В погоне за драконом, или счастье прилагается

Глава 9

Сидя у костра в чистой и сухой одежде, я пыталась согреться, но меня ещё трясло от холода, который, казалось, поселился где-то внутри. Да и пережитый ужас никак не отпускал.

— Какой же ты весь изнеженный, — бурчал Тей, сидя у моих ног и аккуратно промывая кровавые мозоли, — невозможно, чтобы на ногах была такая нежная кожа…

Я старалась не слушать рассуждения мужчины, а, прикусив нижнюю губу, держалась, чтобы не всхлипывать от неприятных ощущений. Я впервые в жизни так сильно стёрла ноги. Даже не знала, что это настолько больно. Хотя Тей и старался быть очень аккуратен, даже нежен, боль всё равно была неприятной и сильной. Рука, крепко держащая мою ступню, потеплела и от неё по ноге побежали приятные ощущения, успокаивая дёргающую боль и залечивая раны.

— Лав, где ты рос таким неженкой? — спросил мужчина, с недоверием рассматривая меня. — У тебя даже пятки розовые, как у ребёнка.

— Я не виноват, что у меня такая кожа, — пробурчала, стараясь подражать своим братьям, — да и не бегал я раньше в мокрых сапогах.

Страх постепенно отпускал, и в памяти замельтешили детали пережитых событий.

— Лав, — Тей взял в руки вторую ступню, осматривая её и аккуратно промывая, — прости, что я не смог нас переместить ни при падении в воду, ни после.

— Почему? — спросила, лишь бы отвлечься от неприятных ощущений и нежных прикосновений чужих рук.

— Я уже объяснял, мне нужно видеть место, куда я могу открыть портал. А крутой берег порос кустарником, даже клочка чистой земли не было видно. Да и пользоваться магией на границе, то же самое, что орать: мы здесь, и мы нарушители...

Нахлынувшие воспоминания стали выстраиваться в осмысленную цепочку произошедшего. Вот мы прыгнули в очередной раз и наткнулись на контрабандистов, подслушав их разговор. А потом Тей решает идти следом за ними, скрываясь от наших провожатых. Естественно, что ни о каких быстрых переходах с помощью умений Тея и речи не шло.

К моменту, когда мы подошли к границе, я уже устала и сбила себе все ноги. Ходить по лесным тропам не моё. Корни, ветки, кочки и ямы под ногами ужасно мешали идти, я совсем не привыкла к такому. А тут ещё и пограничный бурный поток, преградивший нам путь. Честно говоря, я думала, что контрабандисты давно сделали себе безопасный проход над магическими рвами с ярящейся и бушующей водой.

Когда-то давно этот способ разделить странны придумали маги, не желающие продолжать бесполезные войны за клочки земли. Искусственно созданная естественная преграда охладила головы воюющих сторон. Этот ров был очень глубоким, а сила потока воды смывала любые препятствия. Что уж говорить о человеке. Да никто в здравом уме не сунется в этот омут.

Вот и мы стояли перед границей и бурным потоком, не видя переправы. И я не понимала, как контрабандисты оказались на том берегу?

— Лав, постой тут, — Тей хмурился и с прищуром разглядывал тот берег.

Видимо, он обдумывал то же самое, что и я. Он прошёлся вдоль берега, просматривая крутой склон, наверное, ища нужную нам переправу. Я тоже решила глянуть что там внизу, вдруг смогу помочь. Хотя мне казалось, что с умением Тея проще пройти порталом на тот берег.

Что произошло, и как я полетела вниз, честно говоря, так и не поняла. Единственная мысль, которая проскочила тогда в моей голове, была: “Я же не умею плавать!”. Холодные бурные воды с глухим плеском приняли меня в свои объятья, закружив и утянув в глубины.

— Лав, дыши! — голос Тея проник в сознание, видимо, не сразу, так как он повторял одни и те же слова, крепко удерживая меня над водой.

Паника! Кашляя и хватая ртом воздух, я пыталась вылезти из воды как можно скорее.

— Успокойся! — властный голос ворвался в сознание вместе с крепкими, буквально спеленавшими меня, объятиями. — Утопишь нас обоих, паршивец!

Не знаю, что подействовало, его слова или ощущение сильных рук, удерживающих и не дающих уйти под воду. А может, биение сердца, которое я чувствовала, прижатая к его телу. Но я расслабилась, доверяясь этому мужчине полностью.

— Вот так, умничка, — шептал Тей мне на ухо. — Нам бы найти более пологий берег или хотя бы чистый от растительности…

Он ещё что-то говорил, успокаивая, а я старалась просто дышать и не думать о происходящем. Не думать о бушующей вокруг нас воде и о стражах границы, которые могли обнаружить нарушителей.

— Лав, ты меня слушаешь? — выдернул меня из воспоминаний Тей. — О чём ты думаешь? И да, нужно бы тебе купить обувь по размеру, эта никуда не годится.

— Не нужно! — встрепенулась, понимая, о чём идёт речь. — Всё же было хорошо, пока мы не промочили ноги.

— Ничего нет хорошего, — сказал как отрезал Тей, — или ты мазохист и любишь боль?

— Маза, кто? — не поняла мужчину.

Мой попутчик и спаситель всё так же сидел у моих ног и продолжал держать в своих тёплых ладонях мою ступню.

— Сознайся, ты специально отказываешься от удобной обуви, чтобы я каждый раз лечил тебя?

Мою ногу подняли повыше, проводя по ступне пальцами и вызывая щекотку. Дёрнула, но этот гад крепко удерживал лодыжку, продолжая легонько касаться своими длинными пальцами самых чувствительных мест.

Сдержать смех не получилось и, хохоча, завалилась на спину, дёргая ногой и стараясь выдернуть из захвата ногу, умоляюще простонала:

— Перестань, ужасно щекотно…

Но мой мучитель даже и не думал останавливаться, продолжая свои мучения. Я хохотала и брыкалась, пытаясь отползти от этого сумасшедшего, пока не поняла, что нахожусь в его объятиях: крепких, но нежных. Его горячее быстрое дыхание обжигало шею, а глаза блестели странным лихорадочным блеском. Поддавшись необъяснимому порыву, потянулась и чмокнула его в губы.

В следующий момент мы оба шарахнулись друг от друга, не знаю, что почувствовал он, но меня будто ударило молнией. И тут же пришло понимание, что я только что сделала. Тей тоже странно смотрел на меня, тяжело дыша.

— Отдыхай, — бросил он, резко поднимаясь, — я проверю нашу стоянку и вернусь.