В невесты по указке дракона

10. Ерунда, леди Марлен веселится

Тантес

– Вот смотрю я на тебя и пытаюсь понять, – Рейхан постукивал указательным пальцем по столешнице, – чего ты добиваешься?

– Не совсем понимаю суть твоего вопроса, – я поднес бокал с вином к губам, отпивая глоток терпкой жидкости.

– Все ты понимаешь, только ответить не хочешь.

Брат злился, я видел это.

– Сформулируй верно свой вопрос, Рейхан, если желаешь получить на него вразумительный ответ, – я прочистил горло, смотря на младшего брата.

– Про лекаря и дополнительную прислугу на балу я даже спрашивать тебя не стану. Понимаю, что ты сделал это нарочно, чтобы указать мне на мои ошибки. Я принимаю это, – кивнул он, находясь во взвинченном состоянии, так и продолжая закипать дальше.

– Но тебя беспокоит что-то другое, – заключил я, прекрасно понимая, что именно.

– Верно! Кое-что другое! Твой амулет! – глаза молодого дракона вспыхнули. – Зачем ты дал его Марлен?

– Чтобы никто не осмелился тронуть ее, – пожал я плечами. – Неужели непонятно?

– А с моим бы ее тронули, так что ли получается? – Рейхан сверлил меня взглядом и это впервые в жизни, когда я видел его в таком состоянии из-за девушки.

– Обязательно бы тронули, – из моей груди вырвалось хмыканье. – У тебя столько отмеченных дам по замку гуляет, а тут появляется девушка с твоей печатью на груди. Как ты думаешь, какая реакция последует от тех, которые грезили стать твоей супругой?

– Они не посмели бы причинить ей вред! – противился Рейхан, не желая верить моим словам.

– Они делали бы ей гадости, очнись ты уже! Столько женщин познакомил со своей кроватью, а с их натурой вообще не знаком! – перебил его я. – Твоя печать на леди Марлен для девушек, увлеченных тобой, как красная тряпка для быка! Пусть многие из их числа и остановились бы на слезливых водопадах, но вот меньшая часть из них обязательно что-нибудь натворила. Да и давай мыслить рационально, отбрось эмоции, – я вздохнул, смещая взгляд на входные двери, за которыми пару минут назад скрылась Марлен, отказывая брату в сопровождении, что ему явно не понравилось, – у моей печати больше возможностей, чем у твоей…

– Конечно, ведь моя не может открыть дверь в твою спальню!..

Я даже немного растерялся от услышанного. Перевел внимание на брата, вглядываясь в его глаза и пытаясь понять – он что, правда ревнует меня к Марлен? Бред…

– Ты сейчас серьезно? – спросил я, находясь в замешательстве.

– Серьезнее некуда, – было мне ответом. – Я не слепой, Тантес! Вижу, что она понравилась тебе…

– Как та, которая станет твоей супругой, – перебил я его, даже и близко не думая о том, что сказал Рейхан.

– Ну да, а твои взгляды и улыбки…

– Да что ты несешь вообще?! – разозлился я, теряя самообладание, потому что этот молодой дракон нес какую-то ахинею.

– Скажи еще, что я не прав! – фыркал брат. – Леди Марлен не смотрит на меня, отказывает в моей компании…

– И ты решил, что всему виной я, да? – подытожил я, подбираясь к источнику проблемы.

– Ну я… я просто вижу, как Марлен реагирует на тебя, – брат сменил тон с враждебного на более мирный, по всей видимости понимая, что наговорил. – Она не насмехается над тобой и не относится как к пустому месту…

– Я, на секундочку, правитель, Рейхан! Какие бы эмоции леди Марлен ко мне не испытывала, она не посмеет вести себя со мной так же, как с тобой! Тем более не я ее будущий супруг, – усмехнулся я. – Нам с тобой известно, что твоя кандидатура в мужья ее не устраивает, и в этом виноват только ты сам!

– Умеешь ты успокоить. Спасибо, – разочарованно шлепнулся на стул Рей.

– А ты думал, что наобещаешь ей шикарных балов, дорогих одежд и девушка падет к твоим ногам? – отслеживал реакцию брата, понимая, что да, именно на это он и рассчитывал. – Ты же вроде досье на нее читал, неужели не сделал соответствующие выводы?

– Я решил пойти знакомым путем, – буркнул Рей, понимая, что совершил ошибку.

– И в этот раз твой путь оказался ошибочным…

Закончив с ужином, я отправился в кабинет. Предстояло ознакомиться с отчетами, составленными тенями – специальным отрядом стражей, которые могли достать любую информацию и остаться при этом незамеченными. Раз в два месяца я собирал сведения о своей долине, в которой правил на протяжении двадцати лет. Помню, как было тяжело в самом начале, когда отца не стало. Помню, как вылавливал продажных советников, раздавливая их, словно гнид. Как набирал новую стражу и совет, требуя от них магическую клятву верности, которую невозможно было нарушить.

Долина была в упадке, земля умирала от засухи, урожая становилось все меньше, а численность населения незначительно, но все же падала. Буквально за первые три года своего правления я провел такую глобальную работу, что и самому не верилось. Были созданы дополнительные водоемы для орошения полей. Скверы и парки получили новую жизнь, как и некоторые улицы, здания на которых отстраивались заново. Переулки наполнились светом в ночное время суток, а вход в долине начал охраняться. Постепенно открывались булочные, швейные мастерские и другие необходимые магазинчики, в которых так нуждался народ. Было сложно, но я смог. Сколько пришлось казнить я промолчу, ведь если бы отец слушал меня, а не свой гнилой совет, то и крыс так много не расплодилось бы.

Сидя в кресле и всматриваясь в написанные строчки, я невольно возвращался мыслями к тому моменту, когда леди Марлен отказалась принимать мою печать. Если честно, то я был поражен до глубины души. Да любая бы на ее месте сцапала печать правителя, довольно сияя, словно начищенный самовар.

– Странная девушка… – хмыкнул я вслух.

Ее отказ меня зацепил, наверное из-за этого я настоял на своем и, пользуясь своим положением, надел на шею дочери графа цепочку с печатью правителя горной долины.

– А Рейхан насмешил, конечно, – усмехнулся я. – Хотя, по сути он прав, Марлен может свободно гулять по моему этажу и заходить в… мои покои…