Топ мертвого портала

Глава 11

— Виктор! — рявкнул Вяч. — Сейчас мы на одной стороне. И нам всем придётся работать вместе, чтобы спасти людей. Надеюсь, ты не забыл про это? Про Диану тебе тоже не стоит напоминать?

Меня будто холодной водой облили. Под всеобщими неодобрительными взглядами я сел на своё место, пытаясь не смотреть в сторону Дрейка, который наоборот уставился на меня суровым взглядом.

— Хорошо, — сказал Вяч. — У нас три дня, господа. А потом это место будет уничтожено. И до сих пор не ясно, поможет ли это вернуть всех заточённых в зоне людей. Если нет, то это будет самая большая массовая казнь в истории...

— Теперь о главном, — произнёс Баринов, окинув взглядом всех присутствующих, — У вас может возникнуть резонный вопрос, почему корпорация впопыхах отправляет только одну небольшую группу, в то время, как две другие не выходят на связь. Отвечаю: по какой-то причине игрозона закрыта для удалённого доступа. Поэтому мы используем аналоговое подключение, а если проще — вставляем переносной накопитель с вашими данными напрямую в физический сервер. Вы все, наверное, обратили внимание на те два чёрных фургона. Один из них даёт нам доступ к зоне. Но его пропускная способность ограничена, поэтому мы можем отправить только одну группу, без отключения двух других.

— А пригнать сюда ещё один такой же трейлер не вариант? — высказал ганнер свою гениальную мысль.

— Он как раз находится на финальной стадии сборки в Кремниевой долине в Калифорнии. Но в ближайшие три дня сюда доехать не успеет. А после уже не будет никакого смысла...

Дрейк только покачал головой.

Вяч развернул в интерфейсе план игрозоны. Все присутствующие, кроме безопасников, разом ахнули. Ведь в нём были сотни километров локаций разного рода: от равнин и лесов до горных массивов, от небольшого шахтёрского городка до огромного мегаполиса. А ещё здесь имелась сеть подземных бункеров и пещер, растянувшаяся по всей карте.

— Наше основное задание — забрать «Хрустальный ключ», компьютер, который отвечает в зоне за всё. Он находится здесь, — Баринов указал на точку примерно посередине.

— А мы тут, — показал я на край карты. — Это сколько топать то?

— Мы с Ламбертом покажем короткий путь, — успокоил Крис. — Полдня дороги.

— Допустим, мы заберём ваш ключ. Дальше что? — спросил ганнер. — Система обвалится вместе с нами. Вы учли это, надеюсь?

— Мы возьмём с собой копию рабочего ключа, и загрузим его перед извлечением старого, — пояснил Вяч.

— А тот заберём, чтобы безопасники могли понять, в чём там было дело? — спросил я.

Сотрудники безопасности кивнули, а наш будущий командир продолжил:

— Далее: зона нестабильна. Нас может ожидать всё, что угодно: скачущий порог боли от минимального к высшему уровню, внезапное разрушение декораций и бог знает, что ещё.

Повисла гробовая тишина. Все присутствующие, похоже, начали смутно понимать, на что подписались.

— Не переживайте! Мы выдадим вам всё лучшее снаряжение и оружие, чтобы прогулка по зоне стала для вас комфортной, — заверил Ламберт.

— А прошлые группы вы так же экипировали? — спросил вдруг Дрейк. — Почему тогда они не вернулись назад?

— Мы не знаем, — ответил Вяч. — В данный момент можно вернуться только из буфера с точкой входа. Он отдельно подключен к серверам зоны трассой кабелей. Другого входа-выхода из игрозоны пока нет. Возможно, те группы слишком далеко ушли...

Я не поверил словам командира группы, и пристально посмотрел на него. Но Вяч выдержал мой взгляд.

— Наш отряд будет защищать точку входа, — сказал лейтенант Лян. — Дальше мы не пойдём.

— Спасибо, Лианг, — поблагодарил Баринов. — Мы ценим вашу поддержку.

Китаец кивнул.

— Итак. Прошу вас всех пройти в фургон к Светлане Алексеевне. Там вам запрограммируют аватары и выдадут всё необходимое виртуальное снаряжение.

Все торопливо начали выходить из палатки. Я тоже собрался покинуть помещение, но Вяч остановил меня со словами:

— Виктор, я хочу тебе кое-что показать. Идём.

Я пожал плечами, и последовал за ним. Мы как и все вышли на улицу, но к Светлане Выборгской не пошли, а направились к неприметной постройке недалеко от основного здания центра обработки данных корпорации.

Баринов подошёл к закрытой металлической двери и приложил руку на панель. Замок пропищал один раз и открылся. Мы вошли внутрь и оказались в помещении, похожем на реанимационное отделение в больнице. Вяч кивнул взглянувшему на нас мужчине в костюме биозащиты, после чего тот продолжил наблюдение за показаниями медицинских приборов.

— Что это за место? — спросил я, разглядывая на койках мужчин и женщин, подключённых к системам жизнеобеспечения. Тем временем, мы прошли дальше, оставив за собой четверых человек. — Это что, ваши сотрудники? Те две группы?

— Да, Виктор.

— Но почему их всего четверо? — оглянулся я вокруг. — Я думал, что вы отправили больше людей, а не только две пары.

Вяч указал на шесть пустых коек впереди, белые простыни которых были заляпаны тёмными пятнами:

— Остальные погибли, Виктор. Последний ушёл вчера — кровоизлияние в мозг.

Паззл в моей голове мгновенно сложился в картинку. Всё было намного страшнее, чем казалось раньше. По спине пробежали мурашки.

— Ты говорил об этом остальным?

— Да, — кивнул Баринов. — Только китайцы не знают или делают вид, что не знают. Крису и Ламберту заплатят несколько годовых зарплат после этой миссии. А у них семьи, кредиты и огромное желание заработать большие деньги. Тем более они знают зону вдоль и поперёк, и не переживают ни о чём. Самоуверенные ребята.

— Китайцы дальше буфера не сунутся, — добавил я. — А ганнер, наверное, запросил огромную сумму, что на всю оставшуюся жизнь хватит. Я обязан спасти Ди, и хочу на волю. А что насчёт тебя, Вяч? Какой твой интерес?

Он молча подошёл к кровати, на которой лежала молодая девушка. Её короткие русые волосы спутались, а на лбу блестела испарина. Баринов взял платок и вытер пот с её лица. Мне показалось, что они с ней чем-то похожи.