Украсть сердце дракона, или Ведьмам вход воспрещен!

Глава 2. Драконов не бывает

… я приземлилась на мягкий ковер, продолжая вопить.

— А-а…

Осеклась, увидев невозмутимого Марка, аккуратно поднялась с пола, стряхнула снег с платья и тихо прокомментировала:

— Ты не спешил.

Мой начальник усмехнулся и протянул руку ладонью кверху, я стянула со своего пальца украденный перстень и передала ему, испытав при этом странное чувство сожаления, будто отдаю что-то свое, родное.

— Ты должна была воспользоваться переходом, Евгения, — пробасил Марк и протянул мои вещи.

Намек был понят без слов, я схватила вещи, зашла в соседнюю комнату, быстро переоделась в свободный теплый костюм, скомкала несуразное платье и засунула его в таком виде в спортивную сумку, туда же полетел и мешочек с «золотыми» монетами, двести штук, если конечно, тот странный мужик не обманул. Мне все пригодится.

Вышла, присела на высокий стул за барной стойкой и приготовилась слушать нотации. Это был своего рода ритуал, его мой начальник проводил каждый раз после любого, даже незначительного дела. Сначала он внимательно слушал мой отчет о проделанной работе, затем анализировал его, причем всегда очень тщательно, потом строго перечислял мои недочеты, а уже затем я должна была сказать, что могла сделать лучше.

В этот раз все пошло не по плану. Рассказать я рассказала, мой начальник молча выслушал, но довольно долго после моего красочного монолога не проронил ни слова.

Марк был моим работодателем, я с ним знакома вот уже восемь лет, и за все эти годы так и не поняла, кто же он на самом деле. Чрезвычайно скрытная личность! Я знала лишь его имя, даже место, где мы сейчас находились, не являлось его домом. Окинула взглядом небольшое помещение, в котором царил аскетический порядок: ровные полки стеллажей с кипами бумаг и стопками книг, строгий диван, барная стойка с двумя стульями, да кухонный закуток, в котором, впрочем, никогда не готовили, разве что изредка Марк варил кофе. Как сейчас.

Мужчина протянул мне маленькую чашечку с ароматным напитком и присел напротив.

Я медленно пила, глядя на него. Кем же он все-таки был? Может, шпионом? И внешность у него подходящая – никакая. В том смысле, что абсолютно незапоминающаяся, раз его увидев, в следующий – ни за что не узнаешь. Среднего роста, среднего телосложения, среднего возраста… Все было средним, даже цвет волос – не блондин, не брюнет, не шатен, что-то среднее…

Но он был хорош! Профессионал в своем деле. Я его любила искренне, правда. И восхищалась им. Мне было пятнадцать, когда он пригласил меня на работу, сам всему научил, чуть позже помог поступить в университет, найти квартиру в центре по доступной цене. Он заменил мне отца, наверное. Не уверена, ведь я не знала, как это – иметь родителей, еще в младенчестве я оказалась в детском доме. Мое детство – это не школа жизни, это школа выживания. И как знать, где бы я была теперь, если бы Марк не встретился на моем пути.

У нас не было с ним теплых отношений, мы не дарили друг другу подарки на праздники, не поздравляли с днем рождения. Единственный раз, когда я услышала от него похвалу, случился уже давно, то было мое первое дело.

Признаться честно, такие отношения мне нравились.

— А ты молодец, Евгения, — удивил он меня, словно отвечая на мои мысли о недостатке тепла между нами.

— Гонорар уже переведен? — задала я вопрос, чуть смутившись от его слов, но виду старалась не показывать.

— Да, проверь.

Я кивнула, но смотреть не стала, мне достаточно его слова.

— Знаешь, за что тебя люблю?

У меня чуть кружка из рук не выпала от его вопроса. Как там говорится? «Все чудесатее и чудесатее».

— За твою выдержку.

— Спасибо, — лаконично ответила ему.

— Ты ничего не хочешь спросить?

Вопрос с подвохом? Я внутренне напряглась. Попусту трепаться Марк не любил, он всегда давал все детали, уточнять, конечно, можно было. Но задавать лишние вопросы – точно нет. Я всегда хорошо усваиваю уроки, и этот усвоила тоже.

— Когда следующее дело? Я бы хотела взять отпуск на зимние праздники. Мне нужны деньги.

Неожиданно мужчина широко улыбнулся:

— Ты решила отдохнуть. Правда? Так непохоже на тебя.

Я пожала плечами:

— Университет окончен, сессии мне больше не грозят, почему бы и не да?

— Поедешь одна?

Вот тут я поджала губы, не желая отвечать на бестактные вопросы. Да что с ним творится сегодня?

— Ты не спросишь, каким именно образом прошла через зеркало из офиса в зиму?

Я медленно сделала глоток и неопределенно пожала плечами:

— До чего дошел прогресс… Ты и раньше показывал мне вещи, которым место не в нашем веке, а как минимум, в двадцать пятом.

— Ты не спросишь, почему вдруг человек превратился в дракона и чуть не сожрал тебя с потрохами?

— Драконов не бывает, — твердо произнесла я, ведь в сказки перестаешь верить, когда взрослеть приходится быстро.

— Что же это было по-твоему? — Марк приподнял одну бровь.

— Гипноз? — предположила я.

— Ты была в другом мире, Евгения, — он сказал и выжидающе уставился на меня.

— Да я сто раз в них бывала. Тех же власть имущих взять, к ним приезжаешь – как в другой мир попал, к звездам нашим, а если к зарубежным, так вообще…

— Понял. Тебя подвезти?

— А через зеркало ко мне домой попасть можно? — с надеждой уточнила у него, не хотелось тащиться под проливным дождем, даже до машины не хотелось. Терпеть не могла сырость.

— Только в другой мир.

— Понятно, тогда сама доберусь.

— До встречи, Евгения, — мужчина поднялся со стула, давая понять, что разговор окончен.

— До встречи, Марк.

Я выбежала на улицу, совсем позабыв о том, что хотела вызвать такси. Как только вышла за стены офиса, меня начало изрядно потряхивать. Срочно домой!

Бежала под ливнем, сразу вымокнув насквозь. Бежала трусцой, как и привыкла, чем вызывала недоуменные взгляды прохожих. Ну, знаете, что, дорогие, вас не пытался сожрать час назад дракон! Я б и поорала в голос, чтоб стресс снять, как советуют модные современные психологи, да только не хочется дискредитировать себя в глазах Марка.