Тьма Морока. О чем молчит вереск....

Глава 10

Алёна

Холод пробирал до костей, но не тот, что от ветра или сырости. Этот холод исходил изнутри, из самой сути этого места
Земля под ногами, казалось, шептала что-то свое, древнее и непонятное. Я прислушивалась, пытаясь уловить хоть ниточку смысла в этом безмолвном хоре.

Несколько дней я уже здесь. И все ещё живая и невредимая.

Я чувствовала их. Глаза. Множество глаз, наблюдающих из-за стволов вековых деревьев. Лесные твари. Они были здесь, рядом, но не подходили. Пока.

Их присутствие было ощутимо, как легкое покалывание на коже, как невидимая паутина, окутывающая меня. Страх, да, он был. Но к нему примешивалось и любопытство.

Что они видели во мне? Что искали? Почему не рвали на куски, глотая теплую кровь, как сладкий нектар?

В этот раз Морок ушел надолго, оставив меня одну. Если он не собирается меня возвращать, то и терять мне больше нечего. Сидеть тут в одиночестве я тоже не собираюсь! После того, что я пережила и увидела, страх стал уже привычным.

Вышла на крыльцо, уперев руки в бока и проорав на весь лес.

- Ну что, Морок? - мой голос прозвучал неожиданно твердо, почти дерзко. Я бросила вызов. Не ему, не этой глухой чаще, а самой себе, своему страху, который пытался сковать меня ледяными цепями. - Ты здесь? Или прячешься, как трус?

Тишина. Густая, осязаемая. Казалось, даже воздух замер, боясь нарушить эту звенящую паузу. Зверюшка не пробежала. Птица не пролетела. Эхо так ничего и не ответило.

Я сделала шаг вперед, потом еще один. Каждый шорох, каждый треск ветки под ногами отдавался в ушах, как выстрел.

- Я знаю, ты слышишь меня! - продолжила я, обращаясь к невидимому хозяину этого леса. - Негоже бросать невесту одну! Выйди, поговори со мной!

И тогда он явился. Не как грозный дух, не как чудовище из сказок. Он возник из тени, словно сотканный из самой тьмы, но в его облике было что-то… человеческое.

Глаза, глубокие, как омуты, смотрели на меня с нескрываемым интересом. В них не было злобы, только бездонное любопытство.

- Говорить? - его голос был низким, бархатным, словно шелест осенних листьев. - Что может сказать тебе, дитя человеческое, тот, кто вечность провел в молчании?

- Я могу рассказать, что такое добро, - ответила я, чувствуя, как в груди разгорается маленький, но упрямый огонек надежды. - Что такое вера. Что такое любовь....

Он склонил голову, словно пытаясь понять эти странные, незнакомые ему слова. Я видела, как он старается. Как его взгляд скользит по моим рукам, по моему лицу, пытаясь уловить отблески той человечности, которую он, возможно, давно забыл или никогда не знал.

- Добро… Вера… Любовь… - он повторил их, словно пробуя на вкус. - Это те слова, что вы, люди, используете, чтобы оправдать свою слабость?

- Нет, - я покачала головой. - Это то, что делает нас сильными. То, что помогает нам жить, даже когда вокруг одна тьма.

Мысли о доме, о моей деревне, о Марфе, о тех, кто изгнал меня сюда, промелькнули в голове. Боль, обида, страх перед возвращением. Но здесь, в этой глуши, среди молчаливого вереска и наблюдающих глаз, я чувствовала себя… свободной. Свободной от их лжи, от их жестокости.

- Я знаю, что ты можешь быть опасен, Морок. Я чувствую это. Но я также чувствую, что ты не просто зло. Ты - часть этого леса, его душа, его память. И ты, как и я, возможно, ищешь что-то.

- Ты говоришь о добре, о вере, - его голос стал чуть тише, словно он сам пытался разобраться в своих мыслях. - Я видел, как люди используют эти слова. Они прикрывают ими свои желания, свою жадность, свою жестокость. Они приходят сюда, чтобы взять, а не дать. Чтобы разрушить, а не созидать.

- Но не все такие, - возразила я, глядя ему прямо в глаза. - Есть те, кто верит в лучшее. Кто готов помочь, даже если это опасно. Кто видит красоту в том, что другие считают уродливым.

Провела рукой по вереску, его сухие стебельки щекотали пальцы.

- Вот, например, этот вереск. Для нас, людей из деревни, он - просто сорняк, который нужно выжечь. А для тебя, Морок? Для тебя он - часть тебя, не так ли? Он молчит, но он живет. Он выживает там, где другие растения погибают. Он красив по-своему, своей стойкостью.

Он молчал, но я видела, как в его глазах мелькнуло что-то похожее на понимание. Он смотрел на вереск, потом снова на меня.

- Ты говоришь, что лучше сгинуть здесь, чем вернуться к ним?- спросил он, и в его голосе прозвучала нотка удивления. - Почему?

- Потому что там ложь, - ответила я, и слова вылетали сами собой, словно накопившаяся боль находила выход.- Там тоже страх, который они навязывают другим. Там - та же злоба, которая разъедает души. Я не хочу быть частью этого. Я хочу найти свое место, где я смогу быть собой. Где я смогу верить в добро, даже если оно кажется таким далеким.

Я почувствовала, как лесные твари чуть приблизились. Их присутствие стало более ощутимым, но все еще не угрожающим. Они наблюдали, словно завороженные. Возможно, они тоже никогда не слышали таких слов. Возможно, они тоже искали что-то, чего не могли найти в своей дикой природе.

- Ты ищешь добро? - Морок склонил голову, его взгляд стал более пристальным. - Ты думаешь, оно существует здесь, в моей тьме?

- Я не знаю, - призналась я честно. - Но я верю, что оно может существовать везде. Даже здесь. Возможно, оно просто спрятано, как семя под снегом, ждущее своего часа....
Существо хмыкнуло и повернулось, собираясь уйти. Последние солнечные лучи исчезали с закатом, погружая лес в зловещую тьму.

- Помнишь, что я сказал тебе? Запри двери и сиди в доме до восхода солнца. Не смей ступать за порог.

Морок сделал несколько шагов вглубь леса, затем остановился, не оборачиваясь.

- Твоя вера глупа и наивна. Но… интересна. Возможно, в твоих словах есть доля правды. Но помни, лес не прощает ошибок. Тьма всегда ждет, чтобы поглотить свет. Если ты надеешься найти здесь добро, тебе придется заплатить высокую цену.