Виктория 2 Железная леди Запада

Глава 5

Столица меня впечатлила. Я уже отвыкла от просторов крупных городов. Да, это не миллионники Земли, с высотками и небоскребами. Но в тоже время, столица намного больше, чем города, которые мы проезжали.

Хотелось бы сказать, что я отправилась гулять, но нет…
Утром раздала по горстке монет моим деревенским подданным и, приставив охрану, отправила на рынок. Мне тоже хотелось прогуляться, и я обязательно прогуляюсь, но позже. Пока же отправилась во дворец, к графу Блэкли. Не думаю, что к самому казначею меня пустят, да и Блэкли мне понравился.

– Вика, ты же ещё поедешь во дворец, на кой тебе понадобилось туда сейчас? - тихо спросил Эридан, сия напротив меня.
Экипаж неспешно ехал по широким улицам столицы, позволяя рассмотреть дома, прохожих, лавки.

– До бала ещё долго, а мне не терпится узнать, кто обязан содержать Катриону, - буквально прорычала я.

– Всё настолько плохо? Что же она тебе такого сказала? За столом вроде было тихо. После? В её покоях?

– О-о-о нет! - нервно рассмеялась я. – Она не сказала, она показала! Наряды, украшения, новые заказы!

– Ей скучно, - пожал плечами мужчина. – Вот и скупает всё подряд. Это столица, Вика. Здесь встречают по одёжке.

– Думаешь, я не в курсе? - фыркнула я. – Но ты кое-что упускаешь. Пока я сижу в поместье и пытаюсь найти источник дохода, чтобы не допустить разорения, Катриона тратит немыслимые суммы на развлечения. Ты знаешь, что наша вдовствующая графиня хочет провести бал? Так вот, она явно намерена потягаться с Его Величеством в затратах. Почти две тысячи золотых у неё запланировано!

– Где она возьмёт такие деньги? - Эридан с изумлением смотрел на меня. – Ты ей не дашь, так что…

– А мне придётся, - глухо отозвалась я. – Катриона берёт займы, а отдавать придётся мне. Если всё оставить как есть, поместье уйдёт с молотка через полгода.

Эридан присвистнул. Да, капитан был в шоке, а я в ярости. И мне просто необходимо что-то делать со свекровью.

– Плюнуть на всё, забрать Эми и уехать, - вздохнула я. – Нам много не надо. Поселимся где-нибудь в городе, будем жить спокойно.

– Казнят, - усмехнулся мужчина. – Тебе высказали доверие, так что…

– Да знаю, - скривилась я. – Поэтому вместо того, чтобы гулять по рынку, мы едем во дворец, а потом в банк. Главное, чтобы меня приняли, иначе… Чёрт, я даже не знаю, могу ли ограничить Катриону в расходах.

– По идее можешь, - задумался Эридан. – Всё же, ты - лорд земель.

– А надо знать точно, - вздохнула я. – Ладно, что уж теперь. Конечно, мне не хочется ругаться с графиней и ставить ей условия, но и выхода не вижу.

– А знаешь, графиня же может вернуться в поместье, - тихо посмеиваясь, загадочно сообщил Эридан. – Ты лишишь её денег, а без денег в столице делать нечего. Приедет к тебе. Будет тратить своё содержание на тряпки и побрякушки, а ты будешь и дальше её обеспечивать.

– Молчи, - прошептала, прикрывая глаза. – Но уж лучше я её кормить буду, чем закрывать огромные долги. Ест она всяк меньше, чем тратит. И хватит ржать!

– Прости-и-и! - простонал Эридан.. – Поэтому я один! Ни семьи, которую надо обеспечивать, ни земель с подданными.

– А мне выбора не оставили, - усмехнулась я, замечая, что экипаж остановился. – Похоже, приехали.

Эридан кивнул, и тут же сосредоточился. Не нужно, чтобы кто-то знал о наших дружеских отношениях.

– Ого, - тихо выдохнула я, глядя на дворец.

– Семь этажей вверх и ещё три вниз, - тихо прокомментировал Эридан. – За главным зданием располагаются ещё несколько, но, конечно же, меньшего размера.

– И как тут жить? Я до сих пор к поместью не привыкла, как в общаге. А тут… Тут же половина города поместится.

– Поместится, - кивнул мужчина. – Но не забывай, что отсюда идёт управление всем королевством. Всё управление находится здесь. В том числе и тюрьма. Банк, кстати, тоже. Но в другом здании.

– Удобно, - хмыкнула я. – Ходить далеко не надо. Но в случае чего весь административный центр падёт.

– Именно так. Поэтому защита здесь на высшем уровне.

– А так и не скажешь, - тихо отозвалась, кивая на двоих стражников, охраняющих вход во дворец.

– Поверь, тебе не стоит видеть, как защищают дворцовый комплекс, - фыркнул Эридан.

– А ты видел? - заинтересовалась я.

– Довелось. Оппозиция пыталась захватить власть. У них не получилось, а на площади ещё долго болтались трупы оппозиционеров.

– Поверю тебе на слово, - меня передёрнуло.

– Всё, тихо, - шепнул Эридан вмиг став серьёзным.
Мы уже подошли к огромным дверям, больше похожим на ворота.Стражники глянули на нас с подозрением, но пропустили, узнав имена и титул.

– И куда нам? - тихо спросила я, оглядываясь в огромном зале. Помимо нас здесь было ещё человек двадцать. Все куда-то торопились.

– В казначейскую, идём, - Эридан кивнул на один из коридоров. – И не смотри так на меня. Я же говорил, что бывал во дворце.

– И выучил его наизусть? - усмехнулась я.

– Ваша Светлость, я наёмник, - снисходительно напомнил мужчина. – Конечно же я выучил план дворцового комплекса.

Я спорить с капитаном не стала. Молча пошла следом, стараясь не вести себя как деревенская идиотка, раскрыв рот, осматривая всё вокруг.

До нужных дверей дошли быстро. Слуга распахнул перед нами двери и пригласил внутрь.

– Добрый день, - за столом сидел молодой мужчина и спокойно на нас смотрел. – К кому вы записаны?

– Её Сиятельство, графиня Дельмар к Его Сиятельству, графу Блэкли, - сообщил Эридан. – К сожалению, дело срочное и Её Сиятельство не успела записаться.

– Прошу подождать несколько минут. Узнаю у Его Сиятельства, сможет ли он принять Её Сиятельство, - сообщил секретарь, поднимаясь со своего места.

– Меня перекосило от количества сиятельств, - фыркнула я едва слышно.

– Привыкай, - усмехнулся Эридан. – И не позволяй никому говорить иначе.