Тихоня с изъяном - 2. Наследница Севера

Глава 3

Полная луна заглядывала в окна, разливала по кухонному полу дорожки света. Эйнар ютился в углу за печкой, выжидая. Он прислушивался — из города больше не доносилось ни звука, все замерло, виверны улетели. Или где-то затаились?

Догадывался ли десница, что леди Тирен придет именно сегодня, или же наобум решил провести ночь в усадьбе, я не поняла. Если он упустит охотницу, она проникнет через подвальную брешь в его башню. Ронан с Тоней ушли, детей он отвел к Давыдовым, но охотницу все равно нельзя впустить в Элерию.

Если она вообще здесь, а не там осталась. Долгий путь домой наверняка отбил у нее всякое желание покидать родной мир — Эйнар об этом не подумал. Что же, получается, он зря тратит время?

В воспоминаниях Эйнара мне были доступны и некоторые его мысли — обрывочные, еле понятные, но из кусков можно было собрать одну, цельную. Он думал плюнуть на ожидание охотницы, бежать скорее в город и разыскивать меня — его соглядатаи наверняка знают, куда меня увели, нужно только до них добраться.

Если они еще живы…

Эйнар мысленно чертыхнулся, выпрямился во весь рост. Ноги затекли, десница принялся щипать их, тереть.

Благодаря небольшой заминке десница не столкнулся с леди Тирен лицом к лицу. Он вжался в стену. Охотница с волосами цвета расплавленного серебра, в мантии, развевающейся за ее спиной белоснежным пламенем, в мягких сапогах на такой тонкой подошве, что ее шаги не были слышны, юркнула в кухню и прямиком к двери в кладовую.

Он поймал ее на лестнице в подвал. Обхватил шею локтевым сгибом, прижал к себе. Леди Тирен медленно подняла руки.

— Знакомый запах. — Ее голос, как и голос Эйнара, напоминал звук разбивающегося хрусталя. — Мороз и мята… Ты всегда пахнешь как зубной порошок.

Леди Тирен усмехнулась, Эйнар не ослабил хватку.

— Отпусти, — попросила она, но не жалобно, а сухо. Даже слегка грубо. — Я здесь не одна, с минуты на минуту сюда явится моя армия.

— Армия твоего отца, — поправил ее десница.

— Неважно. Солдаты будут здесь, тебе не выжить. Я даю тебе шанс сбежать.

— На данный момент именно ты в невыгодном положении, — напомнил он ей, крепче стиснув шею. — Думаю, у нас есть несколько минут. Как ты нашла прореху?

Леди Тирен хрипло рассмеялась. Она все еще стояла спиной к Эйнару, держа руки поднятыми. Десница вдохнул ее запах — земляники с медом. Он был знаком с этой женщиной уже лет десять, и она тоже всегда пахла одинаково — как пирожное. Приторно сладко. Говорить ей об этом не стал.

— Хочешь потянуть время? Сам? — с издевкой спросила охотница. — Твое право. О прорехе в твоей башне я узнала давно. Попасть в нее не могла, пришлось тебя соблазнять… Эй, полегче!

Эйнар, зло скрипнув зубами, заставил себя чуть отпустить нежную шею леди Тирен — задохнется, вообще ничего не узнает от нее.

— Легче легкого было забраться к тебе в постель. Утром — ты помнишь тот день, не сомневаюсь, — я делала вид, что спала, а ты выпрыгнул в окно. Я успела подскочить к нему и увидеть, как ты исчезаешь прямо в воздухе. Дурой надо быть, чтобы не понять, как работает этот портал. Я думала, что портал, пока не воспользовалась им сама…

— Короче, — рыкнул Эйнар. — Брешь в Тихом океане как нашла?

— Добрый молодец подсказал, сам того не желая. Я уже потом выяснила, что Дин Торн известен тут каждому любопытному — всех волнует Темный континент, но именно Дин в него так и не попал. Чеканутые людишки в самом деле верят, что посреди океана есть остров, скрытый Тьмой. Так они называют брешь, если ты не знал. Дин был совершенно помешан на Темном континенте! Я спала с ним месяц, и все тридцать дней он выедал мне мозг на эту тему чайной ложечкой. В конце концов, мне удалось убедить его отправиться на этот континент… Рассказать в подробностях, как его раздавило мачтой, когда корабль выпал из прорехи в Элерии? Столько крови я в жизни не видела!

Виверн не было слышно, армию леди Тирен — тоже. Вокруг стояла густая тишина. Леди Тирен болтала охотно, ей на руку все вопросы Эйнара — она надеялась заболтать его, чтобы тот не заметил прибытия солдат. Она рассказал как попала в плен к горцам, как ее выдали замуж за их главного — престарелого, рыжего, совершенно отвратительного мужика. Леди Тирен пришлось несладко. Больше двух лет она искала возможность сбежать, но из клетки, будучи привязанной к той цепью, не так-то просто выбраться. Через два с половиной года ее горец-муж вспомнил, что женился, а брачной ночи не было. Пригласил леди Тирен в спальню, где она его благополучно прирезала ножом для сыра.

С улицы раздался свист. Эйнар зажал рот охотницы рукой, чтобы она не ответила, толкнул ее в подвал и закрыл за ними дверь.

— Ты угрожала будущей Владычице, — сказал десница. — И будешь казнена мной, не дожидаясь решения Совета. К моему разочарованию, они на твоей стороне.

— Ты девку-бастарда называешь Владычицей? — Леди Тирен хрюкнула от смеха, дернув головой и освобождаясь от ладони дракона на своих губах. — Да всем будет только лучше, если ее не станет.

— Она дочь моего брата, законная наследница Севера. Не тебе решать, жить ей или умереть.

Охотница притихла. Было в голосе Эйнара что-то холодное, стальное, такое, что заставило леди Тирен испуганно сжаться.

Миг — и от рук десницы пополз иней прямо по шее охотницы. Сковал ее рот, нос, все лицо, и двинулся вниз, пока не превратил женское тело в кусок льда. Под толстым, прозрачным слоем просматривались в ужасе распахнутые глаза, черные ресницы и алые губы. Пальцы, грудь, эмблема на груди — маленькая виверна.

Эйнар легонько толкнул «статую» в спину, она рухнула к подножию лестницы и со звоном рассыпалась на куски...

Воспоминания заволокло сияющей белизной. Я заморгала, привыкая к полумраку в спальне Эйнара. Сердце бешено колотилось, не желая верить тому, что я видела — разве можно вот так, в прямом смысле слова, разбить человека?!

— Жалеть будешь? — заинтересованно спросил Эйнар.