Виктория 2 Железная леди Запада

Глава 4

Представители от деревень собрались у замка рано утром, когда только рассвело.

О чём мне и сообщила Веста, когда пришла будить.

– С ума сошли, что ли, - пробурчала я, с трудом разлепив глаза.
Сколько сейчас? Пять утра? Неужели так боялись опоздать?

Мы собирались выезжать в восемь. Специально подгадали так, чтобы ехать с остановками и приехать на постоялый двор вечером.

– Пусти их в замок, - вздохнув, попросила, поднимаясь с постели. – Не будут же они три часа сидеть во дворе. И надо плотно позавтракать.

– Как скажете, Ваше Сиятельство, - улыбнулась Веста. – А Диану будить?

– Пока не надо, - подумав, качнула головой. – Пусть ещё час поспит.
Вещи у нас собраны и уже привязаны к карете. Перекус Авдея приготовит, пока мы будем завтракать. Так что и смысла вставать так рано нет никакого. Тем более ребёнку.

Меня немного пугала поездка. Не из-за предстоящего бала, не из-за столицы. А по вполне простой причине. Я переживала за дочь, ведь не понятно, как Эми перенесёт долгую дорогу.
Замкнутое пространство, тряска…
Но другого транспорта ещё не придумали, так что придётся терпеть. И не только ей… Нам с Дианой тоже достанется. Ехать с малышкой, которая будет капризничать, то ещё удовольствие.

А спустя три часа мы отправились в путь… Останавливаясь каждые три часа, чтобы Эми могла выпустить пар и побегать.
Конечно, нас это тормозило. И конечно, Эми было сложно даже эти три часа. Не привыкшая к ограничениям в пространстве, дочка сходила с ума сама и сводила с ума нас.
Сказки, потешки, былины, игры… Я вспомнила всё, что когда-либо знала. Даже уговорила Эридана покатать Эми на лошади.
Не то чтобы мой капитан был против, но и радости от предложения не испытывал. Просто потому, что опыта с детьми как такового никогда не было.
Зато мы с Дианой немного выдохнули. И я в очередной раз порадовалась, что моя предшественница успела родить только одного ребёнка. Не представляю, как бы мы сейчас ехали, если бы было двое…

Постоялый двор нас встретил тишиной. Я думала, что в таких местах всегда шум и гам. Но не здесь. Здесь останавливается знать. Именно поэтому в таверне на первом этаже не встретишь крыс, а в постелях не будут кусать клопы.

Ужин, неспокойный сон на новом месте, плотный завтрак и опять в путь.
Представители от деревень ехали довольно спокойно. Не жаловались, не ныли. Болтали между собой и особо к нам не лезли.
Единственное, перед первым постоялым двором они немного замялись, полагая, что мы их отправим в другое место.
И должны были отправить, оставив себе только необходимый минимум прислуги и стражу.
Но тут уже я настояла на своём. Не разорилась, переплатив за две лишних комнаты. Но зато у них и кровати чистые, и еда нормальная. Да и отдых хороший. Лучше, чем в проходной таверне, где всю ночь какие-то разборки, оры и громкий смех.

Стоит ли говорить, что наши путники были довольны?

Спустя три дня мы въехали в столицу. Главный город, вобравший в себя весь цвет королевства.
В Лердоне было относительно спокойно и безопасно из-за отсутствия трущоб. Уж не знаю, правильно это или нет, но всех бедняков сослали за пределы городской стены, в близлежащие посёлки и города поменьше.
Сначала сослали, а после подняли цены. Даже арендовать комнату здесь стоило дорого. Так что люди приезжали, закупались на рынке всем необходимым и уезжали обратно.

Особняк Дельмаров находился на Сиреневой улице. В квартале от королевского дворца, среди таких же особняков. Чем выше титул и казна, тем ближе к дворцу. Маркизы и герцоги расположились рядом с дворцовой стеной и подальше от рынка.

– Ваше Сиятельство, вы готовы? - тихо спросил Эридан.
Ворота уже распахнули, нам оставалось заехать на территорию особняка.

Но… Я смотрела на дом и понимала – не хочу! Не хочу я видеть свекровь и выслушивать бесконечные жалобы.

– Готова, - кивнула, противореча самой себе.
Впрочем, выхода и нет. Селиться на постоялом дворе - глупость несусветная.

Даже несмотря на то, что в особняке практически никто не жил большую часть времени, прислуга тщательно следила за ним.
Ни пыли, ни паутины, ухоженный сад и всегда готовые покои.
Прислуга в столице намного расторопней и ответственней. Конкуренция… Вместо одной служанки тут же придет десяток с рекомендациями и восторженными отзывами бывших хозяев.
Я даже задумалась, а не нанять ли прислугу здесь, в столице? Не многие согласятся на переезд, но попытаться стоит.

– Ах, Виктория! - в просторный холл спустилась вдовствующая графиня.
Заключила меня в объятия и тут же отпустила, промакивая кружевным платочком сухие уголки глаз.

– Какое горе! Какое горе! - причитала графиня, не давая и шагу ступить.
Ей было не понять, что мы устали с дороги как собаки.. Что с нами малышка, которой тяжелее всего далась эта поездка. С нами подданные, которым также требуется отдых.
Нет, графиня всегда думала лишь о себе и о том, как выглядит со стороны. Отменные манеры, наряды по последней моде за бешеные деньги.
Например, платье из эринского шёлка стоит около ста золотых. Сумасшедшая сумма, на которую можно купить всё, что требуется в деревне, да ещё и останется.
Но мне можно лишь вздыхать, улыбаться и одобрительно кивать. Осознавая, что от одного мота избавилась, но от второго – нереально.
Кстати… А если я выйду замуж, то кто будет содержать мою свекровь? Явно не мой муж. Так что стоит узнать, что положено знатным вдовам.

– Подготовьте комнаты и подайте ужин через час, - приказала я экономке, стоящей рядом. – Выделите служанку мне в помощь, пусть подготовит ванную и разберет вещи.

– Да, Ваше Сиятельство, - строгая женщина в белоснежном фартуке поклонилась и, не медля, ушла выполнять распоряжения.

– Ах! Эмилис! Моя девочка! Как же ты теперь, без папы? Ох, какое горе! - вновь завелась графиня, но уже прижав к себе сонную и растерянную Эми.