Смерть Луны (не)признанная драконом.

Глава 6

До нашего с Норой дома я добежала быстрее, чем обычно.

Выбора не было: отправиться сразу на поиски сестры я не могла, потому что нужно было запастись зельями в дорогу. А то мало ли что.

Лили явно задерживалась, и я совсем не чувствовала её приближения. По её ли инициативе была задержка, я не знала. И стоило мне об этом подумать, как липкий страх начинал сковывать конечности.

Сестра и палач — что может быть ужаснее?

Ведьма и дракон? Совсем некстати пришёл ответ в мою голову.

Ну уж нет! Этому не бывать!

«Дом протопить нужно обязательно» — первое, что решила сделать, переступив порог родной обители, встретившей меня совсем непривычным теплом, ласково обволакивающим ароматом трав. Стоило приоткрыть дверь, как раздался недовольный холодный скрип покинутого всеми жилища.

Второй мыслью было запутать дракона.

Благо, времени у меня на это предостаточно. Добираться сюда он будет долго, даже если знает дорогу, в чём я не сомневаюсь. Судя по тому, как уверенно он заявил, что желает навестить преемницу Норы, не спросив пути.

Протоптав дорожку по двору, которую за время нашего отсутствия уже успело замести снегом, не забыв пару раз сменить свою обувь на обувь Норы, имитируя жизнь в нашем подворье, я поспешила наполнить свою сумку нужными снадобьями и нехитрой провизией. Дом, который я, как и хотела, первым делом затопила, к тому времени уже успел прогреться и теперь примирительно окутывал родными ароматами дерева и разнотравья, даря умиротворение и чувство безопасности.

Как же я соскучилась по этим ощущениям!

Замок Озор всегда был для меня чужим, таящим опасность местом, но там жила моя сестра, хранилась память о моей матери. Да и как бы князь ни был для меня чужд: всё же он мой отец, и мне где-то глубоко в душе, как бы я ни старалась отдалять наше родство, всё же хотелось пусть чуточку, но быть ближе к тому, кто дал мне жизнь.

Пройдя по родным комнатам, я пожелала этим стенам дождаться скорейшего возвращения их хозяйки. Уверена, что Нора вернётся сюда теперь уже точно быстрее, чем я.

Схватив потяжелевшую сумку и ещё раз оглядевшись, я направилась к выходу. И когда уже потянулась к дверной ручке, мой слух уловил глухие шаги.

— Вот пепел…, — прошипела сквозь зубы. — Неужели дракон?

Нет, так быстро он точно бы не добрался! Да и звуки шагов будто раздваиваются. Похоже, пришедший не один. Может, Нора вернулась и кого-то с собой привела?

Я начала прислушиваться, прислонившись к дверному полотну как можно ближе.

Ну почему свет не погасила? Сейчас бы смогла выглянуть в окно и не гадать, кто это к нам пожаловал.

Первым насторожило то, что чем ближе пришельцы подходили, тем шаги их становились осторожнее и тише.

— Тс-с-с! — послышалось гневное, когда одна из деревяшек на лестнице скрипнула.

Сердце неприятно ударилось о рёбра, заставляя дышать чаще.

Не Нора. И уж точно не дракон.

Осторожно отступила от двери и, стараясь не издать ни звука, ушла в ближайшую комнату, там, где света не было (спасибо закрытому плотной шторой окну), и я могла скрыться в темноте самого дальнего угла, за невысоким шкафом. Это единственная мебель, которая хоть как-то могла меня спрятать, так как узкая кровать Норы, старый сундук, небольшой столик и несколько деревянных полок, приколоченных к стене, явно не справились бы с такой задачей. Так что прятаться особо мне негде было. Да и нужды в этом никогда не было. Гостей ириата никогда не привечала: мы жили обособленно, и нас никто не трогал, я всегда чувствовала себя здесь в безопасности.

Сейчас же все мои инстинкты кричали, что оставаться здесь нельзя. Но единственный выход был перекрыт. Окно я точно не смогу раскрыть: оно хорошо запечатано, да и кто знает, возможно, их и не двое, и кто-то еще шастает по нашему двору.

Вот только зачем? Да и как я могла их пропустить? Чужих бы я точно почувствовала.

— Есть кто дома? — раздался низкий, хрипловатый мужской голос, как только дверь распахнулась.

Сильнее вжавшись в стену, я прижала ладони к лицу, стараясь успокоить сбившееся дыхание.

— Дома есть кто? — повторил «хриплый» вопрос.

— Похоже, нет никого, — убедившись, что никто к ним не выходит и не отвечает, пробубнил другой голос, тоже мужской, но не такой грубый и без хрипа. — Неужели успела уйти?

— Да нет, пропустить мы её не могли, — прохрипел ему в ответ первый. — Сам же видел: она зашла и не выходила.

— Она ведьма, воспитанная ириатой, что ей стОит провернуть их трюк с лесной защитой и исчезнуть, — продолжал бубнить второй, заставляя этими словами все мои конечности леденеть.

Кто они и откуда? Откуда им вообще известно, кто я? Этого просто не может быть. Никто, никто, кроме Норы, князя и Лили, не знает об этом. Что происходит?

— В лесу, балвАн, она может сделать это в лесу, а для этого ей нужно было пройти мимо нас, — недовольно хрипит в ответ ему, по-видимому, главный, пугая меня этим ещё сильнее. Хотя куда ещё сильнее? — И, в отличие от тебя, я следил за тем, чтобы такого не произошло. Ищи, она точно здесь. Хозяйка! — уже во весь голос проорал «хриплый» и, судя по гулким звукам шагов, начал осматривать кухню.

— Я осмотрю комнаты, ты глянь в кладовой, — продолжил тот командовать, видимо, убедившись, что я не спряталась за печкой. Остальные места кухни с её скромным убранством просматривались хорошо.

Лихорадочно начала искать, что бы схватить для защиты, если тот явится сюда и найдёт меня, но кроме пары книг на полке и настольной масляной лампы, до которой нужно было ещё дотянуться, мой затуманенный испугом взгляд не выцепил ничего. Единственное, что вдруг ясно стало биться в мыслях — это: «Дракон где-то рядом. Он поможет. Он спасёт…» Безумная мысль, но почему-то от неё мне стало легче. Отстранив руки от лица, теперь я сжала их, пусть дрожащие, но в кулаки, и начала ровнее дышать, уже чётко нацелившись на лампу как на средство защиты.

Шаги тем временем стали чуть тише. Похоже, «хриплый» решил начать с моей комнаты.