Внебрачный секрет от магната

Глава 3

Артур

– Артур Давидович, просят подтвердить ваше участие в телесъемках.

– Каких телесъемках?

– О вашем фонде. Гостиница, сегодня в два. Что мне ответить?

Под натиском дел это совершенно вылетело из головы.

– Ах да… – тратить время на эту чушь – слишком, но время согласовали давно. Репутации нельзя вредить. – Буду. Спасибо.

Длинноногая секретарша, потряхивая гривой медных волос, возвращается в приемную. Медовый взгляд явно дает понять, что ей нравится самый молодой миллиардер в этом бизнес-центре и как минимум трех соседних.

Фонд Апраксина, как и бизнес, он унаследовал от родителей.

Отец, некогда сколотивший состояние на нефтегазовой отрасли, ушел в бизнес. Удачно раскрутил его. Мама основала фонд – мечтала помогать обездоленным, как настоящая светская леди. Сколько в ней было сострадания, а сколько хотелось порисоваться, не разберешь. Но после смерти отца, порядком обедневшего к тому моменту после нескольких неудачных решений, мама умоляла его поддерживать свое детище, как бы тяжело не пришлось…

Собственно, в первозданном виде ему достался только фонд.

От отца перешла потрепанная к тому времени компания, долги, и напутствия. Ему было двадцать пять. В него никто не верил. Мама рыдала, конкуренты потирали ладони – если удалось развалить дело отца, то от этого сопляка и клочков не останется. Спасло его упорство и неумение уступать. Глядя в холеные рожи «друзей», «коллег» и «партнеров» на похоронах, он понял, что это волки в овечьих шкурах. И поддерживая мать в черном, рыдающую над гробом, ощутил себя в кругу хищников. Лишь правила игры в большом бизнесе не позволили этим волкам наброситься и разорвать их прямо там. Но Артур осознавал, что они сделают это позже.

Тот момент у отцовского гроба он называл для себя решающим в жизни. Откровением. Понял, кто чего стоит и что жизнь не дается даром.

За десять лет он не только восстановил компанию, вернув былую славу, но и вышел на более высокий уровень. Половина отцовских «друзей» к этому времени разорились или ушли в тень. А мама пробыла с ним еще восемь лет. Сердце не выдержало разлуки с отцом. В память о ней остался фонд – теперь его имени, а из родни – только старая тетка по маминой линии.

Он вливал в бюджет хорошие деньги. Расширял направления, делал все, чтобы укрепить дело. Одно из последних приобретений – гостиница для подопечных, где жили мамы с детьми и беременные. Выкупил целое здание, обустроил, отремонтировал – это влетело в копеечку, но того стоило по его мнению.

Так что как бы трудно не было с расписанием, а ехать на съемки нужно.

Ничего, остальные дела подвинет.

Подумав, Артур связывается с секретаршей:

– Виктория, позвоните в гостиницу. Попросите подыскать фотогеничную девушку среди наших подопечных, хорошо? Беременную или с малышом. За вознаграждение.

– Для съемок, Артур Давидович?

– Да. Чтобы были красивые кадры.

Красивые беременные девушки или с младенцем на руках публику всегда растрогают. Это прибавит ему очков.

На мгновение он откидывается в кресле.

Массирует переносицу, чтобы глаза отдохнули. Он помогает женщинам и детям, но о своих еще не задумывался. А может быть, пора? Мама твердила это с тех пор, как ему исполнилось тридцать: надо попробовать, сынок. Но пока не сложилось.

После обеда он собирается в фонд.

Звонок раздается уже в машине. Ожидая секретаршу, Артур отвечает, не глядя на экран, и сразу же жалеет об этом.

– Привет, Артурчик, как поживаешь?

Ядовитый голос звучит издевательски – значит, его обладатель замыслил гадость.

Лев.

Бывший друг и соперник еще со времен элитной школы. Затем однокурсник, они учились вместе, партнер по спорту и многое другое… Их отцы были товарищами. С детства они пересекались на общих мероприятиях, в загородных клубах, на кортах… Вместе учились. А затем их развела судьба, только соперничество стало острее.

Переломным моментом стало, когда девушка Льва предпочла Артура. Им было по двадцать одному году. Как ему самому потом казалось, она сделала это назло, чтобы проучить парня. Бросила его через три месяца и укатила в Европу с каким-то футболистом.

Каролина была девушкой взбалмошной, избалованной и денег у ее отца было не меньше, чем у них обоих. Сейчас она жила в Лондоне с очередным бизнесменом и пробовала заниматься модельным бизнесом – не очень удачно, но семейных денег пока хватало, чтобы благополучно играть в светскую жизнь.

История эта мхом поросла.

Только Лев этого не простил.

А после того, как умер отец и Артуру пришлось возглавить компанию, соперничество из юношеского максимализма и чувства противоречия переросло в настоящую конкурентную борьбу.

Они постоянно обменивались колкими ударами. Не переходя запретную черту криминала, но и не церемонясь друг с другом. Мелкие подлости вроде задержанного на таможне товара или подосланного шпиона в головной офис, промышленный шпионаж, увод клиентов из-под носа друг друга. Чего только они не выдумывали…

В общем, ничего хорошего Артур от звонка не ждал.

Но ему было, чем уколоть в ответ.

– Привет, у меня все отлично, Левчик. Недавно выгодный контракт заключил. Помог своим заграничным партнерам отстроится, – слушать скрежет зубов было бальзамом на душу. – А ты как?

– Тоже не жалуюсь. Слышал, у тебя сегодня съемки в мамином фонде? Типа праздник?

Артур ощущает укол в сердце.

Мамин фонд – это святое. Это благотворительность, а не бизнес, противостояние здесь неуместно.

– Благотворительность – это чудесно, Артур, – продолжает старый недруг, ерничая. – Ты всегда был лучше всех. Так что я решил не отставать и подготовил для тебя там сюрприз.

– Решил лично явить свою гнусную рожу? – холодно интересуется Артур.

Тот издает смешок.

– Не угадал. Там будет прекрасная леди, общение с которой тебе доставит огромное неудовольствие!