Ведьма и столичный инквизитор 2

Глава 16

Теяна

Каменные стены глушили голоса земли, оставляя лишь тяжёлое дыхание тьмы. Я закрыла глаза, вспоминая запах леса после дождя.

Шаги.

Мерные, словно удары погребального колокола.

«Это он!»

Кровь стучала в висках, смешиваясь с гулом сердца.

«Он пришел, чтобы забрать меня отсюда или снова мучить?»

Эшфорд стоял в дверях – строгий взгляд, неумолимый. Трудно было поверить, что это лицо прежде я покрывала поцелуями. Его черный мундир обтягивал плечи, глаза — холодные, как лезвия — резали меня на части, словно мы с ним чужие и я всего лишь очередная ведьма на его счету.

— Тебя покормили? – Спросил сухо.

— Ты пришел поглумиться? – Мое сердце стучало в висках.

— Многие умирают от голода, Теяна. Не хотел бы я, чтобы ты умерла так глупо. – Он подошел ближе и прошептал сквозь зубы. – Пусть лучше языки пламени сожгут твое лживое лицо. Не хочешь извиниться?

— Я проклинаю тот день, когда тебя встретила. И мне не за что извиняться, Эшфорд. Я не стану извиняться за то, кто я есть. Ты доволен работой своих коллег?

Ярость била меня изнутри. Я вышла на освещенный пятачок темницы. Свет факела дрогнул, высвечивая синяки на руках. Его пальцы сжались в кулаки, но лицо осталось спокойным.

— Я не отдавал приказа о пытках. — В голосе не читалось ненависти, но и любовью больше здесь не пахло. Мое сердце тоскливо сжалось. «Какая же я глупая, что доверилась этому человеку».

— Да, да, конечно, — я горестно усмехнулась, подвергая его слова сомнению. — Ты просто как бы «случайно» так вовремя покинул Эдернию, также «нечаянно» меня и схватили. — Я рванулась к решётке, кандалы впились в запястья. — Хочешь моей смерти? Так хотя бы имей мужество сказать мне это в лицо. Ты меня предал. Я здесь по твоей милости!

— Верь в то, во что хочешь верить, - хладнокровный, как всегда. – Но ты тоже хороша. Сними проклятие, Теяна.

Я гордо встретила его взгляд.

— Это не моё колдовство, — сообщила инквизитору, прекрасно понимая, что веру в мои слова он давно утратил. – Хотя можешь мне и не верить. Мы оба теперь покойники.

— На рассвете тебя казнят, — прозвучало как приговор самому себе. Он испытывает жалость? — Ты довольна? Рада, что я умру тоже?

Что можно было ответить на такой вопрос?

— Ты не оставляешь мне выбора, Теяна, – с нажимом произнес Эшфорд. Его пальцы сжали прутья решетки. – Со смертью ведьмы падают и ее чары. Если ты не снимешь это колдовство, огонь все сделает за тебя. Не думал, что так все закончится.

Мне нечего было ему сказать.

— Я уничтожу проклятие вместе с тобой заодно, чтобы выжить.

— Я уже говорила. Это не моя магия, Эшфорд. Скоро ты и сам все поймешь.

Когда дверь захлопнулась, я упала на колени без сил.

«Он не вернётся! Неужели моя жизнь оборвется вот так?»

Одинокая, жгучая слеза скатилась по щеке и упала на подол платья.

Но не прошло и пары минут, как я снова услышала чьи-то шаги. Они раздались в коридоре. Быстрые, решительные. Ключ с лязгом повернулся в замке. Дверь распахнулась.

Эшфорд стоял на пороге. Дышал тяжело, будто совершил забег на длинную дистанцию. Лицо было бледным, а в глазах бушевала буря — гнев, страх, но и что-то ещё… может быть, отчаяние? Возможно, у него больше нет выбора, кроме как просить моей помощи? А я помочь ему отсюда ничем не смогу. Мы оба обречены по причине его предательства.

— Говори, — бросил резко. — У тебя есть пять минут. Расскажи мне все, что знаешь об этом проклятии. Без утайки. Давай представим, что я тебе еще способен верить.

Видимо, инквизитор дал себе время остыть. Время на раздумье. И вернулся. Вернулся ради себя самого, а не ради меня. Но выбирать не приходилось. Ради спасения жизни объединишься и со злым духом. Хотя Блэкторна мне хотелось видеть меньше всего… своим спасителем. Еще возгордится, что спас меня и забудет о всем дурном, что наделал.

Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Теперь все зависело от того, поверит ли он мне.

— Это не моя магия, Эшфорд. Это колдовство Роостара. Моего учителя. Я уже говорила тебе, но ты не слушал. Проклятие, которое он наложил на меня, мучает тех, кто мне дорог.

Я содрогнулась. Как просто было раньше говорить ему о любви. И как унизительно теперь было признавать эти чувства.

— Ты не понимаешь. Это месть. За то, что я ушла. Роостар был добр ко мне, а потому посчитал мой побег предательством. Но его магия, как и он сам, меня пугала.

Инквизитор молчал, внимательно слушая, его взгляд был прикован к моему лицу, выискивая малейшие намеки на утаивание или ложь. Мужчина, которого я любила, навсегда исчез.

— И что ты предлагаешь? – Резко спросил он. – Идти к твоему учителю на поклон? Выпрашивать, чтоб он снял проклятие? Если он такой негодяй, он же этого не сделает. По крайней мере, спасать меня я не вижу причин. Ни для тебя, ни для него.

— Нет, он не станет помогать. Да и встречи с ним ничего хорошего не сулят. Я всегда его избегала… с тех пор. Если ты еще веришь моим умениям, тебя спасет только гора Реннергар, — сказала я. — Это единственный шанс.