S.T.A.L.K.E.R. На прицеле. Кровавая месть

Эпилог

Прежде чем открыть глаза, я услышал стрекот вертолета и отчаянные мольбы какого-то ученого. Осмелившись приоткрыть глаза, я понял, что нахожусь в кабине военного вертолета, а передо мной сидит раненный профессор, с простреленным бедром. Шутник пытался выбить из него код от белого контейнера с индексом №6, пока Кабан, с нескрываемым удовольствием надавливал на рану ученого, наслаждаясь болью своей жертвы, а на месте пилота сидел Клин, сосредоточивший все свое внимание на полете.

Неужели я попал в сон? Или это очередная иллюзия Феникса? А может у меня и вправду получилось вернуться в прошлое? Неужто артефакт и впрямь перенес меня сюда, чтобы я смог исправить свою самую главную ошибку? Черт побери, нужно во всем разобраться...
Первым делом я достал свою рацию, зашифрованную по частоте нашего отряда.

- Прием, Козырь - сказал я - Беги в точку У, мы заберем тебя там. Прием.

- Прием - глухо донослелось из рации - Понял тебя. Отбой.

В тот день, этот разговор звучал точно также. Может я и вправду вернулся назад? Увидев мое приближение, Шутник пошел мне навстречу, протягивая белый контейнер.

- Не убивайте - захныкал ученый. Кажется его звали Ткачев.

Я долго рассматривал запороленный контейнер. Столько бед и столько зла будет совершено от тех артефактов, что лежат сейчас внутри.

- Нужно, что-то делать - напомнил мне Шутник.
Черт, как же приятно вновь видить моих товарищей. Живых и невредимых.

Я стоял в полном недоумении. Если я доставлю этот контейнер посыльному, то артефакты попадут в руки Феникса. Опять. И весь этот замкнутый круг повторится вновь. Но, что будет если отдать этот контейнер ученому, и доставить его к военному блокпосту на Кордоне? Оттуда он попадет в Предзонье, а там уже его и выведут на Большую Землю. Но это не дает гарантии, что Феникс не сможет заполучить контейнер. У него есть свои глаза и уши повсюду, и я не удивлюсь, если его агенты найдутся и на Большой Земле.

- Вепрь? - спросил Шутник, щелкнув пальцами прямо у меня перед носом - Ты чего завис?

- Да так - после некоторого молчания, улыбнулся я - Рад, что вы живы.

- А чего нам мертвыми быть? - усмехнулся Кабан.

- Так, что будет делать с контейнером? - вновь спросил Шутник.

Немного подумав, я взял контейнер с рук наемника, и медленно подошел к раненному ученому. С его глаз текли слезы. Ничего не говоря, я склонился над ним и вложил контейнер в руки Ткачева, серьезно сказав:

- Перевяжите его рану. Клин, как только заберем Козыря, держи курс на Кордон.

- На какой Кордон! - чуть ли не вскрикнул Кабан, схватившись за голову - Ты с ума сошел?!!

- Напомни-ка мне, кто здесь командир? - ядовито улыбнулся я.

- Ну, ты - проворчал Кабан.

- А помнишь золотое правило нашего отряда?

- Конечно - недовольно кивнул Кабан - Пункт первый: командир всегда прав. Пункт второй: если командир не прав, смотри пункт первый.

- Мо-ло-дец - по слогам произнес я, вставая - Ну, что парни, может у кого есть с собой, что-нибудь крепкое, чую разговор у нас с вами будет очень долгий...

Мы приземлились на небольшом холме, в километре от военного блокпоста. Отпустив Ткачева с тем самым контейнером, я еще долго смотрел ему вслед, опасаясь, что он не дойдет до военных. Но к счастью, все обошлось, и яйцеголовый оказался в полной безопасности, а значит, Феникс потерпел огромное фиаско. На лице моем сияла улыбка.

В баре "Сто ренген."
Здесь, как и всегда было шумно, а столики были заняты вернувшимися с ходок сталкерами. Все о чем-то говорили, делились интересными новостями, шутили, спорили. Но в один миг, наступило в баре затишье, потому как все сталкеры стали вдруг прислушиваться к рассказу одного матерого бродяги.
-...мы с парнями недавно были в Рыжем Лесу - говорил он, собрав вокруг себя нехилое число слушателей - И нашли в шахтах какую-то подземку. Как выяснили немного позже, ею оказалась лаборатория. Там, внутри, мы нашли три свежих трупа. Двое каких-то молодых на вид сталкера, а один смахивал на бандита в плаще, и судя по следам на шее, умер он от удушья. Но было там и еще кое-что... Зомби в комбезе мерка. Он все что-то бубнил про артефакты, повторял какие-то имена... Вроде бы Шутник, Кабан и еще что-то. Но, не суть. Зомби агрессии к нам не проявлял, он бродил по кругу, временами ударяясь головой о стены. Кипр его грохнул - кинул он взгляд на сидящего рядом напарника - От греха подальше. А то мало ли, набросится на нас еще. Кто его знает... Ну и в общем, там, на стене поблизости, была надпись. И оставлена судя по всему, кровью тех бедолаг.
- Ну и что там было написано? - поинтерсовался один из сидящих неподалеку одночек.
Выждав короткую паузу, матерый сталкер ответил:
- Это еще не конец.