Твердыня Зимы

Премудрость взрослой жизни

У самых ворот снег был сметен, и ехать стало намного легче. Внутренний Барбакан был открыт  перед тремя и сани с шипением полозьев грузно заехали внутрь, подгоняемые дворнягами. Рома заметил, что среди них затесались несколько хаски. Они уже не раз бывали тут, и потому от ворот сразу направились в загон для саней и собак, где они, наконец, согреются и где их как обычно накормит строгая, но добрая старушка Эмма, ответственная за комфорт ездовых собак гостей города. Как только сани были сданы на хранение, мальчику была дана специальная монета с выгравированными на ней санями. Джим уже хотел уйти с дочерью, однако та потянула мальчика за собой, сжав его руку у самого запястья.

                -  Идем с нами! – сказала она, не ответив на взволнованный взгляд трактирщика, который судя по всему, собирался скорее уйти, пока мальчик не опомнился и не попросил показать ему город, на что Джим в свою очередь не смог бы сказать нет. Рома ничего не ответил, просто направившись следом за ними.

Тут Джеймс почувствовал разряд тока и, его погружение усилилось вновь.

                -  Зачем ты приехал в город? – спросил трактирщик, - тебе нужно что-то определенное? Что ты ищешь?

Мальчик не ответил.

Рома почувствовал, как вдохнул, и воздух наполнил легкие запахом зимней прохлады. Он уже почти сожалел, что сдал сани на хранение, ведь в городе они бы пригодились. Но собакам нужно было отдохнуть, поесть и отогреться, слишком много они пережили за последнее время.

                Многочисленные, капилляры узких, заснеженных улочек города соединялись с дорогами покрупнее. Милые домишки, цвета красного дерева изобиловали окнами из мутного стекла, рельефного и слегка выпяченного наружу. Всевозможные украшения и рисунки украшали стены из аккуратно сложенных, покрытых облицовкой поленьев. Дубовые двери были заперты на замки и засовы. Некоторые дома изобиловали простенькими заборами, под цвет облицовки, а прямо за ними нередко начинали лаять собаки или даже находился целый сарайчик со скотом. В целом дома тут были сделаны будто под копирку. Улочки были выметены, а снег был заботливо сметен и оставлен по краям дороги у самых стен и порогов. По одинокие люди то и дело сновали туда-сюда, совершенно не замечая никого вокруг.

                -  Куда вам? – поинтересовался Рома, но его никто так и не услышал. Рука девочки и не думала отпускать его. Он попробовал вырваться, но Аня тут, же повернулась к нему и уставилась на него с выражением гнева на милом, детском личике.

                -  Ты куда? Одному тут нельзя, разве не знаешь? Папа говорит, что по городу ходят песеголовцы! Это такие, большие и страшные! И с зубами до колен! Они следят за детьми и потом поедают, когда они остаются одни. Это значит без родителей. Сирот то они уже давно всех поели, всё сидят и ждут теперь!

                -  С зубами до колен? – переспросил Рома.

                -  Дааа…! – ответила ему девочка так, будто поведала самую большую тайну на свете, - а интересно, а когда они привосят захвасеного ребенка к своим деткам, они точно так же заставляют его есть, пригаваривая «за маму и за папу»?

Рома ничего не ответил, лишь настороженно огляделся по сторонам. Ему очень не хотелось попасть на ужин к какому-то такому ребенку с зубами до колен, хоть он и знал, что, скорее всего никаких песеголовцев не существует, но в душе затаилось сомнение.

                -  Они разве нападают днем? – поинтересовался мальчик, вспомнив то, что рассказывали ему в детстве про них. – они же вроде по ночам и. Не тогда, когда на улицах есть люди.

                -  Ты потеряешься и не найдёшься до вечера! – поучительно сказала девочка. – Папа мне всегда так говорит! Если потеряешься, то можно уже и не найтись! Правильно пап?

Она потрясла его за рукав, он же сухо подтвердив её слова словесно, повел их дальше.

                -  А куда мы идем!? – исправился мальчик.

Трактирщик остановился и, припав на колено, обхватил его плечи своими ручищами. Его холодные до этого глаза вдруг наполнились жалостью.

                -  Мы идем на рынок! Туда тебя и приведем. Ты, конечно, можешь отказаться идти с нами и пойти своей дорогой, но это идея не самая лучшая, поверь мне. Сейчас в городе не жалуют таких, как ты.

                -  Таких, как я?

                -  Одиноких сирот и детей без родителей… Скажи мне лучше зачем тебе сюда?

                -  Надо собраться с духом, кое-что купить, и осознать, что теперь всё что я буду делать, я буду делать один. Без помощи и без подсказок.

                -  В этом то и есть премудрость взрослой жизни, разве не так? А ты уже посмотри, какой большой. Ничего, ты справишься! Силы тебе не занимать! – подбодрил мальчик Джим.