Ведьма и столичный инквизитор 2

Глава 17

Теяна

— Очень удобно. И, конечно, туда нельзя прийти без ведьмы? - Эшфорд кинул на меня взгляд, полный недоверия.

— Думаешь, я нарочно это подстроила? Обманываю тебя? Ну, неудивительно – лжец всегда ищет подвох в словах и действиях других людей. Знаешь ли, через месяц таких вариантов не останется. Ты полностью превратишься в зверя и пути назад не будет. Посмотри на историю Бернарда. Думаешь, я его не любила? Не пыталась спасти? Он просто пришел очень поздно. Как видишь, он стал козлом, частично рассудок потерял.

Сердце сжалось, я все еще рассуждала о Бернарде, представляя его живым.

— По милости вашей братии теперь от него ничего не осталось.

Я не могла сейчас бросать ему обвинения в лицо и открыто высказывать презрение. Эшфорд один виноват во всех моих бедах? Так ли это? Стоило мне вообще приезжать в Эдернию? Мечтать о нормальной жизни? Заводить друзей? Недаром некоторые ведьмы всю жизнь скитаются, но я так устала скрываться, быть одинокой. Сама не заметила, как люди ко мне привязались.

Взгляд Эшфорда требовательно врезался мне в самую душу.

— Бернард стал козлом, потому что опоздал попросить у меня помощи. А ты… — я кивнула в сторону его рук, — судя по твоим когтям, ты превращаешься во что-то более хищное.

Он нахмурил брови, хмыкнул, спрятал руки в перчатки и напомнил:

— Мы говорили о горе. Слабо верится, что чудодейственная гора одним восхождением излечивает от такого рода проклятий.

Надо было увести его от этой темы. Я насупила брови.

— А извиниться ты не хочешь? За это все? – Кивнула на стены темницы.

— Мне не за что, - холодно ответил инквизитор. - При чём тут гора вообще?

Он мне не верил, потому и выспрашивал подробности.

— До неё несколько недель пути. Что-то мне подсказывает, ты просто не торопишься на костер. Вся эта история… Это чтобы сбежать было проще? — В его голосе снова зазвучало недоверие. — Вряд ли тебе удастся.

— Эта гора особенная, Эшфорд, — объяснила я. — Испокон веков ведьмы совершали на ней самые сильные светлые ритуалы. Сила этого места чиста и могущественна. У меня… не хватит сил в одиночку сломать чары Роостара. Только там, где в воздухе витает сила могущественных ведьм прошлого, есть шанс. Нам нужно провести ритуал до истечения месяца. Иначе процесс станет необратим.

Я посмотрела на него прямо и добавила:

— А несколько дней ты уже потерял, между прочим, пока был в отъезде. Так что стоит поторопиться.

— В чём суть проклятия? — Спросил мужчина, и в серых глазах я увидела не только страх, но и проблеск аналитического ума, пытающегося сложить пазл. — Почему оно начало действовать лишь сейчас? Я думал, этот мужчина не желал делиться. И все эти прелести мне выданы из-за близости с тобой? Но тогда, получается, проклятие должно было сработать раньше.

— Это не я виновата, — повторилась я, чувствуя, как сжимается сердце. — Виновен Роостар, что наложил на меня эти чары. С тобой бы этого не случилось, безусловно, если бы наши пути не пересеклись и ты никогда со мной не встретился. Но! — Я посмотрела ему прямо в глаза, вкладывая в слова всю свою искренность. — Это не из-за нашей связи. Согласно проклятию, любой мужчина, которого я полюблю и который разобьет мне сердце, превращается в зверя. Думаю, Роостар считал, что оберегает меня. У него всегда была извращенная логика. И он считал, что он единственный может…

Я осеклась.

— Что он единственный может приносить мне боль. Он считал себя защитником и не мог помыслить, что кто-то обидит его ученицу. Ты же помнишь, как Бернард от меня отказался? Именно тогда начало действовать проклятие. Я об этом не ведала. А Берни так страдал, что ушел в запой. Нет, он, конечно, пришел ко мне за помощью, вот только было поздно. Опомниться не успел и стал козлом. Я его любила. Он разбил мне сердце, отказавшись от меня. Все довольно похоже на нашу историю. Не правда ли?

Эшфорд молчал, и я видела, как в его глазах борются недоверие и попытка осмыслить все сказанное. Наконец он задал тот вопрос, которого я боялась:

— Складно поешь. Почему я должен тебе верить?

— Нет ни одной причины верить, Эшфорд. Ты же так привык сжигать ведьм. Но кто тебе поможет кроме меня? – Я посмотрела на мужчину. – Лишь ты решаешь свою судьбу. Здесь я тебе не советчик. У тебя ещё есть шанс. Ты можешь им воспользоваться или посмотреть на мою казнь. Просто это ничем тебе не поможет. Все как с ядом таргарского паука. Много ли знахарей нашли бы способ выторговать твою жизнь у богини Дармидии? Конечно, решаешь лишь ты. — Я опустила глаза. Было кое-что еще, что могло его убедить. — С Берни… всё было сложнее.

— Будто здесь просто, - усмехнулся Эшфорд.

— Когда это случилось, я не знала о природе проклятия. До жениха у меня не было опыта в любви. Я не знала, как работает магия Роостара. Да и Бернард… он слишком поздно пришёл ко мне за помощью. Я долго искала способ спасти его. Время было упущено. — Горько усмехнулась. — Однажды я узнала правду от сильной пророчицы, Ниссы. Той самой, что ваши инквизиторы сожгли прошлой весной. Это она рассказала мне о проклятии и о том, как его обойти. Но если человек уже полностью превратился, назад дороги нет. К тому времени как я узнала правду, Бернард уже окончательно стал козлом.