Тень Лунного замка

Эпилог

Говорят, что Ее Светлость — герцогиня Мунфолл — самая страшная ведьма из всех живущих. Бедняжка овдовела, едва успев выйти замуж, но прибрала к рукам титул и земли, пусть и без права на престол.

Говорят, что она может разгуливать среди людей в ином обличье и никто не узнает ее, а она будет знать все человеческие тайны. Герцогиню нельзя обмануть.

Говорят, что ее возлюбленный — демон, самая страшная тень, сотворенная из самой Тьмы.

Говорят, что в Лунном замке притаилось само зло. Что случайные путники не возвращаются оттуда.

О нас всегда говорят… Что ж, пускай. Людям нужны страшные сказки, чтобы пугать ими непослушных детей.

Эйдан счел, что так будет лучше. Гораздо проще передать все мне, чем объяснить, как вышло, что кто-то иной притворялся им, а потом его сыном и даже внуком. Как и то, с помощью каких сил настоящий герцог Мунфолл прожил пару столетий.

Я повертелась у зеркала, поправила юбку слишком облегающего черного платья. Оно нравилось мне больше всего, потому что шло вразрез со всеми приличиями в королевстве. Что ж, эту шалость я могла легко себе позволить. Добавить слухов — они все равно рождались быстрее, чем слуги доносили их до моих ушей. Темная герцогиня Мунфолл с удовольствием оправдывала свою репутацию, защищавшую ее лучше любых стражей и колдовства.

Я откинула назад распущенные огненно-рыжие волосы, довольно подмигнула своему отражению в зеркале, не давая себе забыть, какой дурной девчонкой оставалась в душе.

И отправилась вниз.

Посетители уже заждались. День решения споров всегда был мне интересен. Я могла побыть среди людей. Узнать их проблемы. Посмеяться, когда некоторые из них решались от одного моего взгляда: столь мелочными были разногласия, чтобы и в самом деле жаловаться на них мне. И я знала, что эти люди лишь нашли предлог, чтобы в толпе и безопасности взглянуть на герцогиню.

Я спустилась вниз, где в холле толпились просители: не любила, когда их оставляли ждать перед крыльцом. Остановилась на середине лестницы, глядя поверх их голов в распахнутое окно.

— Ваша Светлость? — робко позвал кто-то из них.

Но мне было не до него. Я смотрела, как Эйдан играл в саду с рыжеволосой малышкой Марлен. Она была идеальна почти во всем, но характер у нее — совсем не сахар. Придется хорошо постараться, чтобы научить ее достойно относиться к людям.

Эйдан выпрямился и повернул голову, почувствовав мой взгляд. Он всегда его чувствовал.

И улыбнулся.

В королевстве не существовало никого, страшнее нас двоих, связанных воедино самой Тьмой. И только мы с Эйданом знали, что поводок распался в тот же миг, когда соединил наши руки. Для него не нашлось места там, где нас уже сковала любовь. Гораздо сильнее и в этот раз — навсегда.