В невесты по указке дракона

22. Злиться или радоваться?

Елесия

– Госпожа… не плачьте, пожалуйста, – дрожащим от эмоций голосом уговаривала служанка, с тревогой наблюдая за моими душевными терзаниями.

– Я не могу… – всхлипнула я, чувствуя, как жгучие слезы стекают по щекам. – Не могу, понимаешь? Ты бы видела, как он на нее смотрел… Как не мог отвести глаз…

Речь оборвалась, а я снова заплакала, утопая в собственном горе.

Лежа на кровати, уткнулась лицом в подушку… Я страдала от безответной любви. Только боги знали, как сильно я любила этого мужчину. Как мечтала о нем и готова была дать ему все что угодно, только бы Тантес обратил на меня свое внимание. Я была даже согласна оставить гарем и стойко бы выдерживала его регулярные походы туда. Для мантикор нет ничего больнее, чем измена, но я и с этим готова была смириться. А ведь отец просил, чтобы я не ездила, чтобы осталась дома и попыталась забыть владыку драконов. Но разве такое возможно? Уже несколько лет я болела этим мужчиной. Даже готова волочиться за ним, теряя свое достоинство, правда, даже это не изменит того факта, что я для Тантеса лишь дочь правителя соседнего государства. Он вежлив со мной, обходителен, но на большее мне не стоило рассчитывать.

– Госпожа… вы рвете мне сердце своими мучениями. Могу ли я хоть чем-нибудь помочь, чтобы облегчить вашу боль?

Не могла говорить, слезный ком в горле не давал вымолвить ни слова. Мне было так плохо. Хотелось закрыть глаза и больше никогда их не открывать.

– Послушайте, – пыталась привести меня в чувства служанка, – но ведь леди Марлен невеста принца Рейхана. Правитель по факту свободен…

– Его сердце занято! – заревела я пуще прежнего. – Сердце, – из моей груди вылетел всхлип, – понимаешь? Если раньше у меня и были хоть какие-то маломальские шансы, то теперь нет не единого!

– Так… может… мы ее… – нерешительно начала камеристка.

– Нет, – вымученно мотнула я головой. – Не будь он мне так дорог, я бы самолично Марлен на тот свет отправила, но Тантес влюблен... Пусть лучше мое сердце будет разбито, чем его…

Тантес

Смотрел вслед Марлен и пытался удержать в узде своего дракона, который рвался следом за ней. Он рычал и вонзал когти, причиняя легкий, но все же дискомфорт, а я не мог позволить дать ему то, чего ящер так сильно хотел.

Губы помнили бархат ее кожи, а в легких засел притягательный аромат огненной магианы, который мне безумно нравился. Тонкий, едва уловимый, но такой приятный…

– Зачем она пришла? – наклонил голову вниз, медленно выдыхая и вспоминая какой нес бред, думая, что всё происходящее не что иное, как сон. – И зачем я решил реализовать свою идею с женитьбой? Как теперь забыть ее близость и прикосновения?

Запустил пятерню в волосы, нервно взъерошивая их. Боялся даже думать о том, что было бы, не оттолкни Марлен меня. Да, я безумно хотел продолжения, но если бы оно последовало, то я никогда потом себя бы не простил.

Стоял посреди комнаты, не желая двигаться. Меня съедала совесть за свое поведение, слова, действия. Я говорил и делал то, что требовало сердце и мой сидящий внутри ящер, но ведь мне казалось, что это сон. Наяву никогда бы не осмелился на подобное. Наверное поэтому, когда до меня дошла реальность происходящего, сработал инстинкт, и вместо извинений я наговорил Марлен гадостей…

Чувствовал надвигающуюся обреченность. Прекрасно понимал, что брату нравится огненная магиана, и он по собственному желанию согласен принять ее в супруги, но я даже представить не мог, как буду изо дня в день жить с этим. Как буду смотреть на их семью и медленно умирать от ревности, мучений и безысходности. Самое печальное, что я не мог ничего исправить. «Никогда не наврежу брату, он самое дорогое, что есть у меня в этом мире. Не посмею причинить ему боль и разрушить наши доверительные отношения из-за девушки!»

Понимал, что все это самовнушение, но еще понимал – это единственное, что мне остается. На другое даже не стоит рассчитывать. Ни в коем случае нельзя переступать черту. Да, Марлен что-то чувствует ко мне. Да, мне это безумно нравится, но на этом все.

Устало лег на кровать, мечтая о покое, который наблюдался у меня до недавнего времени, когда я был хозяином своих эмоций. Когда не болела голова и сердце…

Ночь прошла словно в бреду. Я ворочался. Мне было то жарко, то холодно. Пот тек водопадом, а душа болела всё сильнее, ведь через несколько часов Марлен и Рейхан объявят о своей помолвке и официально станут парой. Стоило привыкать к мучениям сердца, ведь вскоре данное состояние станет для меня постоянным.

Утро встретило яркими лучами солнца и мучительной головной болью.

– Дожил, – вымученно простонал я, – чувствую себя разбитой телегой.

Спустив ноги на пол, снова призвал магическую очистку, ведь сталкиваться с Марлен в купальне не хотелось. Точнее хотелось, даже очень, но лучше не надо.

Привел себя в порядок, окинул взглядом свое зеркальное отражение и вышел за дверь.

«Сегодня помолвка! Всё должно быть просто идеально! Мои беды – это только мои беды и ничьи более!»

Я честно ожидал, что стоит покинуть свой этаж, как попаду в самый настоящий хаос, ведь должны проходить приготовления и украшение бальной залы. Прошёл этаж Рейхана – тишина. Спустился ниже – и там все без изменений.

«Где же мельтешение слуг и суета со двора и сада?»

– Хиритус! – позвал я советника, который завидев меня испуганно замер.

– Свадьба послезавтра! – выпалил он, вводя меня в недоумение.

– Какая свадьба?! – нахмурился я. – Только сегодня помолвка!

– Помолвка? – побелел лицом советник. – Я говорю про свою дочь, Силицию. Вы же сказали найти ей мужа или отдадите замуж за первого встречного…

– Ты… – поднял руку перед его лицом и сжал пальцы в кулак, замечая, как Хиритус громко сглотнул, – не имей привычки открывать рот, пока я тебя не спросил! Что с приготовлением к помолвке принца и леди Марлен?!