Скользящая. Точка отсчёта. 1 и 2 часть.

Глава 27

ГЛАВА 27

Ведьма-раз, ведьма -два, ведьма -три....
Прошло два дня. Путь лежал через лес. Казалось, ему нет конца. Отряд продвигался вперёд. Однако, все были измотаны нелёгкой дорогой. Лес был дикий и старый. Много попадалось бурелома и маленьких топей. Самые выносливые из четвёртой группы уже готовы сдаться и позволить себе отдых. Вот только упрямые три следопыта твердили одно — надо успеть попасть в форт до первых ливней и холодных ветров, предвестников зимы. Однако, маленькие привалы не восполняли потраченных сил и народ стал тихо роптать.
Форт Фрузалиус находился в верхней точке карты, а это значило, что настоящий север со снегопадами и заморозками не так уж и далеко. Здесь же, в этом лесу было где укрыться и демоны, не выдержав заданного темпа, первыми предложили заночевать здесь, не выходя из леса, на его краю, рядом с предгорьем. Спать на открытой местности, под хмурым небом, где отряд станет уязвим как ветрам, так и зверью, они отказались. Все поддержали их. Особенно - уставшие ведьмы.

Четыре ведьмы и одна демоница плелись где-то позади группы и тихо возмущались. Замыкал группу следопыт и молодой дракон. Парням приходилось то и дело помогать им - то поклажу поднести, то ногу из под корня достать. А однажды довелось им искать белокурую ведьму. Нервничали. С ног сбились, но нашли. И что же она? А она видите ли она ягоды собирала! После этого парни то и дело пересчитывали своих подопечных.. Раз ведьма...Два ведьма...
Из школы сТриадой вместе пришли четыре товарища из старших.. Инициированную рыжую, высокую ведьму звали Нуаролина, а её друга, худого и белокурого бородатого ведьмака — Рочис. Другую парочку мужчин перепутать было сложно. Два хмурых колдуна несли в себе мало позитива, но были на диво выносливы. Один из них был смугл, высок, и телом крепок. Голова его, в некоторых местах, была избавлена от волос. На свободных участках кожи головы красовались татухи в виде защитных рун. Его густые брови скрывали от всех его зелёные глаза. Звали его Туарек. Другой колдун был полной противоположностью своему товарищу- тщедушное тело, узкое, продолговатое лицо, огромные серые, холодные глаза. Его причёска тоже приковывала взгляд. Волосы цвета пепла были стянуты в высокую «гульку» и скреплялась она двумя тонкими ритуальными стилетами. Завершали образ колдуна — пышные белоснежные усы, как у Будённого. Откликался он на имя Сайрес. Итого — семь человек..
Кроме «студиозов из школы» в группу присоединили двух юных и весёлых драконов, трёх вполне половозрелых магов, двух красавцев демонов с одной капризной красоткой, трёх следопытов-северян. Всего отряд состоял из восемнадцати «талантов».Пять особей женского пола и тринадцать мужского..

