Все люди как люди. Странный дуэт

Глава 8

Я увидела четырех человек выбегавших из леса с оружием. Один из них пытался выстрелить, наверняка в кого-то из нас, но Тень помешал, впившись ему в лицо. Пуля ушла в небо. На раздумья времени не было. Я выстрелила, следом прозвучали еще три, нет четыре выстрела. Потом еще один и еще. Гром выстрелов, крики и разбойников, бешеный вопль Дизеля, все слилось в общую какофонию. Малыш прижал к земле дернувшегося сбежать главаря Витьку Чуркина.

-Стоять, мать вашу! Лежать! - орал Вася вскочившим на ноги мужикам, которых мы "захватили" раньше. - Я вас, су...и, научу Родину любить!

На самой кромке леса лежали два тела, раскинувшись на снегу, Тень гордо сидел на третьем теле. Четвертый человек, выскочивший из леса упал неподалеку, прижимая к себе руку. Тень фыркнул, спрыгнул в глубокий снег и поднимая лапы пошел к нам среди разбойников, которые мелко крестились, поглядывая на кота.

-Ты, сволота поганая, ждал своих, да? - накинулся Дизель на Витьку Чуркина. - Не убиваете, значит, гады? Я вот вас тоже сейчас убивать не буду, просто покалечу! - ревел генерал и сдабривал все такими выражениями, что я про себя порадовалась, что англичанка не знает русского языка.

"М-да, этого уже и не требуется, - прокомментировала ехидна слова генерала, - от одного Васиного выражения личика и метких высказываний многие точно получили косоглазие, заикание и медвежью болезнь. Чувствуешь, как пованивает?"

Насчет пованивая я ничего не чувствовала, но вид у разбойников был не на шутку испуганный. Тень, отряхнув лапки, запрыгнул в дормез. Я отозвала Малыша, и бледный, практически белый как тот снег разбойник с трудом поднялся.

Мыслей в моей голове о том, что делать дальше так и не появилось.

А Дизель продолжал бушевать.

-Прострелю всем руки, нет лучше колени, а лучше и то и другое...

-Не губи, отец родной, - взвыл один из разбойников, - мы не будем больше, мы по домам пойдем, вот те крест!

Завыли и другие, перебивая друг друга стали говорить, что разойдутся по деревням-городам и разбойничать оставят. Верила ли я им? Да ни одному слову. Но и терять время мы не могли. Гнать их до Зарайска? Еще и кормить-поить, на ночлег устраивать? Увольте. Наши "душители" и так уже оторвались от нас как минимум на день.

-Значит так! Мы сейчас спешим, но скоро поедем назад и тогда времени у нас будет вдоволь. Если узнаю, что с сего дня хоть один разбой учинен был, я вас всех найду и разделаюсь так, как вам генерал Ланевский обещал, без суда и следствия! - гаркнула я, максимально добавив стали в голос и оскалившись не хуже Малыша. - Вопросы?

Вопросов не было. Разбойники мрачно молчали.

- Тихон, оружие в мешок собери. А вы быстро дерево с дороги убрали! Петр, Василий Павлович, мы уезжаем.

Мужики споро оттащили огромную ель с дороги. Только Витька Чуркин стоял и сплевывал на снег, криво ухмыляясь.

Когда дормез тронулся, я наконец посмотрела на мисс Кейт. Англичанка была бледна, но крепко держала в руках чугунную сковороду.

-Барышня у меня оружие просила, - оправдывался Тихон, - на винтовку мою все показывала, а потом в кухню рванулась и сковородь схватила.

-О, я бы дорого продала свою жизнь, - вскинула подбородок компаньонка, - не сомневайтесь.

-Не сомневаюсь, - улыбнулась я, забирая у нее непревзойденный предмет обороны.

Дальше мы ехали и ехали, на каждой станции узнавали, что да, были такие люди, в точности соответствующие по описанию похитителям, но отбыли.

После Царицына начались степи, и чем ближе мы подъезжали к Астрахани по берегу Волги, тем больше чувствовали насколько далеко мы уже от России. Кругом тянулись татарские деревни и возвышались острые и узкие крыши или шпили мечетей. Лесов не было, но почти около каждого домика росли пирамидальные тополя. Редко нам навстречу попадалась русская телега, зато встречались двухколесные тележки с калмыками, татарами, киргизами, грузинами, армянами, персиянами. Эти деревни сопровождали наш путь вплоть до Астрахани.

Астрахань была совсем не похожа на прочие губернские города, в которых мы побывали: она больше их и имеет свой самобытный характер. Почти опоясанная водою — Волгой и Кутумом, издали она какая-то пестрая, очень много домов, церквей, кирх, мечетей, и целый лес мачт. В общем Астрахань произвела на нас приятное впечатление. Правда, улицы были не мощенные, много сломанных заборов, пустырей, грязи и спокойно прогуливающейся скотины, но много и прекрасных каменных зданий, старинных, оригинальной архитектуры церквей, и к довершению Кремль, копия Московского.

И тут след оборвался. Нам удалось узнать, что господин Козлов сдал экипаж на почтовой станции Астрахани в целости, а куда дальше он отбыл со своими тетушками и племянницей смотрителю не ведомо.

Мы сняли два номера в гостинице "Сапожников и сын" и решили идти в порт, потому что другого пути кроме как по Каспию в Индию отсюда не было. В Астрахани было намного теплее, пришлось снять свои меховые плащи, заменив их на более легкие. Мы с мисс Кейт заняли один номер, переоделись в платья и пообедав, мы с Васей отправились в порт.

-Слушай, у меня такое чувство, что мы и не в России вовсе, как будто в Стамбуле каком, - пробормотал Вася.

-Да и у меня тоже, - согласилась я.

Путь наш проходил через огромный рынок и я по пути интересовалась ценами, потому что в Санкт-Петербурге товары с востока были чрезвычайно дороги. И я думала, что уж в Астрахани-то они подешевле. Ну, да. Персидские ковры по 30 рублей! Да квалифицированный рабочий на заводе получал 50 руб в месяц.

А порту был такой хаос, что мы немного растерялись.

-Твою ж дивизию, - выдохнула я, - никакого порядка. И к кому тут идти? Как узнать про наших друзей.

Но, как говорится, язык куда хочешь доведет.

-А скажи-ка, любезный, - Вася остановил приличного на вид мужика, - кто у вас тут портом управляет.

-Так, известно кто - Григорий Гаврилович Басаргин, сударь, контр-адмирал! - мужик важно поднял указательный палец