Станция Колхида закрыта на карантин

Глава 10

Короткий путь пролегал через кабинет тренера, в обход душевых и раздевалок. И выводил прямо в гулкое квадратное помещение, украшенное глазурованной плиткой с барельефами в виде рыб. Сам бассейн напоминал огромный колодец. От солёной воды тянуло специфическим запахом йода и хлорки. Среагировав на движение, сверху зажглись изогнутые в форме чаек стеклянные ленты с лампочками внутри. Свет их отразился от поверхности бассейна и заплясал текучими бликами на потолке.

– Спускайтесь, но медленно. Не прыгайте, чтобы не поднимать волну.

Я первой взялась за поручень лестницы из круглых металлических перекладин, ведущих с бортика на глубину.

– Зачем? Ну сколько мы там просидим? Меньше минуты? – запротестовал Валентин.

– Лезь давай. – Я с головой ушла под воду, оттолкнулась от перекладины и поплыла вниз, стараясь поменьше болтать ногами.

Следом нырнул Андрей, как был, в шляпе и туфлях, а за ним Валентин с планшетом. Вот блин... С таким трудом добытый девайс вряд ли выдержит длительное купание...

Должно быть, наш заплыв странно выглядел со стороны. Моя атласная сорочка причудливо колыхалась, собираясь в складки на бёдрах. Коса наполовину расплелась и болталась сзади рыбьим хвостом. У Бондаря задрался пиджак, волосы откинуло назад, словно он мчался в кабриолете навстречу ветру. Старший сотрудник погружался на дно, плавно загребая руками. Его опередил Валентин, извивавшийся всем телом, словно длинный серый муксун. Стоп, волосы Андрея... А где шляпа?!

«Чёрт! Лови её!» – вместо крика изо рта с бульканьем вырвались пузыри. Шляпа быстро поднималась наверх, успев отдалиться от хозяина метра на полтора. Сквозь толщу воды донёсся приглушённый удар, рухнуло что-то тяжёлое из металла. Неужели преследователи так быстро разобрались с дверью? Заметив мой испуганный взгляд, Бондарь неуклюже развернулся, в несколько гребков нагнал шляпу и схватил её за поля. Над поверхностью воды, казавшейся из глубины сияющим кругом с полупрозрачной рябью, мелькнули тёмные силуэты.

Воздух в лёгких заканчивался. Я боролась с иррациональным желанием разинуть рот и сделать вдох. К счастью, мои ступни как раз опустились на дно. Медленно и плавно, словно в невесомости, я достигла полукруглой ниши, где были закреплены дыхательные маски из серого пластика на гибких шлангах. Надела маску на лицо, натянув на затылок резиновый ремешок, больно дёрнувший за волосы. Сразу же началась подача насыщенной кислородом смеси, подарив недолгое чувство эйфории. Андрей и Валентин последовали моему примеру, с тревогой поглядывая наверх.

Волны, поднятые нашим погружением, успели разойтись. Я вжалась в холодную кафельную стенку, мечтая стать незаметной. Надо же... Я раз десять ходила на тренировку дыхательной системы, но совсем не могла вспомнить, видно с бортика тех, кто сидел на дне, или нет?

Потянулись напряжённые минуты ожидания. Мне надоело пытаться угадать по искривлённым теням, что же происходит наверху. Больше хотелось смотреть на Андрея. Но встретившись со мной взглядом, мужчина вопросительно вскинул брови и жестами поинтересовался, нужна ли помощь. Я помотала головой и принялась изучать закреплённый на дне реквизит для тренировок: фрагменты обшивки с болтами, которые надо было закрутить-открутить, всякие затворы... Изначально в бассейне проводили тренировки для новичков, готовя их к выходу в открытый космос.

На дне мы просидели долго. Не знаю, сколько именно, но долго. Я замёрзла, подушечки пальцев противно сморщились от длительного пребывания в воде. Мой смартфон, несмотря на хвалёный водонепроницаемый корпус, давно отключился. Наконец, Бондарь помахал снизу вверх согнутой ладонью, подавая сигнал, что можно всплывать.

Я стянула маску, оттолкнулась от дна полусогнутыми ногами, вытянула руки над головой и понеслась наверх, к воздуху и свету. Помещение бассейна было пустым. Возле бортиков изрядно натоптали, оставив отпечатки грязных подошв, в одном месте натекла лужица слизи. Я обошла её по кругу, чтобы не наступить.

Андрей Витальевич уцепился за плавно изогнутый металлический поручень, сделал жадный вдох и подтянулся, выбираясь из воды. С брюк на плитку лило ручьём, со шляпы текло, волосы сосульками приклеились ко лбу. Бондарь смахнул капли с ресниц, снял пиджак и принялся его выжимать. Мокрая тёмно-синяя рубашка на клёпках обрисовала торс мужчины резкими складками, напоминав тоги римских скульптур. Если я и преувеличила красоту этой картины, то совсем на чуть-чуть.

– Что дальше? – спросила я, прыгая на одной ноге и пытаясь вытрясти из уха холодную воду. – Вернёмся через гостиницу?

– Ну нет, – запротестовал Валентин, стаскивая через голову пропитанную водой толстовку.

– Согласен. – Бондарь сложил шляпу пополам и постучал ей о поручень, выбивая брызги. После чего надел обратно на голову, лихо надвинув на правое ухо. – Неизвестно, что там сейчас творится. Мы здорово разозлили те... организмы.

Я с надеждой спросила:

– А тебе удалось отправить сообщение на Землю?

– Увы. Вся связь, в том числе с другими станциями и кораблями, заблокирована. Официальное объяснение – последствия солнечной бури.

– Враньё. Если выброс был настолько сильным, что сумел вывести из строя систему, людей бы отправили в радиационные убежища, – с мрачным видом заметил Валентин. Мокрая шапка бини сползла на затылок, открыв косые чёрные пряди, норовившие попасть в глаза. – Неужели кто-то в это поверил?

– Сейчас два часа ночи, воскресенье. Большая часть населения попросту не успела встревожиться.

Я прошлась вдоль бортика, массируя плечи в попытке согреться. Сорочка липла к ногам, в босоножках хлюпало, а мокрые ремешки неприятно тёрлись о щиколотки и стопы.

– Утром сказка про солнечный ветер уже не пройдёт.

– Наши противники готовятся к чему-то серьёзному, – согласился Бондарь. – Они не смогут и дальше скрывать своё существование.

Я покивала, вспомнив заполненные щупальцами номера «Млечного пути». И тела людей, которым даже смерть не принесла покоя...