В невесты по указке дракона

9. Буду ждать с нетерпением, девочки

Марлен

Смотрела на распахнутую ладонь правителя и не могла подобрать слов. Все происходящее было неправильным. Пусть я не жила в замке и не интересовалась тем, что в нем творилось, но точно знала – этот амулет предназначался не мне, а той, кто станет супругой Тантеса Каритана Ди Ори.

– Ну что же вы так смутились? – издевательски спросил его величество, смотря на меня в упор. – Берите, это ключ от всех дверей.

– Спасибо, – ответила я, непонятно от чего волнуясь, – но не нужно.

Мы встретились взглядами… Его – наполненный неверием и мой, в котором плескалась решительность.

– Не нужно? – переспросил принц Рейхан, по всей видимости так же, как и его брат, находясь в замешательстве от услышанного.

– Нет, – снова повторила я, – не нужно! Простите, повелитель, я благодарна за столь щедрый подарок, но его должна носить та, кто встанет от вас по левую руку. И это буду точно не я!

В глазах дракона блеснуло пламя, но несмотря на опасность зрительного контакта я не разорвала, испытывая наслаждение от его недовольства.

– На данный момент такой нет, – было мне ответом, тоном, леденящим кровь в венах, – и появится нескоро! Вы – невеста моего брата, а это значит, что главная женщина в замке, так что опустим споры!

Тантес поднялся со стула, направляясь в мою сторону…

Сердце колотилось в груди, я чувствовала, как волнение берет в свой плен, а дракон с каждым шагом становился все ближе.

– Может, – произнес недовольно Рейхан, – я ей надену свой?

– Не вижу особой разницы, – отказался правитель. – Твоя защита или моя защита, это так важно? – спросил он.

Принц ничего не ответил, но выражение лица все сказало за него.

– Леди Марлен, позвольте… – Тантес коснулся моих волос, отодвигая их в сторону…

По коже побежали предательские мурашки. Я чувствовала спиной близость владыки и от этого едва получалось усидеть на стуле, ведь с трудом удавалось вынести давление его мощной энергетики.

Холодный металл коснулся тела, но цепочка оказалась длинной, и медальон скользнул в ложбинку между грудей, прячась за корсетом..

– Благодарю, ваше величество, – выдавила из себя я, не понимая, для чего он нацепил на меня это.

– Теперь вы главная леди нашего замка, – бархатный голос раздался из-за спины.

«Главная, значит! Ну, хорошо! Это полностью ваш выбор!»

Я считала секунды до завершения ужина. Болтовня принца, который пытался всеми силами привлечь мое внимание, начинала надоедать.

– Нужно устроить самый пышный бал, – довольно произнес Рейхан, бросая на меня лукавые взгляды. – Созовем весь высший свет…

– И слуг побольше не забудьте, – важно кивнула я, делая умное лицо. – Пусть поддерживают чистоту пола.

– Беспокоитесь о том, что на балу будет грязно? – вздернул бровь правитель.

– Беспокоюсь, что получу травму, поскользнувшись на слюне светских леди, – хмыкнула я, ругая себя за несдержанность, но больше не могла слушать этот бред про платья, балы и прочую лабуду!

– Э-эм… – шокировано протянул Рейхан, выпучив глаза. – Не понял…

– Ну что же вы, мой принц, – ехидно улыбнулась я. – Вы у меня мужчина видный…

От моих слов Рейхан приосанился, задирая нос.

– Помню, на моем последнем королевском балу, – продолжила я, – и, прошу заметить, единственном, мне доводилось наблюдать, как из-за вас чуть не подрались девушки. И вы, как истинный джентльмен, так старались урегулировать назревающий конфликт, что решили одарить своим вниманием каждую их них. И знаете, ваше величество, – обратилась я к правителю, глаза которого искрились весельем, – у него получилось, – развела я руки в стороны, издеваясь в прямом смысле этого слова. – Каждая из них была довольна и счастлива!

Принц поморщился, а меня так и тянуло продолжить дальше, чтобы ясно дать понять – я не та дворцовая клуша, которая вздыхает по нему!

– Хорошо, – деликатно кашлянул Тантес, пряча улыбку в кулаке, – значит, расширим штат прислуги.

– А у меня вопрос, – я расправила плечи, приказывая себе мысленно заткнуться, но было уже поздно, меня понесло.

– Да-да? – улыбнулся старший дракон, подавая знак слуге, который поспешил разлить вино по бокалам.

– Насколько я знаю, девушка перед брачной церемонией проходит осмотр у лекаря…

– Вы себя плохо чувствуете? – засуетился Рейхан.

– Спасибо за беспокойство, со мной все в полном порядке, – ответила я, даже не смотря в сторону молодого дракона. – Я хочу спросить, – мой взгляд устремился на правителя, – может ли и принц пройти осмотр?

– Чего?! – возмущенное вырвалось из горла Рейхана. – Я?! На осмотр?!

– А вам есть о чем беспокоиться? – вздернула я бровь, хитро улыбаясь.

– Я полностью здоров! – процедил он сквозь зубы, суживая глаза.

– Не стоит спешить с выводами, ведь неизвестно – здоровы ли ваши ночные "гостьи"? – хлопнула я ресницами, пожимая плечами. – Не поймите меня неправильно, я не осуждаю, ни в коем случае, ведь все они были до меня. Вы взрослый мужчина, нуждающийся в женском "внимании". Просто хочу обезопасить нашу будущую супружескую жизнь. Разве это плохо, мой принц? – на моих губах растянулась коварная улыбка.

– А действительно, Рейхан, – вклинился в разговор правитель, тем самым удивляя. – Я считаю, что это отличная идея.

– Вот спасибо, брат! – фыркнул молодой дракон. – Будто ты не знаешь…

– Будущая супруга просит, – перебил правитель, – нужно уметь уступать.

По завершении ужина я чувствовала себя хоть немного отмщенной. Оставался нерешенным вопрос о покоях, но с подарком правителя это уже не являлось проблемой.

Нагло отказавшись от сопровождения в лице принца, я покинула залу, ссылаясь на желание прогуляться в одиночестве.

Неспешно шагая по коридорам замка и радуясь, что благодаря балеткам мое передвижение почти бесшумное, я остановилась возле приличных размеров фрески, на которой величественный дракон закрывал своими широкими крыльями половину неба. Рассматривала ее несколько минут, пока слуха не коснулся цокот каблуков. Слушая голос интуиции, я скользнула в едва приметную нишу.