Все люди как люди. Странный дуэт

Глава 6

-Я согласна даже надеть штаны! - воскликнула англичанка, краснея.

"Вот это я понимаю, - захлопала в ладошки ехидна, - вот это подвиг! Мощно! Придется брать".

Спорить и убеждать времени не было, если шпик Дубельта все верно изложил, а я в этом не сомневалась, то получается что похитители в пути уже не меньше шести часов. Надо было торопиться. Еще на сборы уйдет часа два не меньше. Было бы лето, я бы с Дизелем уже верхами неслась, но зимой, да еще такой морозной - это практически нереально. Можно, конечно, без седла ехать, так и всаднику и лошадке теплее, но в рысь или галоп все равно не пошлешь. Так что смысла нет шагом тащиться. Иное дело четверка в дормезе. Хотя, и них четверка в карету запряжена.

-Василий Павлович, жду вас в нашем имении в полном сборе через два часа. Малыш с вами, я на Звездочке домой.

-Слушаюсь, командир, - гаркнул Дизель и принялся раздавать уже свои приказы. - Тихон, провизия, спирт, коньяк - на тебе. Петр - оружие. Настенька - теплые вещи и гардеробчик мужской из Мишиных вещей для англичанки собери.

Я подошла к Илье, которого до прихода доктора уложили на диван.

-Дорогой, - я взяла руку мужу и слегка сжала ее, - ты главное поправляйся, с нами все будет хорошо, не в первый же раз.

-Я обещал, что мы никогда не будем расставаться и подвел тебя, - грустно улыбнулся Илья. - Душа моя, я не буду просить тебя быть осторожной, знаю что ты скажешь...

-Я всегда осторожна, - я поцеловала мужа в лоб.

-Вот-вот, но возвращайся поскорее, пожалуйста.

К нам подошла Анастасия.

-Илья Владимирович останется у нас до полного выздоровления, - сказала она и обняла меня, - а ты там за Василием Павловичем присмотри. И чтобы к Рождеству дома были! - пригрозила мне Анси напоследок.

Я примчалась на Черную речку и бросив Фролу поводья, принялась собираться. Аксинья охнула и запричитала, когда я вкратце рассказала про Генриетту.

-Как же это, барыня? Это же Митенька вернется из Москвы и что я ему скажу? Невесту твою мы не уберегли...

-Аксинья, прекрати. Отправишь его к Ланевским, Илья Владимирович пока в их доме будет. Он все сам и объяснит.

Коты крутились у меня под ногами, пока я укладывала в баул свои вещи, пистолеты, собственного производства фонарики, патроны. Взяла большую карту, атлас, сунула еще парочку книг. Тень прыгнул на баул сверху.

-Ты не едешь, - строго сказала я.

Кот долго на меня смотрел желтыми глазами, не мигая, фыркнул, распушил хвост и вышел из комнаты.

-Ой-ё-ёй, какие мы обидчивые, - пробормотала я, погладила Рыжика и пошла вниз, где Аксинья уже накрыла мне обед

Ровно в назначенное время к воротам нашего поместья подкатил дормез, поставленный на "полозки" спереди и сзади, этакие приспособления, похожие на укороченные санки.

-Отряд к походу готов! - весело крикнул Вася, выскакивая на снег.

-Слушай, а у тебя на службе проблем не будет?

-Нет, Дубельт посодействовал. Типа особое поручение у меня и у Петра от 3 отделения. А на полку Павел остался.

Я посмотрела на место для возницы, оттуда их огромных тулупов мне улыбались Тихон и Петр Ланевский.

Внутри сидела мисс Кейт, действительно в штанах, теплом кафтане и меховых сапогах. Я помахала Аксинье и Фролу и забралась в экипаж.

-Поехали, - крикнул Дизель и закрыл дверь.

Я разложила карту и принялась на ней рисовать маршрут до Астрахани. Вася тоже склонился над картой.

-Вот, смотри, что получается - через Коломну, Зарайск, Скопин, Ряжск, Козлов, Тамбов на Новохоперскую крепость, далее казачьими станицами на Царицын, а потом по правому берегу Волги на Астрахань. Только я вот сообразить не могу, что им в Астрахани-то делать? Куда дальше?

-Ай, - отмахнулся генерал, - мы их до Астрахани догоним.

-Да-то Бог, но мне просто интересно, как они собираются в Индию пробираться. Лакхнау, где сейчас служит генерал Слимен находится на севере страны, в предгорьях Тибета.

-А чего непонятного-то, - Вася повернул к себе карту, - по Каспию, через Туркестан, или через Персию.

Мисс Кейт сидела прямо и, естественно, не принимала участия в нашем разговоре. Вот зачем, спрашивается, мы ее с собой взяли? М-да, что-то я с возрастом хватку теряю. Раньше и взгляда хватало, чтобы людям истину донести, а теперь вот тебе, пожалуйста, "английская роза" меня не слушается.

Из корзинки, которую в последний момент засунула в дормез Аксинья раздалось странное урчание. Я откинула крышку и просто картина маслом - Тень приканчивал кусок ветчины.

-И как это понимать? - свела я брови.

Малыш под ногами заворчал, а черный нахал выбрался из корзины, не выпуская кусок ветчины и любезно положил его рядом с Малышом. Пес поднял на меня взгляд.

-Ешь уже, - проворчала я.

Вася хохотал, я злилась. Меня уже и коты не слушаются. Что дальше?

Англичанка тоже пыталась сдержать смех, наблюдая за Тенью и Малышом.

-Мисс Кейт, - обратилась я к ней, - у нас как-то не было времени поговорить. Расскажите немного о себе. Как вы попали в Индию? Как стали компаньонкой леди Генриетты?

-Если вам интересно, я могу рассказать, но это печальная история, леди Акульина, - вздохнула англичанка. - Я родилась в грозовую ночь в семье эсквайра, мирового судьи Лестершира Джозефа Доусона. Моя мать была склонна к мистике, верила в предсказания и в день родов пригласила в дом местную гадалку, которую в деревне больше называли ведьмой. Она сказала моей матери, что несмотря на то, что я родилась в непогоду, именно грозы мне и надо опасаться. А еще она сказала полнейшую глупость, что только в далекой стране, я найду свою судьбу. Эту историю с гаданием мне рассказала моя кормилица, когда мне исполнилось 16 лет и ко мне посватался Питер Секвил, четвертый в очереди на титул графа. Это была большая честь и удача. Он был идеален во всем и джентльмен до мельчайших мелочей, даже без намека на недостатки. Мы были помолвлены и уже почти женаты, но мой жених не позволял себе никаких лишних жестов или действий, даже ни разу не поцеловал. А я мечтала... , - мисс Кейт смутилась, бросила взгляд на Васю, который спал, устроившись на диване, - представляла, как коснется губ, тепло обнимет, что-то нежно будет шептать...