же Алеся, полагаться на которого точно не стоило. Или свою земную подругу Вику. Вот кто не сделал ни одной подлости за свою жизнь и всегда был рядом, когда мне нужна была помощь!

Но я не захотела продолжать дискуссию. Потому что все решила — предложение госпожи Аурелии было слишком соблазнительным для того, чтобы от него отказаться.

- Будем считать, что вы меня убедили. У меня есть только одно требование… то есть, просьба.

- Не смущайся! - воскликнула Аурелия. Глаза ее смеялись. - Требовать — это нормально. Тем более учитывая твое происхождение. Дай угадаю: ты хочешь забрать с собой бывшего жениха? Уже и эликсир по возвращению памяти приготовила, верно?

Ощущая себя доверчивой дурочкой, я кивнула.

- Не думаю, что он заслуживает подобной доброты, - госпожа Аурелия положила подбородок на сложенные домиком руки и внимательно смотрела на меня. - Неужели собираешься его простить?

- Нет. Точнее, не совсем, - мой голос предательски дрожал, и я ничего не могла с этим поделать. - Я хочу все переиграть. Вернуться в свой мир за два года до назначенной свадьбы. Прожить их по-другому и посмотреть, что из этого получится.

Густые брови Аурелии подскочили до самой кромки рогатой шапки.

- Об этом не может быть и речи, - отрезала она. - Требуйте что угодно, сеньорита Стася, кроме этого. Я категорически против кавардака с прыжками во времени туда-сюда.

Я хотела возразить, но Аурелия была непреклонна.

- Это не обсуждается. Хватит и того, что лорд Микаэль отправится в твой мир. Это уже будет для него — я имею в виду, для мира — большим потрясением!

Госпожа Аурелия встала и пожала мне руку. Я уже стала думать, что перешла на какой-то новый уровень иерархии в Мэрджанге. Потому что раньше мне то и дело кланялись, а сейчас вдруг взялись одолевать крепкими рукопожатиями! Интересно, это значит, что я поднялась на ступень выше или, наоборот, безнадежно скатилась вниз по иерархической лестнице?..

Оставив на столе миску с бальзамом, Аурелия величественно удалилась, едва не касаясь потолка рогами своей шляпы.

- До завтра, - бросила она на пороге. - То есть уже до сегодня.

Оставшись в одиночестве, я тут же забеспокоилась о Варваре. Не долговато ли она разносит письма?

Я выглянула за дверь. Мурки у крыльца, конечно, не было. Она бодро шествовала по участку, принюхиваясь к цветам и траве. Заметив меня, единорожица проржала что-то виноватое.

- Да ладно, - махнула я рукой. - Я тебя отлично понимаю. У меня после этого бодрящего эликсира тоже сна ни в одном глазу!

И тут меня ощутимо толкнули в плечо. Я охнула от неожиданности, но уже через секунду почувствовала облегчение. Откуда-то сверху на мое плечо спланировала Варвара.

- Задание выполнено! - отрапортовала она.

- Как долго! Я уже начала волноваться.

- Это семья Гарденсов, - сказала Варвара. - Ни в какую не хотели меня отпускать. Потащили за стол, налили семь видов росы и предложили десять видов цветочной пыльцы. Для своих феек держат, но и мне перепало!

Ну вот, подумала я, какие заботливые сирены. Не то что я. Думаю только о своих проблемах и совсем не интересуюсь, как себе добывает пропитание Варвара.

И это радушие проявили Гарденсы — граждане Мэрджанга с чрезвычайно подмоченной репутацией!

Не замечая моих моральных терзаний, Варвара вручила мне два конверта. Один был просто белым, а другой пестрел разноцветными рисунками: сердечками, цветочками, облачками.