В переплете Книги Знаний

Глава II

Наутро небо просветлело и спутники отправились в дальнейший путь. Вскоре они выбрались из леса и увидели впереди небольшой город. Ленон, разглядев старомодные постройки, снова засомневался в уместности собственного пребывания в здешнем мире: 

- Куда я попал? В эпоху резонанса … ренессанса?

- Турнепса что ль? – не понял Гаузен, которому подобные слова известны не были. - Не беспокойся, редисок всяких на тебя хватит. Но меня сейчас волнует больше, достаточно ли у нас денег на постоялый двор?

Уже в городе друзья, недолго побродив по пыльным улочкам, отыскали подходящую им таверну. Усевшись поесть, Гаузен, вспомнив наклонности Ленона, заказал ему особое блюдо:

- Похлебку из корешков моему другу.

- А там точно нет мяса? – подозрительно уставился в миску Ленон. При этих словах Гаузен, не спрашивая разрешения, руками вытащил из миски кусочек, пожевал  и сплюнул на пол:

- Даже не пахнет, - авторитетно заявил велит и уже занялся было своей тарелкой, но тут он услышал обрывки разговора неподалеку:

- Говорят, недавно разбился хаслинский корабль… Как там имя капитана? Вилрад? Ристан?

- Уцелевшие есть?

- Пара ящиков да бочонок. Он не успел зайти в порт. Наверное, попал в шторм посреди океана.

Гаузен вспомнил слова Ленона про то, что Лин в глубине.

- Моя любовь на дне, не вернется уж ко мне… - горестно прошептал он строчки песни, которую залихватски распевали матросы Настара.

«Этого не может быть!» – ужаснулся юноша. – «Наверное, это другой корабль. Да и у всех хаслинов имена похожие».

Очнувшись от тяжелых мыслей, юноша оглянулся на столик, с которого доносился разговор, но тот пустовал. Похоже, что пока юноша размышлял, обсуждавшие кораблекрушение посетители успели исчезнуть.

- Нам нужно двигаться дальше. Лин так хотела вернуть книгу своему ордену и помочь Салочке, - задумавшись, мрачно произнес Гаузен.

- Что-то не так? – насторожился Ленон, заметив тревогу друга.

- Да, есть небольшие проблемы, - подтвердил велит. - У нас кончаются деньги, а без них мы далеко не уйдем.

- Можно устроиться на работу, – неуверенно предложил Ленон, которому проблема нехватки материальных средств была знакома не понаслышке. – В конце месяца нам выдадут деньги.

- Ленон, не мели ерунды, мы ей не прокормимся! Героям работа не нужна! Да через месяц у ампулы может срок кончиться! Тем более нам и так трудностей хватает, - возмутился Гаузен.

Не в силах глядеть на кислое выражение лица Ленона, здорово раздосадованного прямолинейной грубостью, он отвернулся и уперся головой в ладонь. От мрачных раздумий Гаузена потянуло на безрассудные поступки. Неожиданно ему пришла в голову совершенно беспроигрышная, по его мнению, мысль. Юноша резко обернулся, заставив Ленона вздрогнуть от неожиданности:

- Ленон! Я принял решение! Но требуется твое участие.

- Так скоро? – обрадовался Ленон. Он надеялся, что Гаузен оценит его умственные способности по достоинству.

- Чем быстрее, тем лучше! Ты должен открыть книгу… - начал было велит.

- Постой-ка! Разве ты не говорил, что это может быть опасно? – напомнил юноша.

- Опасно будет перемещаться между мирами, а тут надо просто разузнать. Посмотри, есть ли где поблизости клады или сокровища, - попросил Гаузен.

- Но ведь сокровища кому-то принадлежат! К тому же, это тоже может быть небезопасно! Ловушки, проклятия… - Ленон верил в сверхъестественные вещи еще в мире, где прожил всю свою жизнь. А на земле, где мифы реальны, он считал, что они опасней вдвойне.

- Тебе что, побираться захотелось? – резко оборвал Гаузен.

- Это конечно страшно неудобно и постыдно, но безопаснее… - засомневался Ленон, не зная, из чего выбрать.

- Какая там безопасность? Знавал я одного нищего. Он так настойчиво попрошайничал, что его выкинули в пруд, - рассказал страшную историю велит.

- Надеюсь, он выкарабкался, - посочувствовал Ленон.

- Да кто его знает! В том месте он точно больше не клянчил, - подвел черту Гаузен.

- Нету в мире милосердия, - сокрушенно вздохнул Ленон и предпринял еще одну попытку призвать Гаузена к здравомыслию. - Стоит ли так рисковать ради денег?

- Риск, Ленон, это когда нужно получить излишнее, а тут у нас сплошная суровая необходимость, - назидательным тоном произнес Гаузен, но тирада получилась довольно путанной. Осознав это, новоявленный кладоискатель решил подкрепить ее более внятными аргументами:

- Да ладно, дружище. Тут ведь не в чьей-то жадности дело, - продолжил уговаривать Гаузен. - Разживемся деньгами – купим лошадей и ускоримся!

- А разве на лошадях ездить не рискованно? – боязливо поинтересовался Ленон. В его памяти была еще жива лекция Христофора Михайловича.