Тихоня с изъяном - 2. Наследница Севера

Глава 2

Он ведь говорил мне, что что-то происходит в Элерии, какое-то волнение в народе? Точно говорил, накануне того, как меня увезли в тюрьму.

— Все, я поела. — Я проглотила пять печений, дабы угодить дракону. — Рассказывай.

Эйнар полулежал на кровати, привалившись к изголовью.

— Тоня в порядке, она с Ронаном. Где они — я не знаю, но надеюсь, что в безопасности. Спокойно! — Он увидел, как я схватилась за сердце. — Ронан ее защитит, можешь не переживать. Ему известны некоторые места, куда ни один маг не доберется, кроме него самого, разумеется. Остальные дети под присмотром нянек сейчас у Давыдовых в замке, туда мы с тобой и отправимся. Я буду с вами, никуда не денусь до тех пор, пока не придет время становиться рядом с Тоней. А оно скоро придет, увы, гораздо раньше, чем я рассчитывал.

— Леди Тирен как-то нашла вас? Меня не было три дня! Да как это возможно? Пять лет Тоня жила сама по себе — пусть и со старушкой, хорошо, но она была совсем одна. Ты о ней не особенно-то беспокоился и никак не защищал, так что случилось после?

Я взорвалась, перешла на крик. Эйнар, к счастью, не требовал замолчать, притихнуть, а понимающе слушал.

— После того, как появился ты и Ронан, прошло всего несколько недель до того, как охотница обнаружила Тоню. Это из-за нее мы здесь? Можешь не отвечать, и так знаю, что из-за нее.

Заламывая руки, я повернулась к деснице.

— Вы с Ронаном привлекли ее внимание. Я уверена.

Эйнар скептически изогнул губы.

— Ты правда думаешь, что за Тоней никто не приглядывал? То есть, по-твоему, я бросил будущую Владычицу в деревне, куда охотница могла нагрянуть в любой момент, и совсем никак ее не защитил?

— Ну… — Я замялась, не зная, что ответить. Да? Нет?

— Моя помощь и помощь Ронана понадобились, когда вы обе переехали туда, где леди Тирен не составило бы труда отыскать вас. Брошенная усадьба без вести пропавшей графской семьи, по твоему мнению, была безопасным, не привлекающим внимание местом?

— Да что ты на меня кричишь! — возмутилась я.

Эйнар нахмурился. Он не повышал голос, а каждый его вопрос звучал без какой-либо издевки.

— Прости, я схожу с ума. Все эти переживания, волнения, они доведут меня до дома для душевнобольных.

— Я понимаю. Человеческие девушки довольно слабы. Ты права, Аглая, пока тебя не было, нас нашла леди Тирен. Если бы она пришла одна, мы бы справились, но она привела армию. О вивернах рассказывать нужно или ты о них слышала?

Виверны? Я отрицательно мотнула головой.

— Разновидность драконов, только в разы меньше размером и не имеют второй, человеческой, ипостаси. Они живут обособленно высоко в горах, охотятся там же, почти никогда не спускаются к людям. Некоторое время назад король западной Элерии собрал своих лучших магов, приказал им приручить виверн, чтобы те стали полноценной военной силой. Мировой Совет рассматривал это дело, они же и дали разрешение, но никто не воспринимал всерьез желание короля усилить армию. Этот мир почти никогда не воевал. Если бы я знал, что война готовится не на территории Элерии, то попробовал бы воспрепятствовать этому. Увы, каждый может совершить ошибку, и моей ошибкой стало наивное доверие западному королю. Южане тоже не стремились лезть в его дела, а может, были с ним в сговоре. На востоке виверны давно являются частью армии, да и живут они, собственно, в той части мира, так что и им было плевать.

— Можно как-то покороче? — взмолилась я.

— Леди Тирен нашла брешь в Тихом океане с вашей стороны, и уже три года назад она вернулась в Элерию. Почти три года у нее ушло на то, чтобы добраться до родного королевства, где она сообщила отцу о прорехе между мирами. С нашей стороны брешь находится высоко в горах. Там же обнаружилось кладбище ваших кораблей и сотни трупов — люди не были способны выжить на такой высоте, спуститься тоже, к тому же корабли разбивались. Все, кто когда-либо стремился попасть в место, которое вы называете Темным континентом... Охотница попала в плен к горцам. Дикари удерживали ее больше двух лет, поэтому она и подзадержалась.

— Все это ты узнал от нее? Вы беседовали?!

— Беседовали, — хмыкнул Эйнар и почему-то потер правую щеку. — Можно и так сказать.

— Что же получается, отец этой женщины отправил виверн в наш мир? Так? Они сожгли город? Если это маленькие драконы, то они умеют дышать огнем. Я видела, как ты расплавил металл!

— Умненькая. Ты и сама догадываешься. Армия всадников прилетела на вивернах в ваш мир. До городка, где ты жила, они добрались всего за месяц, может, чуть меньше. Что натворили по пути — не знаю, но последствия их прибытия в Клещин ты видела.

— Я видела только одно сожженное здание. — Мне сделалось дурно, я припала к бутылке и отпила несколько глотков сладковатого напитка. Не хочу даже думать, что пострадали люди. — Кто-то погиб, Эйнар?

— Угу. Леди Тирен.

Что? Я ошарашенно уставилась на десницу. Он пожал плечами.

— Ее нельзя было оставлять в живых. Если тебе ее жаль, то прошу прощения.

Я вытерла губы тыльной стороной ладони, в полной растерянности согнулась пополам и уронила голову на колени. В ушах стучали молоточки, к лицу прилила кровь.

Все эти страшные слова: «виверны», «война», «армия», «нашли» никак не бередили мое сердце. Я не воспринимала их как что-то злое и масштабное, но услышав, что леди Тирен — принцесса Запада — погибла, я все поняла.

Король не оставит мой мир в покое, он не оставит в покое и Эйнара. Пока Мировой Совет ищет Тоню, западный правитель будет мстить ее деснице.

Застонав, я вернулась в сидячее положение.

— Что же нам делать, Эйнар?

— Жить. Но чтобы твой мир не пострадал еще сильнее, мы должны дать Совету понять, что находимся в Элерии. Искать нас будут здесь, а до твоего мира никому не будет дела.

— Ты сказал, что король Запада готовился к войне с нами? С Землей.

— Когда он узнает, что убийца его дочери вернулся в Элерию, он бросит все силы на то, чтобы меня поймать.