Виктория 2 Железная леди Запада

Глава 2

На следующий день собрались все старосты. Им было любопытно, почему я так скоро собрала собрание.

– Добрый день, - поздоровалась, входя в столовую. Именно тут удобнее всего рассадить людей.
Помимо шестерых старост в этот раз на собрании присутствовали ещё несколько человек. Эридан со своим заместителем, который останется за главного, Веста и мэтр.
Всех уже напоили чаем, так как я запаздывала.

– Присаживайтесь и, пожалуй, начнём, - я села во главе стола и раскрыла папку, в которой были записи. – Начнём с ваших отчётов. Дербет? Медин? Кто из вас первый начнёт?

Первым поднялся Медин. В отличие от него, Дербет не торопился выступать первым. Впрочем, Медин самый молодой староста, даже сорока нет.

– Ваше Сиятельство, мы в этом году заготовили…

– Сядь, - махнула рукой мужчине. – Сидя рассказывай.

– Как прикажете, миледи, - кивнул староста и сел на место. – Так вот, мы уже заготовили в этом году норму древесины. И у меня вопрос, надо ли заготавливать дальше?

– Надо, определённо, - кивнула я. – В следующем году будет масштабное строительство.

– А где, Ваше Сиятельство? - заинтересовался Павлий. Ему, как всегда, нужны были руки.

– Думаю, что везде, - усмехнулась я. – Но, Павлий, не рассчитывай на дополнительных работников. По крайней мере, первое время. Так что, пиломатериал заготавливаем. Пусть на продажу уйдёт процентов сорок, на налог и деревню.

Мне не нравилось, что мы вырубаем лес. Он не бесконечен, растёт медленно. Но как по другому? Дома у нас в основном из дерева, потому что закупать камень слишком дорого. Кирпич тоже имеется, но стоит он… В общем, простой мужик кирпичный дом семье не построит. Если купит этот кирпич.
А если сделает?

Производят кирпич у нас в соседнем королевстве. Способ держат в тайне и именно поэтому продают очень и очень дорого. Но я-то сам процесс помню. Да и что там помнить? Глину смешивают с золой, с песком. Потом всё это в форму, сушат, а после обжигают.
Кстати, раньше и не обжигали, но благодаря обжигу кирпич становится намного крепче.
Может попробовать?

– Ваше Сиятельство, так что?

– Отвлекалась, прошу прощения, - вздохнула я. – Повторите, пожалуйста.

– Заготавливать надо доски?

– Доски, да, - кивнула я. – Подожди с досками. Дербет, скажи, ты все поля засеял? Или какие-то непригодны?

– Два поля ещё разрабатываем, Ваше Сиятельство, - хмуро сообщил староста Васильков. – Глинистая земля. Потихоньку смешиваем, пытаемся что-то делать.

– Угу, - неопределенно отозвалась я, чтобы не молчать. – Скажите, как вы печи выкладывали у себя?

Старосты переглянулись, а Эридан поднял брови, словно спрашивая, что его хозяйке опять взбрело в голову.

– Так… Раствор делаем специальный, - самым смелым оказался Павлий.

– И что? Сложно его сделать?

– Да не особо… Ваше Сиятельство, я не совсем понимаю, - нервно усмехнулся Павлий.

– Потом объясню, - отмахнулась я, понимая, что у нас есть все шансы начать производство кирпича. Да, может не в огромных масштабах, но себе и немного на продажу хватит.
А это значит, что будет ещё доход. Который нам просто необходим.

Опросив всех старост о событиях в деревнях, я подвела итоги. В целом, всё идёт как надо. Да, по доходам мы просели из-за пожара, но это не критический доход.
Его можно пополнить, например, продав столичный дом.
Только в таком случае бывшая свекровь приедет жить в поместье, а мне бы этого не хотелось.
– Мне придётся уехать месяца на три, - объявила я. – За три месяца вам предстоит подумать, как каждый из вас может повысить доход от деревни.

– Вы повышаете налоги, Ваше Сиятельство? - тихо спросил Вельмир, остальные притихли, ожидая ответа.

– Нет, налог я поднимать не собираюсь, - усмехнулась я. – Во всяком случае пока Его Величеств не решит поднять. Но это не значит, что нам не надо повышать свой доход, верно? Например, Павлий, вот ты. Помимо того, что деревня занимается мясом и молочными продуктами, вы ещё продаёте шерсть, кожу, пух, верно? А что, если не продавать всё это, а обрабатывать на месте? Шить подушки и одеяла из пуха, шить плащи тёплые. Обычную, тёплую одежду для тех, кто часто в разъездах. Продавать можно также, на тракте. А можно и лавку поставить на рынке. Обувь, опять же. Сапоги с меховым подкладом из свиной кожи для стражи просто находка.

– Так где же взять нам мастеров, - растерялся Павлий.

– Привлечь в деревню мастера-двух, отправить своих детей к мастерам, пусть подмастерьями будут, учатся.

– А нам что делать? Мы только рыбу и добываем, - развёл руками Агний. – Засолить можем, высушить, так продать. Но и всё на этом. Верфи надо! Порт!

– Нет, верфей у нас не будет, - рассмеялась я. – А вот как сохранить рыбу примерно знаю. Кстати, а почему вы не коптите рыбу?

Мой вопрос застал Агния в расплох. Мужчина сначала опешил, а потом рассмеялся.
А от его объяснений смеялась уже я.
Нереально это… Рыбу коптят только в Демарте – небольшом королевстве на юге материка. И, конечно же, никому не рассказывают секрет, как у них появляется необычная рыбка с дымком.

– Значит так, даю задание, накоптить рыбы и мяса к моему приезду, - отсмеявшись, приказала я.

– Ваше Величество, не довезем мы рыбу с мясом, - растерялся Павлий, который никак не ожидал, что будет втянут в авантюру.

– А не надо никуда возить, - усмехнулась я. – Коптят дымом. Холодное это копчение или горячее – не важно. Для горячего копчения собирают железный ящик, разводят под ним огонь, насыпают в ящик щепу, а сверху, на решетку, кладут мясо или рыбу. Закрывают ящик и ждут.

– Ваше Сиятельство, так опилки сгорят, - Медин смотрел на меня, как на дуру. – У нас чуть пожар не случился, опилки загорелись.

– Поэтому щепу заранее вымачивают, - кивнула я, соглашаясь. – А прежде, чем мясо или рыбу класть, подержать в солёном растворе надо. Вот вам и способ, чтобы подольше хранить продукты. Медин будет поставлять вам щепу, Крен соберёт коптильни.