Украденная жена, или Право первой ночи

Глава 4. Мечты и грезы

Сигурд

Я еле сдержался. Эта ведьма посмела бросить вызов, вела себя словно ровня мне. Не испугалась, не уступила. Немыслимо. У нее инстинкт самосохранения отсутствует напрочь. Затребовать клятву от повелителя демонов! О чем она только думала?

Не будь Анжи моей парой, зверь заставил бы ее просить пощады на коленях. Я едва сдержал его, когда она заговорила о других мужчинах. Как ей вообще в голову могло прийти, что демоны отдают другим своих женщин? 

Я сжал кулаки и заставил себя выровнять дыхание. Анжи просто не знает нас, и Астрах вместо того, чтобы приручать невесту, пока они учились в одной академии, взращивал в ней лишь ненависть к нашей расе.

Я не стану повторять его ошибок. Зайдя в кабинет Арстарха, я положил ладонь на кристалл и связался с Вексисом. Советник и бровью не повел, услышав известия. Значит, слухи уже пошли. Тем лучше. 

К появлению Анжи все должно быть готово: супружеские покои, украшения из королевской сокровищницы, достойные повелительницы и, конечно же, мои фаворитки не должны попасться на глаза жене.

Вексис сдержанно поздравил с женитьбой, явно не понимая причины моего решения и не осмеливаясь спросить столь личное. Он, в отличие от Креймса, всегда соблюдал границы, несмотря на нашу дружбу.

Второй же мой советник бессовестно влез в разговор:

 – Зря ты с нами не поехал, Векс, – Креймс сидел в кресле и лениво усмехнулся. – Пропустил такое зрелище! Арстарх облажался по полной, а я ведь вам обоим говорил, что мальчишка не достоин быть наследником.

Вексис недовольно сжал губы, но на подшучивания друга никак не отреагировал.

– Мы будем вас ждать, повелитель. Я лично займусь всем.

– Спасибо.

Разорвал связь, я обернулся к Креймсу:

– Никогда не понимал, за что ты недолюбливаешь Арстарха, – заметил я, присаживаясь в кресло напротив друга.

Демон пожал плечами:

– Я не чувствую в нем силы правящего рода, – серьезно ответил он, подобравшись.

– Уверен?

– Нет. Бывали дни, когда чувствовал. Слабую. Поэтому молчал, – признался друг, глядя мне в лицо, позволяя воспользоваться силой повелителя и заглянуть в душу.

Не врет. 

Я сжал кулаки.

– Как давно?

– Давно. Пока он жил во дворце слабый отблеск был, а когда уехал в академию, все изменилось. Возвращался в замок он без силы и постепенно, день за днем, она возрождалась в нем. Я даже специально ездил в академию проверить свою догадку.

– И ты молчал, – рассердился я.

– Не видел смысла вызывать на себя твой гнев. К тому же, Моргана пыталась рассказать об этом – слушать ее ты не стал.

– Конечно! Я посчитал, она наговаривает на мальчишку. Арстарх ей не родной сын, пасынок, к тому же, в браке с братом она так и не успела родить дитя. Я посчитал ее слова женской местью.

– В любом случае, ты не рассматривал даже династийный брак. Иных преемников, кроме Арстарха, у тебя нет.

Я хмыкнул: а сейчас друг решился высказать свое мнение, потому что у меня появился шанс стать отцом.

На краткий миг я представил Анжи с младенцем на руках, и эта картина оказалась такой притягательной и желанной, что зверь внутри заскулил.

– Нужно проверить все и узнать причины аномалии.

– Мы с Вексом займемся этим.

– Нет, не трогай его. Сейчас, когда весь двор ждет повелительницу, а наши самые преданные враги пытаются понять, как лучше использовать новую политическую фигуру, у Вексиса и без этого много забот.

– Как прикажешь, – склонил голову друг. – Держать это расследование в тайне?

– Да. Арстарх все еще единственный претендент на трон после меня. Не стоит сеять сомнения по этому поводу.

– Смею заметить, его ссылка в Пограничье уже стала им.

– Глупости, – отмахнулся я от слов друга. – Многие знатные рода стали свидетелями вчерашнего инцидента. Я должен был наказать Арстарха.  Пограничье трудно назвать немилостью.

Мы оба громко засмеялись, вспоминая, как сами любили уезжать туда, чтобы отработать новые приемы боя и размяться после месяцев работы с бумагами.

– Сигурд, мне показалось, или девушка для тебя больше, чем вынужденная ноша? Ты мог не идти до конца: проучить Астраха, но не отбирать жену.

Я промолчал, но Креймс и сам все понял:

– Постарайся спрятать свои чувства. Они станут твоим уязвимым местом.

Друг был прав, но открыто игнорировать Анжи я не стану. Плевать на врагов. Сейчас самое важное – укротить одну очень вредную темную ведьмочку.

– Сам разберусь. Иди готовь все. Скоро выезжать.

– Уходим порталом из зала или в город заедем?

– Из города. Мы въедем по главной дороге на лошадях. Народ должен поприветствовать повелительницу.

– Будет сделано.