Vir.Cih (вирчих). До уровня полубита

Глава 00. Утренняя смена алгоритма

Приглушённое освещение в ресторане «Гранд Легаси» превращало любое время дня в вечер, а официантов в подобие призраков: белые куртки хорошо замечались в любой точке зала, чёрные брюки сливались с тенями. Владелец господин Азуро ещё больше усиливал этот эффект, требуя от подопечных двигаться максимально плавно, отчего белые куртки будто сами по себе бесшумно плавали от столика к столику или застывали у входа в ожидании клиентов. Стоять напротив входа полагалось подтянуто, с белоснежным полотенцем на согнутой руке, но в минуты затишья официанты позволяли себе более свободные позы: полупрозрачные двери скрывали вольности сотрудников от клиентов и предупреждали о необходимости принять готовность. Недавно древополимерные панели стен обросли портретами, сгенерированными и намалёванными краскопринтерами. Их убогость соперничала лишь со штампованными рамками в новомодном стиле кейрокко. Теперь сотрудники в страшных снах видели замену дверей с полупрозрачных на древополимер, а то и получение обязанностей швейцара.

Утренние часы проходили относительно легко. Один из официантов зевнул и провёл рукой по и без того идеально уложенным чёрным волосам.

— Бэйзил, чего зачастил? Стоя спать удобнее? — спросил он коллегу.

Со стороны их можно было принять за братьев: молодые, почти одного роста и комплекции, со схожими чертами лиц. Такова была ещё одна причуда владельца: максимальная схожесть официантов, обслуживающих одного гостя. Из-за непостоянства графиков требование не всегда удовлетворялось, что компенсировалось повышенной придирчивостью к остальным действиям смены.

— Босс позвонил, сказал, что Башир без меня вообще не тянет. Ну я, добрая душа, и записался тебя спасать на все смены.

Башир усмехнулся.

— Ещё скажи: он плакал и обещал двойной тариф. Кортес, скажи-ка, господин Азуро наплакал Бэйзилу двойной тариф?

— Это звучит оскорбительно.

— Кортес-Кортес, тебе не стыдно? Ты же говоришь совсем как робот-доставщик. В смысле, ты — прирождённый официант.

Бэйзил невольно улыбнулся.

— О, да: из человека делаем роботов, из роботов делаем человека.

Башир снова проверил укладку волос, на этот раз рядом с ушами.

— По твоей логике, стоит прикинуться роботом, чтобы выслужиться до прав человека.

— Не в этом месте, — покачал головой Бэйзил. — Это же загробный мир: интерьер, порядки, живые слуги, подобранные один к одному — всё в стиле конца прошлого тысячелетия. Мы изображаем давно мёртвое так искусно, что сами наполовину мертвы. У мёртвого человека много прав?

— Как минимум — право хранить молчание, — ответил Башир.

— Вне спиритических сеансов, — добавил Бэйзил, и оба едва сдержали смех.

Клиентов не было, Башир развил тему.

— Господин Азуро Аид или Цербер?

— Цербер — мой счёт за аренду. Господин Азуро — Сизиф. Каждый день катит нам в голову камень служения, а в конце дня мы сталкиваем его обратно.

— Не годится: камни катаем мы. Он прыгает вокруг с кнутом и кричит: «Даже не смей думать!»

— Он сидит на камне.

— Внутри камня.

— Отпускай — пусть катится.

Оба представили скатывающийся каменный шар с торчащей головой начальника, и смешки прорвались наружу. Машинально официанты глянули в сторону двери к служебным помещениям: господин Азуро не появился. На всякий случай, они расправили одежду.

— Бэйзил, ты вляпался в скверное или в прекрасное?

— Узнаю, когда буду закрывать смену.

— Бэйзил, сколько тебе нужно?

— Спасибо, Башир, у меня нет проблем, — сказал Бэйзил и мысленно уточнил: «С которыми мне мог бы помочь ты». — Просто нужны деньги для девушки.

Башир недоверчиво посмотрел на друга.

— Девушка? Что ты знаешь о девушках, кроме как пишется это слово?

— Что в их обществе нужен запас денег, терпения и мощная магическая связь с эфирной материей намёков.

— Кортес, какова вероятность Бэйзила на плоту из бальсовых брёвен, отчаянья и наивности пересечь Тихий океан с русалками?

— Мне не знакомы эти материалы. Предположу ноль.

— Чрезмерно оптимистичная оценка, Кортес.

За дверьми показался силуэт, официанты выпрямились быстрее, чем датчики вычислили скорость, а сервоприводы начали поворачивать створки с оптимальной для клиента скоростью. В холл вошла блондинка в пальто модного чайного оттенка. Изящные душки лёгких очков дополненной реальности почти не приминали художественно взъерошенное каре, молодое лицо сияло в красочных переливах проекций. Официанты расступились, и с полупоклоном пригласили её пройти в зал. Башир включил метку на свободном столике и отправился к нему отодвинуть два стула – сигнал предупредил о присутствии виртуальном спутнике гостьи. Бэйзил неслышно шёл следом за ней, предугадывая её возможные пожелания.

Девушка прошла к столику из эрзац-древисины, не глядя отдала пальто Бэйзилу и села. Привычным жестом она приняла старомодное бумажное меню, равнодушно пролистнула и попросила виртуального спутника сделать ей сюрприз. Башир принял меню обратно, и официанты «уплыли» в комнату ожидания, соседствующей с кухней, где уже обрабатывался поступивший заказ. Пост у входа занимала другая пара официантов.