Смерть Луны (не)признанная драконом.

Глава 3

– Так, я возвращаюсь! Скажи, что не нашла меня, – произнося указание как можно тише, резко развернулась, намереваясь поскорее вернуться в комнату сестры.

Мне хватило пройти половину пути по лестнице, ведущей к главному холлу, чтобы понять, что здесь мне делать точно нечего. А этому незнакомцу, смотрящему сейчас в окно, выходящее на главный двор, и хвала огню, исцеляющему, не замечающему моего появления, видеть меня. Узнала я его сразу, как только силуэт незнакомца показался перед моим взором, и появление его здесь – не к добру.

– Но госпожа... – возмутилась Раяр на мою попытку побега. По её горестно приподнятым бровям отчётливо читалось, что оправдывать моё нежелание встречать гостя Раяр совсем не желает.

– Меня нет... Я умерла, испарилась, ушла в неизвестном направлении – я оставалась беспощадна к явной мольбе девушки освободить её от участи быть козлом отпущения, продолжая бесшумно подниматься наверх.

В конце концов, что этот пришлый сделает служанке, принёсшей, возможно, неприятную весть? Хотя, что может быть неприятного в отсутствии хозяев дома?

И вот даже совесть грызть меня не будет, несмотря на недовольное сопение Раяр за спиной. Главное – сейчас быстренько вернуться в безопасное место, куда чужаку уж точно не войти.

Нога победно ступила на последнюю ступеньку лестницы, и я облегчённо вздохнула про себя: «Ура».

– Стоять! – раздалось, сотрясая воздух позади, одновременно с моим ликованием.

На мгновение замерла, но тут же, зажмурившись, сделала вид, что ничего не услышала, подняла ногу для преодоления последнего препятствия.

– Я сказал – остановиться, – это уже совсем рядом, но всё ещё за спиной. Всем телом ощутила давящую силу, готовую схватить меня и жёстко тряхануть, если позволю себе ослушаться.

Впрочем, подчиняться я не собиралась, но испуганный всхлип Раяр всё-таки заставил застыть на месте. Девушка уж точно теперь не должна отвечать за моё бегство.

– Я слышал, что замок Озор давно не славится гостеприимством, но чтоб настолько! – низкий, но на удивление чистый мужской голос на какой-то миг сбил мои так тяжело собранные в кучу мысли. Прикрыв глаза и глубоко вдохнув воздуха, я начала медленно разворачиваться. Вновь встречаться с нахальным огненным взглядом, который я уже видела сегодня, я желала меньше всего. А в идеале и вовсе была бы не против больше никогда его не видеть. Но этому не суждено было сбыться. Пронзительный взгляд дракона впился в меня и совсем не собирался отпускать. Странная волна жара прокатилась по всему телу. Остановилась эта волна совершенно некстати на щеках, обозначая себя неприятной пульсацией.

– Гостям рады, когда их ждут, а ни когда они сваливаются, как снег на голову, и по-собственнически себя ведут, – подняв подбородок как можно выше, ляпнула первое, что пришло в голову, кажется, краснея при этом ещё сильнее. Глупость, но на что-то более уместное или правильное не хватило ни смекалки, ни опыта в общении с самоуверенными нахалами.

Пепел, что ему здесь вообще нужно? Неужели пришёл отомстить за то, что я сделала? И как теперь выкручиваться? Лили точно будет в ужасе, узнав о моём поведении. Лучше бы он остался там, где мы расстались утром, и умирал себе тихонечко.

– Интересно... – неожиданно мягко произнёс дракон, приложив большой палец к своим губам, будто дразня, и вдруг замолчал.

Нахмурив брови, я непроизвольно покачала головой, ожидая продолжения того, что он скажет дальше. Но пауза затянулась. Дракон, стоя на месте, молчал, всё так же, не отрывая своих глаз от моих, смущая меня этим ещё больше. И правильно было бы опустить взгляд и смиренно признать, что так себя вести не подобает княжне. Но почему-то отступать не хотелось. Напротив, всё внутри бунтовало и требовало дать отпор, как сегодня утром в «Огненном ущелье». Пусть не думает, что раз он дракон, то может вытворять всё, что ему думается.

– Интересно… что? – внезапно нарушил тишину шёпот Раяр. А я и забыла про девушку. Как, видимо, и дракон, судя по тому, как резко он обернулся к спрашивающей.

– Лично мне ничего не интересно, – опередила мужчину, уже открывшего рот, вероятно, для ответа. Мало ли что взбредёт ему в голову. – Раяр, проводи гостя в гостевую комнату и распорядись, чтобы подали обед, – скороговоркой выдала распоряжение служанке. – Отец уехал по делам в «Белые поля». Когда возвратится – не знаю. Но как только он вернётся, вам сообщат. Меня прошу не беспокоить, я в делах отца несведущая, помочь ничем не смогу. Хорошего Вам дня! – это уже отчеканила притихшему вдруг дракону и вновь смотревшему на меня. После чего, наконец, преодолев последнюю ступеньку лестницы, поспешила скрыться, пока этот ящер не очухался.

Благо, коридор быстро сворачивал в сторону, и я уже мгновение спустя с шумом выпустила воздух из легких и начала быстро-быстро дышать, словно до этого мне перекрывали дыхание. В комнату влетела загонным зверем и начала метаться из угла в угол. Руки и ноги вдруг стали ледяными, а по телу пробежала дрожь. Подошла к камину в попытке согреться. В мыслях продолжал биться один и тот же вопрос: «Зачем? Зачем, зачем, зачем?»

Зачем он меня поцеловал? Зачем я ответила на поцелуй? Зачем так смотрит? Зачем вообще явился сюда?

В какой-то момент возникло желание постучать своей бедовой головой о стену, чтобы выбить из неё навязчивое слово, превратившееся, похоже, в не имеющий ответа вопрос.

– Ох, Лили, что мне делать? Возвращайся скорее: без тебя мне, похоже, не справиться, – простонала, глядя в окно, из которого виднелся наш Белый лес. Сейчас бы туда. Лес непременно бы меня спрятал.

А, может, так и сделать?

Уйти, скрыться под защитой леса.

Нет, я обещала Лили. Ей и так придётся несладко, когда она сообщит своему отцу о том, что она сделала. Я-то вернусь к прежней жизни, вновь стану невидимой преемницей ириаты, а сестре ещё и с драконом разбираться. Лучше буду сидеть здесь и носа за пределы этой комнаты не покажу. Единственное, нужно будет выбраться утром к Огненному ущелью, чтобы оставить предупреждение Лили, и так, чтобы дракон об этом не пронюхал. Надеюсь, этот нахал любит поспать. Выйду-ка я завтра утром «прогуляться» пораньше. Довольно кивнув самой себе, я отметила, что больше не дрожу, и даже ладони стали тёплыми.