Война на поражение

Глава 8. Новый год /31.12/

В этом году мамин выбор пал на китайский ресторан в спальном районе города, что было не очень удобно с учётом предпраздничных пробок. Я с облегчением выдохнула, когда наконец-то добралась до него. Яркая вывеска, фонарики и светящийся дракон встретили меня у входа.

На улице было морозно, и я поспешила войти в заведение. Хостес, настоящий китаец, практически не говоривший по-русски, проводил меня к столику, за которым уже собралось большинство родственников.

Поздоровавшись со всеми, я села рядом с бабушкой по маминой линии, которая, слава богу, ещё была жива и радовала нас отсутствием слабоумия в её-то почтенном возрасте. Спустя пять минут подтянулись моя двоюродная сестра с мужем, и все наконец-то были в сборе.

— Ну что? Можем начинать, ёпть? — Дядя Боря, муж маминой сестры, как обычно в роли Деда Мороза-тамады, с красным новогодним колпаком на голове, встал во главе стола.

Он по праву занимал это место после смерти дедушки по папиной линии уже добрый десяток лет, будучи старшим мужчиной в семье. Мой отец, который был всего на пару лет младше него, но при этом гораздо больше подходил для этой роли, хотя бы потому что не носил очки, имел прекрасное чувство юмора и не матерился через каждые два слова (у дяди Бори было за плечами военное прошлое, в котором он руководил аж целым полком), никогда не пытался претендовать на это место, что очень расстраивало меня в детстве.

— Итак, начнём, как всегда, с главного, ёпть, — осмотрев собравшихся, продолжил дядя Боря. — У всех ли сбылись загаданные желания?

Все любят Новый год, не так ли? Это самый радостный и шумный праздник в году. Мы с нетерпением ждём его, вспоминая все неприятности, которые случились с нами в уходящем году, и повторяем как мантру: «Скорей бы закончился этот год, ведь следующий точно будет лучше, потому что…» А дальше вариантов может быть множество: «не високосный», «мой» и так далее. Ведь каждый год должен быть лучше предыдущего, верно? В преддверии праздника в нашей стране количество оптимизма на квадратный метр просто зашкаливает. Мы все, от мала до велика, ждём новогоднего чуда. И, конечно же, исполнения наших желаний! Как же без них?

Эта дурацкая традиция в нашей семье была живее всех живых, лишь с тем отличием, что своё желание нужно обязательно огласить вслух. Моя мама вела строгий учёт в блокноте желаний, отмечая год спустя, сбылись они или нет.

Мои не сбывались никогда… Возможно, потому, что я ни разу не называла настоящие, заветные желания, стесняясь их обнародовать. Семейство моё не отличалось тактичностью, и, глядя, как они частенько посмеивались над мечтами других, я помалкивала в тряпочку, на ходу сочиняя какую-нибудь ерунду. Однако стоило отметить, что у тех, кто не обращал внимания на насмешки и загадывал свои истинные желания, они хоть и не часто, но всё же иногда исполнялись.

— Ну что все молчат? С кого начнем, ёпть?

— Боря, ну куда ты спешишь? — Его жена, тётя Валя, мамина сестра, разложив тканевую салфетку на своей необъятной груди, проворчала: — Дай отдышаться-то всем. Дети вон только вошли.

— Это точно! Дайте прийти в себя. — Папина сестра, ещё одна моя тётка, женщина сухая и унылая, причём данные определения подходили как для описания её внешности, так и характера, возмущённо зашипела: — Занесло же тебя, Свет, в такую даль! Такси еле нашли, никто ехать сюда не хотел. Мы же прошлый Новый год уже встречали в китайском ресторане, почему ты снова выбрала эту кухню?

— Точно! — Тётя Валя нахмурилась. — Меня после каких-то там «сокровищ» отрыжка мучила до самого Рождества.

— Меньше рисовую водку хлестать надо, ёпть, — со смешком вставил её муж.

— Что ж у тебя-то тогда отрыжки не было? Уж ты ею залился так, что еле домой тебя с детьми дотащили.

— Может, и была… Я что, помню? — беззлобно отступил дядя Боря, благоразумно решив не конфликтовать с женой перед началом праздника.

— Ты, мам, наверное, про «Ди Сан Сянь» говоришь, вот в меню, — ткнула в увесистый фолиант Лена, моя двоюродная сестра. Они с мужем внимательно его изучали, пока её родители выясняли, кто в прошлом году больше наклюкался. — «Три сокровища земли» — тушёные овощи.

— Чёрт его знает, но не бери, — скривилась тётя Валя.

— Дорогие мои, не ворчите. — Мама оторвала глаза от своего блокнота с желаниями. — Это прекрасный ресторан. Во-первых, китайская кухня тут одна из лучших, а во-вторых, сегодня здесь будет настоящий китайский физиогномист, и каждый желающий может узнать своё будущее.

— Что ты опять придумала, Светик? — Папа тяжело вздохнул.

— Да ладно! — Наташка округлила глаза. — Круто, мам!

— Что за зверь, ёпть? — Дядя Боря нахмурился и высоко поднял когда-то смоляную бровь.

— Тёть Свет, это просто супер! Я так давно хотела попасть к такому специалисту! — вторила моей родной сестре двоюродная.

— Зачем? — Тётя Валя прищурилась.

— Как зачем? Чтобы погадать и узнать свою судьбу.

— Лен, твоя судьба вон рядом с тобой сидит, да, Вить? — Тётя Валя перевела взгляд на Ленкиного мужа. — А вместо гадания лучше на УЗИ сходи и всё узнаешь. А то придумали какую-то гендер-пати. Идиотизм полный, прости господи…

— Может быть, твоей Леночке уже и не нужно гадание, — рассмеялась мама, — а вот моим девочкам просто необходимо. Должна же я узнать, когда нам с отцом удастся их под венец отправить.