Ученье – свет. А выключатель я сломала!

12.2

12.2

– Нет, – осторожно вмешалась я. – Если бы они хотели нами закусить, то уже дожевывали бы. Видите, они только взяли нас в кольцо? Тут что-то другое, они как будто ждут чего-то.

– Или кого-то, – так же тихо высказал предположение Талех.

Парни дружно фыркнули. Однако, высокий боевик заявил:

– Мелкая права.

– Ты о чём, Кахир? – Дакар зыркнул по боевику взглядом, продолжая наблюдать за горгульями.

– Эти твари всегда нападают молниеносно. А сейчас кружат вокруг, – пояснил Кахир.

– Что будем делать? – осведомился Ильдар – одногруппник Леонэля.

– Скажу честно: шансы у нас невелики, – признался Кахир. – Их слишком много. А у нас два боевика третьекурсника, которые могут противостоять этим тварям, четыре студента второго курса, можно сказать, полубоевиков и четыре никчемных целителя.

– Почему это мы никчемные? – оскорбился за всех Ильдар.

– Потому, что толку от вас нет, – огрызнулся Аман. – Ни одного мало-мальски мощного заклинания не можете скастовать, ни щиты держать.

– Щит! – обрадованно взвизгнула я.

Ну конечно! Я же могу держать щиты не только для себя, но и накрыть достаточно большую площадь! Мы все поместимся! О чём и сообщила.

– Ну, мелкая, ты удивила, – хмыкнул Кахир. – Где научилась?

– Где-то, – я огрызнулась, одновременно соображая, какой щит больше всего подходит в нынешней ситуации.

Раздающиеся за спиной хлопки и дружный мат сообщили – нашего полку прибыло. Судя по звукам – активированы ещё два портала. Итого – нас всего двадцать. Боевики третьекурсники коротко перекликнулись и замерли наизготове.

– Ну что, парни, – подал голос Кахир, когда в двух словах объяснил наше положение, – поджарим тварей?

Ответом послужил боевой клич и неуверенное вяканье второго курса.

– Мелкая, – стал распоряжаться Кахир, – по моей команде раскрывай щит. Говоришь, сможешь укрыть всех?

– Смогу.

– Парни, на счет три выходим за границы щита, бросаем боевыми и сразу за щит. Перезаряжаемся и снова в атаку. Ясно?

– Ясно, – прошипели боевики.

– Готова? – скосил глаза в мою сторону командир пятёрки Талеха, получив утвердительный кивок скомандовал: – Давай!

Я выпустила броневой щит. Он куполом надёжно укрыл всю нашу группу. Горгульи оскалились и зарычали. Ребята подошли к защищённой границе и приготовились. На руках у каждого сияли боевые заклинания, у некоторых даже на каждой руке.

– Раз, два, три!

Парни дружно вышли за щит и атаковали. Несколько тварей протяжно завыли, одна яростно заверещала, пространство наполнилось едким дымом и удушливой вонью. Из боевиков никто не остался под щитом. Все ринулись в бой. Первая атака закончилась успешно – из наших никто не пострадал. Но теперь горгульи рассверипели, выпустили ядовитые когти и сами кинулись на кучку студентов. Послышались глухие удары каменных тел о щит. Твари взлетели и кружили над нашими головами, периодически выпуская огненные струи, которые растекались по щиту яркими всполохами.

– Сколько можешь продержаться? – крикнул Дакар.

– Не знаю! – честно ответила я. Опустившись на колени – так мне было устойчивее, – я обеими руками держала спасительную защиту.

– Готовсь! – заорал Кахир. – Раз, два, три!

Они снова выступили за границы щита, чтобы сцепиться с тёмными тварями. В этот раз досталось двум парням со второго курса. Их затащили за ноги ребята-целители и принялись оказывать первую помощь.

– Ну вот, – удовлетворённо сказал Ильдар, – а говорили, что толку от нас нет.

Ряды горгулий тоже поредели. Совсем рядом с границей кучкой камней застыло несколько тварей. Остальные продолжали яростно плеваться огнём. Я заметила, что яд они не выпускали. Это было странно, особенно в свете того, что пламя извергали регулярно. Земля вокруг превратилась в пепелище. Несколько деревьев также были заняты огнём, он распространялся далее, подгоняемый невесть откуда поднявшимся ветром, который принёс и новый запах. Запах серы. У меня похолодело под ложечкой – слишком знакомым был этот запах.

– Что это? – в ужасе завопил один из целителей, указывая куда-то мне за спину.

Очень медленно, стараясь не потерять концентрацию, я повернулась в ту сторону. И ожидаемо сглотнула. На нас надвигалось что-то большое и чёрное, отдаленно напоминающее двуногое существо, только превышающее размером среднестатистического человека раза в три. И я уже знала КТО это. Мой давний «доброжелатель» – бог Хаос. Кто-то тоненько завизжал, кто-то грубо выругался, горгульи разом взлетели ввысь, продолжая плотоядно щелкать зубами и плеваться огнём. Хаос зловеще зарычал и стал расползаться, как чернильное пятно, нависая над защитным куполом. Осознание того, что силы не равны, пришло резко и болезненно. Поверхность щита покрылась мелкими трещинами. Ребята сосредоточили всю свою мощь на Хаосе, но что могут четыре студента третьекурсника вкупе со вторым курсом? Тем более, количество раненых всё увеличивалось.

– Бр-р-р-рос-с-с-сь щ-щ-щит, – раздалось над выжженой поляной. – Бр-р-р-рось, и я сохраню всем жизнь!

Я в растерянности посмотрела на Кахира. Он стал нашим стихийным лидером. Но парень упрямо мотнул головой.

– Брешет, – коротко бросил он. – Никогда ещё Хаос не оставлял в живых никого!

– Мне нужен только феникс, – пророкотал Хаос, чем породил во мне чувство вины.

Это же он за мной пришёл! Но как вычислил? Как узнал? Как подменил артефакты?

– Отдайте феникса, – щелкали клювами горгульи.

– А щаз, – сплюнул Дакар. – Мы никого не сдадим!

– Тогда все тут останетесь! –заревел Хаос.

– Но и ты ничего не получишь! – поддержал друга Кахир.

– Ош-ш-ш-ибаетес-с-с-с-сь, – зловеще прошипело чернильное пятно.

Повеяло могильным холодом, по спине побежали мурашки, по пути поднимая тонкие волоски на коже. Я колебалась. Вероятность того, что этот монстр оставит кому-то жизнь, была отчаянно мала, но была. А вот выстоим ли мы? И дёрнуло же меня отключиться от бездонного резерва Марии! С ним можно было держать щит сколько угодно долго, а там, уверена, кураторы забили бы тревогу и Керри нашёл нас по брачной связи. Я до крови закусила губу, ведь, чтобы подключиться к резерву, мне надо было убрать щит. А это значит открыться для нападения. Нет. Буду бороться до последнего.