День спешил к своему завершению. Ещё чуть-чуть и луна сделает свой поворот. Наступят резко сумерки с лиловыми росчерками неба. Старший следопыт дал команду «разбить лагерь!». Все поняли, отдых будет с ночёвкой, с едой..
Обследовав и очистив плоскую поляну от коряг и всяких лесных гадов, одни пошли заниматься сбором сухого валежника для костра, другие - искать уютное местечко для ночлега, третьи — источник воды.
Когда весело заплясали языки пламени кострища, все вдруг вспомнили о еде. Зашуршали рюкзаки и на развёрнутой плащанице оказалась куча съестного провианта. Продуктов оказалось немного. На восемнадцать ртов этой кучки хватит от силы на два дня. Мира прикинув что да как, с грустью объявила - надо экономить, но не сегодня. …
Пошептавшись с девушками, решили приготовление ужина взять на себя.
Следопыты с радостью предоставили два котелка — один для каши, другой — для гельта. Драконы показали, где источник воды и...мужчины стали неспешно рассаживаться кружком возле огня. Вот тут не выдержала Гугуша...
-Эй! Вы чего расселись? Вам заняться нечем? Под ногами нам путаться...? Не бойтесь! Не отравим! Нам здесь зрители пока не нужны. Ужином запахнет, тогда приходите. Лучше готовьте места для ночлега. По периметру лагеря поставьте громкие шумелки от зверя или магзащиту. Решите, кто пойдёт спать, а кто в дозоре сон товарищей будет охранять. Дежурить ночью лучше «тройками».
Мужчины стали громко обсуждать, кто останется у костра в дозоре, а кто пойдёт отсыпаться. Ведьмы слушали эти «умные» рассуждения и... вспыхнули все разом, как искорки.
- Да что здесь думать- решать?! Из-за чего спорите, окаянные?- крикнула рыжая Ниаролина.
- Вы чего орёте на весь лес? Страх потеряли?- поддержала старшекурсницу миниатюрная блондинка Тиссария.
- Это же очевидно. Надо в дозор ночью ставить того, кто знает повадки здешнего зверя. Сами догадаетесь или подсказать? Конечно же это следопыт. Это раз. Второго — мага, чтобы он мог первым удар врага принять и всех защитить. И третьего, кто хорошо видит и слышит ночью. Ну и кто физически силён, если будет заварушка...Бойца! - быстро и громко произнесла Мирабелла.
Пристыженные мужчины быстро решили сложную задачку и отправились готовить себе постельки совсем забыв о ведьмах. Девушки переглянулись и...
- Тиссария, Гугуша ! С вас - ужин. А мы с Нуаролиной - спаленку для нас любимых делать.
Никто не возразил. Мира подозвала единственного ведьмака, который стоял одиноким столбиком и не знал куда себя деть..
-Рочис! Идём с нами. Есть работа для тебя. Для комфорта и защиты от дождя, необходимо укрытие. Для постройки «стен» и «крыши» надо срубить шесть - семь штук молодых гибких деревьев шириной с моё запястье, высотой - с тебя.
- А вы..?- спросил долговязый бородатый ведьмак и скосил глаза на Нуаралину, ожидая её одобрительного кивка.
- А мы...Нам надо вот в эти мешки нарвать мха-долгунца. Они станут для нас мягкими подушками. А нежные ветки плакучего дерева хил сгодятся для мягкой постели. Чем больше их будет, тем лучше.
Когда Рочис вкопал молодые «столбики» вертикально, а потом связал их верёвками с высокими дубцами-шестами, то все увидели «скелет» будущего узкого, но длинного сарайчика с покатой крышей. Девушки натаскали густых ветвей с широкими листьями и положили наверх. Вот и крыша у сарайчика появилась. Таким же способом возвели «стены», укрывая внутренности «сарайчика» от боковых сквозняков. На «пол» сарайчика натаскали веток хила, положили «подушки» у изголовья и накрыли «постели» двумя плащами.
Когда Мирабелла прикатила несколько небольших камней к костру, не выдержав любопытства, один из драконов спросил: - «Зачем?» . Мира быстро ответила: - «В домике должно быть тепло. Перед тем, как лечь спать, я этими камнями нагрею воздух внутри укрытия. Они будут свой жар отдавать нам. Когда они остынут, можно повторить..»
Подошедший следопыт со спины к Мире с любопытством слушал её объяснения.
- Сразу видно, что ты не раз бывала на охоте. Такие секретные приёмы, как согреться и просушить одежду знают не многие. Где ты охотилась?- спросил старший из следопытов. Он даже не скрывал в голосе своего удивления.
К их разговору стали прислушиваться другие члены группы.
Мира не задумываясь ответила : - «Рядом с Серой Пустошью. В приграничных лесах».
- Не бывал, но наслышан. Много там зверя, но охотники эти места не любят. Слишком опасно.
- Да. Так и есть. Одному туда соваться никак нельзя. Там и тварюшек- мутантов много. Без магии их из лука не одолеть, а капканы да ловушки они обходят.
- Так ты охотилась с товарищем? Кто он? Может мы его знаем?
- Да! Не одна. Вот знать вы его не можете. Он - затворником там жил и охотился.там долго жил. Теперь Шуамак караваны водит. А сейчас его взяли сопровождать первую группу. Туда, в приграничье с Серой Пустошью. Он - тёмный эльф.
- Хм! Тёмного не встречался на моём пути. По всему видать, отважный и опытный следопыт. Познакомишь?
- Ну, нам вернуться надо целыми и невредимыми, а там видно будет.
- Да! Твоя правда. А скажи... Как узнала, что дождь собирается?.. Ты же укрытие не просто так сделала..
- Секрета тут никакого нет. Лесные цветы на кусте ирбицы закрылись, спрятались. Они «чуют» дождь.
- Молодец, ведьмочка! Я бы на охоту с тобою пошёл. Меня Юргасом зовут. Из северного западного клана Роски.- и следопыт «отчалил» в сторону.
Мира улыбнулась. «Кажется мне сейчас сделали комплимент».
А дальше был сытный ужин. Мирабелла даже не сомневалась в кулинарных способностях своей Триады. После жирной каши из зёрен куми с сухими орехами, похожими на земной нут, девчонки предложили всем попробовать их «фирменного» гельта. Он был ароматен и сладок. Корешки болотного аира и лотоса сделали его вкус незабываемым. После ужина, все подобрели истали баить истории.