Смерть Луны (не)признанная драконом.

Глава 27

Дорога домой откликнулась родным ароматом морозного леса, дымом топящихся дровами печей и ощущением полной безопасности. Почему-то именно это решение Лекса показалось мне самым правильным. Наш лес я знаю так, как не знает его никто.

И пусть я понимала, что опасность никуда не делась, но сейчас, вдыхая этот воздух полной грудью, я чувствовала себя в своей тарелке. Я почти дома. И это придавало мне силы и уверенности.

Ощущая мою уверенность, Лекс лишь крепче сжал мою руку, и мы двинулись вперёд. Воины Крона и Орма, как и они сами, двигались за нами, настороженно оглядываясь по сторонам. Бруно и его люди замыкали нашу небольшую колонну, готовясь к любой неожиданности. Рита и Ара держались рядом со мной и Лексом, переговариваясь о чём-то своём, но я знала, что они начеку и готовы применить свои силы в любой момент.

По мере приближения к землям Озора пейзаж становился всё более суровым и неприветливым. Скалы возвышались над нами, словно стражи, а ветер пронизывал до костей. Но даже эта мрачная красота казалась мне родной и близкой. Я знала здесь каждый камень, каждое дерево, каждую тропинку. И именно это знание давало мне преимущество. Правда, остальные не разделяли моей радости. Им, в отличие от меня, было совсем неуютно в той среде, что начинала окружать нас. И я хорошо понимала их. С каждым нашим шагом воздух становился холодней. Грязь под ногами уже не проминалась, и наши лёгкие одежды совершенно не подходили к таким резким изменениям погоды.

— Может, стоит остановиться и дать людям передохнуть? — предложила Рита, заметив, как воины Крона поёживаются от холода. — Иначе до Огненного ущелья доберёмся одни мы.

Лекс на мгновение задумался, оценивая обстановку. Он видел, что наши спутники устали и замёрзли, но понимал, что каждая минута промедления может стоить им жизни. Однако всем действительно нужна была передышка, этой ночью не спал никто, включая нас с ним.

— Хорошо, сделаем перерыв, но ненадолго, — наконец произнёс он, обращаясь ко всем. — Разводите костры, грейтесь, но не теряйте бдительности. Враг может быть где угодно.

Наши невольные соратники с облегчением вздохнули и тут же принялись за дело. Вскоре вокруг запылали костры, согревая озябшие тела и разгоняя ночную тьму. Рита и Ара занялись приготовлением горячего отвара из трав, который должен был вернуть силы уставшим путникам. Бруно и Крон с Ормом занялись осмотром местности, чтобы убедиться в отсутствии опасности. Я же, воспользовавшись передышкой, отошла немного в сторону и прислушалась к уже родной земле.

— Странно, я ничего не чувствую, — хмурясь, шёпотом произнесла я, зная, что Лекс меня слышит. Я знала, что мой дракон последовал за мной. И то, что он держался чуть поодаль, не обмануло меня.

— Это хорошо, значит, они ещё далеко, — ответил Лекс, подходя ближе, тем самым обнаруживая себя. — Или же они научились скрывать своё присутствие? В любом случае расслабляться нельзя.

Я кивнула в ответ, соглашаясь с ним. Опасность таилась в каждом шорохе, в каждой тени. Элиот был коварен и непредсказуем, как оказалась и моя сестра, и мы должны были быть готовы к любому их ходу. Но, несмотря на всё это, сейчас я чувствовала себя увереннее, чем когда-либо. Я была дома, на своей земле, и ничто не могло сломить меня.

Вскоре привал подошёл к концу, и мы вновь двинулись в путь. Воздух становился всё холоднее, а пейзаж — всё более диким. Диким для чужих, мне же родным. Мои ноги сами находили нужную тропинку, а глаза безошибочно определяли любое изменение окружающей обстановки. Я чувствовала себя частью этого леса, его душой и защитницей. И эту силу я готова была отдать ради тех, кто стал мне дорог.

Правда, моего внутреннего подъёма мои спутники не разделяли. Им совершенно не нравился холод и становящийся всё глубже снег. Единственный человек, который с восторгом встретил сугробы, была Рита. Эта девушка даже слепила пару снежков и кинула их в своего мужа со смехом и детским блеском в глазах, а потом попробовала на вкус. Но радость её быстро сменилась на попытку согреть замерзшие руки, а неодобрительное покачивание головой феникса погасило ребячество во взгляде.

— Долго нам идти? — растирая ладони, спросил Бруно, накидывая свой камзол на плечи целительницы. Верхняя одежда её мужа уже давно укрывала девушку. Ара тоже была укутана в одеяние Крона, но по красному носу и чуть слышному постукиванию зубов ведьмы было сразу понятно, что тепла особого она не получала. Меня мой дракон одел первой, хоть я и сопротивлялась. Пусть я и чувствовала озноб, но так сильно холода не ощущала. Хотя и должна была бы.

— Скоро, очень скоро, — подбодрила я всех. — Ара, почему не проклянёшь одежды? — теперь обратилась к ведьме.

— Издеваешься, давно уже прокляла! — простучала зубами ведьмочка. — Но здесь такая морозяка, что и проклятья мои пробивает. Простуда обеспечена.

— Ничего, излечу! — шмыгнув носом, поддержала Рита.

— Ага, сама бы не слегла, — фыркнула ей в ответ подруга.

— У меня есть Орм, — улыбнулась целительница, взглянув на своего мужа. — С ним не пропаду.

За их перебранкой я невольно улыбнулась. Даже в такой непростой ситуации они не теряли оптимизма и поддерживали друг друга. Это согревало душу и придавало сил. Да, мне очень повезло встретить этих девушек и их друзей.

Вскоре мы вышли к подножию гор. Величественные вершины, покрытые вечными снегами, возвышались над нами, словно неприступные крепости. Ветер здесь был ещё сильнее, а воздух – ещё холоднее. Я чувствовала, как мои щёки немеют от мороза, а пальцы теряют чувствительность. Но я знала, что вон за тем горящим от рассветного солнца леском, у самого их подножья гор, стоит наша с Норой обитель, а за горным разломом, что и назывался Огненным ущельем, спрятан замок Озор.

— Мы пришли, — облегчённо выдохнула я, оглядываясь. — Идём в само ущелье? — обратилась к Лексу, который, как только мы остановились, сразу обнял меня со спины в попытке согреть.

— Нет, веди нас в замок, всем нужно передохнуть и отогреться, да и тёплой одеждой обзавестись, — услышала в ответ, а после почувствовала, как губы дракона касаются моей макушки.