Волчья маска с застежкой в форме пера.

Существо глухо зарычало. Истекающий липкой кровью мужчина ожидал увидеть в образе смерти монстра, покрытого густой черной шерстью, который разорвет его на куски, и он наконец сможет умереть.
Кусты зашуршали, и к огромному удивлению умирающего, к нему вышла девочка не старше 10 лет. Половину лица закрыла черная маска в виде морды волка, украшенная множеством спиралей и вырезанных ножом узоров. Кожа девочки была бледна, почти сливалась с белыми волосами длинною до колена. Черная накидка с застежкой в форме красного пера скрывала её фигуру, но почему-то ему казалось что она была в меру худа. Руки так-же закрыли рукава, вдоль вышитые изображениями с волками. Ноги её закрывали черная высокая обувь, так-же украшенная блестящей вшитой тканью.
Девчонка постояла, будто добровольно давая хорошенько рассмотреть себя. В миг перед ней появился странный пергамент, парящий в воздухе. Вокруг него крутились яркие желтые искры, а сама бумага была будто покрыта слоем сверкающей пыли. Почему-то это напоминало именно пыль…
Наконец, он заметил через маску девчонки что та остановила свои красно-голубые глаза на месте. Он пару раз переводила взгляд то на бумагу, то на него. Ох, почему так долго? Неужели его мать, умирая, тоже так мучительно ждала приговора? Он чувствовал, как очередная капля наконец стекла с его шеи, в том месте, где его и укусил тот проклятый волк. « Надеюсь, моя дочь спаслась» - подумал с легкой надеждой мужчина.
Будто прочитав мысли несчастного, она не касаясь отодвинула пергамент, глаза её горели пламенем: голубым и красным.
- Твоя дочь жива, - кивнула девчонка. Голос её оказался нежным, но не детским, а наоборот: серьёзным, и даже немного пугающим. Надежда у погибающего теплом разлилась в груди, сменяясь покоем и немым счастьем, - а вот с тобой у меня проблема выходит. Как хороших, так и плохих поступков у тебя ровно поровну… я лично пару раз пересчитывала… первый раз у меня такой случай. Куда-же мне тебя? В пустоту, или все-таки к остальным «хорошим»?
Она приставила руку, а точнее ладонь, к подбородку, и казалось погрузилась в раздумья, пока мужчина испытывал жгучую боль. Ему так хотелось спросить кто она, зачем издевается над ним, и что он за этого такого плохого-то сделал, что даже умереть он не может в спокойствии?
- Ну хорошо, - протянула девчонка, и резко сжала ладонь в кулак. Только сейчас он заметил: кончики пальцев и ногти были черны, и от них будто веяло небывалым холодом, хоть расстояние между ними было в метр, не меньше. Она вздернула руку вверх, и за считанный момент умерший оказался над своим телом, - не буду мучать тебя так долго. И да, как не культурно… я могла-бы и вовсе не пойти сюда, отдохнуть, и ты-бы так и не умер! Лежал-бы и мучался, пока твоё тело гниёт. Все равно тебя не найдут ближайшие дня так два. И ох, признаю, вот это уже моя вина: я не представилась. Ты должно быть слышал обо мне, моё имя- Смерть. Но знаешь, меня однажды назвали Кифо, и мне это очень нравиться. Но ты можешь знать меня Укуфи, ЛаМор, Ши… много как, говоря проще! У вас всего одного имя, а вот у меня много… так-с… ты у нас значит… Кроу.
Кроу завороженно кивнул. Но он определённо уже понял – сухим из воды ему уже не выйти, потому что он уже… ну, мокрый, короче говоря. От этого мужчина нахмурился. Он был высоким, черноволосым и буроглазым. Что-то привлекло в нем Смерть. Тем более, как ему сказать, что обе стороны отказались принимать его? Девчонка задумчиво закрыла глаза, но тут же пискнула от восторга новой пришедшей в голову мысли.
- Кроу, ты мечтал быть… бессмертным? – С хитрым прищуром спросила девчонка. Слова её отдались эхом по сосновому лесу, окружающему их.
- А кто не мечтает а таком? – Фыркнул мужчина, горестно покачав головой и скрестив худые руки на груди. В голове его вспыхнули воспоминания о красивой жене, любимой дочке, об их собаке Жанне… а ведь он мечтал увидеть внуков!
И вновь, будто прочтя мысли погибшего от волчьих клыков мужчины Смерть коварно улыбнулась, погладив руку об руку. Ей жалко было оставлять его как призрака в этом мире, причем вечного, что никогда не найдет покой, не сможет спокойно покинуть этот мир. При этом, даже ад ему не светил- как уже говорилось ранее, там ему тоже не были рады. Девчонка цокнула языком, привлекая к себе внимание:
-Хочешь увидеть внуков? Я сейчас добра, знаешь… могу устроить. – Она гордо подняла голову, показывая свое величие. Глаза её блеснули холодным блеском, в голосе скользили нотки коварности, - но не все так легко… взаимопомощь, понимаешь? Я ведь устаю, не отдаю не минуты… не поможешь мне, в обмен на вечную-вечную жизнь? И к слову, могу даже так сделать, что лично будешь родственников на тот свет провожать… Нет-нет, не пугайся! Не убивать. Просто успокаивать перед смертью, чтобы им… легко уходить было. Понимаешь? Вижу-же что понимаешь! На ответ даю тебе целую минуту. И кстати, она уже вышла, пока я тебе все это говорила. Жду ответа: вечное скитание, или вечная жизнь и все выше перечисленное.
Времени на раздумье не было. Мужчина сжал кулаки. Разве ответ не должен быть настолько простым, разве он не мог ответить просто «да» или «нет». Сомнения окружили его, но вскоре он поднял на неё решительный взгляд.
- Я согласен на твои условия. На вечную жизнь…
- Кроу. Ты согласился на контракт со Смертью, - сказала она, а голос девочки сменился на голос настоящей судьи, опять став холодным и безжалостным, таким, что Кроу закрыл свою пасть перед девочкой в маске волка. – Смерть всегда преследовал волк или ворон. Кроу Панэро, с этого дня и до момента, пока закончиться вечность, ты- Волк, Служащий Смерти.
Тело обожгло острой болью, мужчина истошно кричал до того момента, пока крик не прекратился в вой. Девочка холодно наблюдала за этим, пока Кроу не превратился в черного волка, с бурыми глазами.
Ворона села на сухую ветку дерева неподалёку, махнув крыльями. Волк и Смерть посмотрели на неё, она громко каркнула, покачала головой, и полетела в сторону деревни.
- Ну что-ж, Кроу, - сказала Смерть, - пришло время проводить ещё одну жизнь в другой мир.
Волк покорно кивнул, скрывшись в зарослях кустов, во тьме сосен, ступая за молодой девочкой, с волчьей маской, а ещё, с застежкой в форме пера.