Стихийное бардствие с привкусом рома

Глава 2. Удав в огне, бард в воде, а Пожиратель всё не показывается…

Озеро я нашла одно. Возможно, другие озёра были где-то за лесами, за полями, но и одного озера хватило бы мне вдоволь!.. Прекраснейшее озеро, которое сразу завоевало моё сердце. Его голубая гладь простиралась на много десятков метров во все стороны, на отвесных, местами крутых, местами пологих берегах — ни следов человеческого жилья, только девственный лес. В центре озера возвышался маленький островок, который сразу привлёк моё внимание. Как бы сказал Скорпион — чуйка сработала. Я переоделась в купальник и поплыла туда.

Вода в озере дивная-дивная, тёплая-тёплая. Пару раз мимо меня прошмыгнули очаровательные маленькие змейки, одна даже непривычно зелёного оттенка, будто бы из малахита. Когда я почти доплыла до острова, услышала истошные визги. Оглянулась в тревоге — кого режут?! Оказывается, это Мадлейн, которая зашла в озеро по колено и дико верещала, что вода холоднющая. Рядом с ней с бойцовским видом пританцовывал тот самый бард-соловей, брызгался. И когда брызги попадали на Мадлейн, она в панике выскакивала, не переставая издавать форменные ультразвуки.

А я добралась до острова. Он был весь заросший густой порослью прибрежных трав, и на нём возвышалось несколько деревьев и кустарников, настолько плотно растущих друг другу, что получался непролазный лабиринт. Но какой-то лаз я нашла, маленькое подобие тропки, примятой травы, да и ноги мои застучали по мелкому дну. Я изумлённо выползла из воды на этот остров, поднялась и увидела протоптанную колею в зарослях.

Неизвестное чувство подспудной тревоги посетило меня, я почувствовала призыв интуиции прочь отсюда улепётывать. Но решила разобраться, в чём дело. Пошла по тропинке меж густыми зарослями и через метров десять наткнулась на строение заброшенное, кирпичный крошечный домик, весь изъеденный временем и неизвестными червями. От домика фонило чем-то зловещим. Пересилив себя, я подобралась, готовая отразить атаку любого рода, заглянула…

А там… в самом низу зияла идеально круглая дыра. Как труба или колодец какой. Я осторожно приблизилась к ней, рассмотрела. Стены внутри этой круглой дыры ровные, покрытые непонятной слизью. Дно я с трудом разглядела. Метров десять, наверное, вниз. И там что-то булькало и испускало зловещую энергетику… Я взметнула головой, прогоняя наваждение. Местечко воздействовало на меня удручающе, я почувствовала накатившую слабость и ощущение подспудной опасности. Нехорошее место.

Отметив этот факт, я благополучно выбралась с острова, снова погрузилась в Русалочье Озеро и приплыла на берег. Бард-соловей Земляк и его несравненная Мадлейн уже оттуда ушли. Я вернулась в палатку переодеться в чистую сухую одежду, снова съела колбасы, а потом отправилась на большой концерт. Он уже начался, на концерте я рассчитывала осмотреться, изучить бардов и отметить что-то подозрительное.

Концертов проходило несколько, на разных сценах. У меня разбежались глаза, ноги и уши, куда бежать, кого слушать, за кем следить. О таком босс меня не предупреждал! Я-то думала, тут просто около костра десяток бардов соберётся — а тут целый сонм менестрелей! Колдовские завлекающие песни, восхитительная и обворожительная музыка, радостные и яростные аккорды заставили меня снова забыть о миссии. Я пришла на одну сцену, послушала, пришла на другую, послушала, пришла на третью…

На третьей сцене выступал, как выяснилось, самый главный бард — устроитель этого Фестиваля Лесных Песен. Все звали его по лесному прозвищу — Дядя Мухомор. И были его песни самые добрые, самые мелодичные, самые зажигательные. Он спел три песни, потом под бурные аплодисменты передал гитару, сцену и микрофон следующим выступающим. Все просили его выступать на бис, но он скромно отметил, что не хочет злоупотреблять своим статусом устроителя и организатора Фестиваля, а приглашает всех желающих послушать авторские песни к своему костру.

Дядя Мухомор сразу мне понравился. Очень интеллигентный человек, уже немолодой, и явно очень добрый, весёлый, с отличным чувством юмора. Он ходил по Фестивалю в костюме мухомора — на голове шляпа как у мухомора. С ним многие хотели сфотографироваться.

Потом снова были концерты, песни, а уже ближе к вечеру мне захотелось есть. Я вернулась к своей палатке и обнаружила, что у меня в лагере завёлся… Удав.

Не змей, конечно. А мой коллега и очень хороший друг, Удав — это его кличка. В Лесу все друг друга зовут по кличкам, прямо как на боевых заданиях, так уж принято!

Началось всё с того, что я ещё издали увидела костёр рядом со своей палаткой, хотя я его не разжигала. Подумала, что кто-то приехал, стал рядом со мной. А потом, уже подходя, нос к носу столкнулась с другом. Который невозмутимо рылся в рюкзаке — своём, не моём, хотя и был первоклассным вором.

— Сорвиголова! Я так и знал, что ты тут стоишь! — Удав обрадовался не меньше моего, мы крепко обнялись.

— Откуда?! У меня тут не написано!

— Это же так просто! У тебя в предбаннике твой нож, на котором следы моей крови.

Всё-таки, да, он не только был, а продолжает оставаться первоклассным вором! Я возмутилась, больше в шутку, естественно:

— Нож не в предбаннике был. А во внутреннем кармане в днище рюкзака. Рыться в чужих вещах нехорошо!

Удав — один из немногих, кому я бы разрешила рыться в моих вещах. Если бы тут был не он — то был бы тут труп, уничтоженный мною.

— А я не рылся. Мне просто нужен был нож, чтобы зарезать тут кое-кого.

Так уж вышло, что на моём ноже правда были следы крови Удава. Однажды мы с Удавом в очередной раз подрались, а мы с ним любим драться, а потом решили пустить в ход магию. Как раз тогда мы размышляли, какая из стихий сильнее: Вода как у него или Огонь, как у меня. Я владею всеми стихиями в зачаточном состоянии, считаю себя весьма скромным магом, однако Огонь проявляется даже для меня весьма сильно. Но тогда я поспорила, что всё-таки Удав более сильный маг. Тем более что Вода заливает Огонь. На что он возразил, сказав, что Огонь превращает Воду в пар, потому что сильнее. Наш общий босс Скорпион как-то говорил, что силу магии можно определять по крови, если капнуть ею в свою стихию. То есть кровью Водника — в воду, кровью Огневика — в огонь.