Выбери меня. Отбор не по правилам

Глава 1

Маргарита

«Не жди к ужину. Совещание. Целую»

Сообщение от мужа пришло ровно в семь вечера. Я посмотрела на экран телефона, написала короткое «ок», взяла бутылку вина, стоявшую на столе. Красное, грузинское, его любимое.

Налила себе треть бокала, положила в тарелку кусок семги, задумалась. Сегодня был день моего рождения. И это был первый раз за пять лет, когда я заранее не напомнила мужу о празднике. Была уверена, что в этом году он о нем вспомнит самостоятельно. А почему была уверена? Потому что три дня назад ему на телефон пришло подтверждение из цветочного магазина о том, что букет будет готов восемнадцатого декабря. В день моего рождения.

Усмехнулась, отщипнула пальцами кусочек рыбы, положила в рот. В этот раз стейки получились идеальными: специи подчеркивали нежный вкус мяса, соус добавлял пикантную кислинку. Ему бы понравилось. Отломила еще один кусочек. Посмотрела на телефон.

Я до последнего надеялась, что вот-вот раздастся звонок и на пороге появится Максим, с криком «СЮРПРИЗ!». Но минуты бежали, муж не появлялся. К тому времени, как я доела рыбу, стрелка часов приблизилась к восьми вечера.

― Забыл, ― произнесла в тишине квартиры и зажгла свечи.

Тяжелые бронзовые подсвечники, найденные в старой антикварной лавке, радовали глаз тонким узором и благородной патиной.

Через час, допив вино, убрала со стола, переложила остатки еды в контейнеры, приняла душ и легла в кровать. Думать о том, что мной пренебрегли в такой важный день, было больно. Поэтому эти мысли старалась от себя отогнать. Получалось так себе.

Этот вечер стал последней каплей в чаше семейного терпения. Мои розовые очки словно разбились, и теперь я видела свою семейную жизнь в совершенно ином свете.

Замуж за Максима я вышла пять лет назад. Мне было двадцать пять, ему тридцать. Мы познакомились на семейном торжестве. И, кажется, я влюбилась с первого взгляда. Он был внимательным, обходительным, заботливым. Что же изменилось?

То, что Максим мне изменяет, теперь стало очевидным. Цветы, совещания, телефон экраном вниз. Я должна была это все заметить раньше. Я замечала. Но старалась его оправдывать. Смотреть правде в глаза было страшно. Почему страшно?

Повернулась набок и посмотрела на подушку мужа. Небольшая, ортопедическая, в шелковой наволочке. Горло сдавил металлический обруч. Мне было страшно. Страшно представить, что будет дальше. Что будет с моей жизнью без него? Этот вопрос повис в воздухе.

В коридоре послышался звук открывающегося замка. Я слышала, как муж бросил на тумбочку ключи, снял туфли, прошел в кухню. Открылся холодильник, загремели приборы. Ни рыба, ни вино, ни коробка с тортом, стоящая на верхней полке, не заставили Максима вспомнить о моем дне рождении.

Он что-то тихонько напевал себе под нос. Я притворилась спящей. В постель муж лег примерно через час. Матрас под его весом прогнулся. Я почувствовала себя грязной. Через минуту мужчина сладко засопел.

Утром проснулась за сорок минут до будильника. Голова болела, правая рука затекла от неудобной позы. Колючие мурашки заставили поморщиться. Я осторожно, чтобы не разбудить мужа, встала с кровати, набросила халат, пошла в ванну, привести себя в порядок. Взгляд упал на корзину с грязным бельем.

Я никогда не была подозрительной. Никогда не опускалась до того, чтобы рыться в телефоне мужа или обыскивать карманы. Но в этот раз что-то щелкнуло, и я достала из корзины белоснежную рубашку. Внимательно ее осмотрела на предмет следов от помады. Обнюхала, как собака. Ничего подозрительного не нашла. Уже хотела себя отругать. Даже успокоиться и принять факт, что дело не в другой женщине, а в том, что муж просто ко мне охладел. Потерял интерес. Ситуация тоже паршивая, но зато не так обидно и вполне поправимо.

Только собиралась вернуть рубашку на место, в корзину, как на глаза попались трусы мужа.

― Нет, Рита. Это уже даже для тебя слишком! ― прошипела себе под нос и все равно взяла трусы.

Щеки горели от стыда, руки тряслись, но все внутри меня требовало подтверждения догадки. Мне нужно было точно знать, верен мне муж, или нет!

Хлопковая ткань боксеров не вызывала никаких подозрений. Вот только к внутренней стороне резинки прицепилась искусственная ресница. Изгиб L, если я правильно определила. Переложила ресничку на ладонь, вернула трусы в корзину, задумалась.

Ресница была не моя. Я никогда не пользовалась услугами лешмейкеров. В этом просто не было необходимости. Сжала находку в кулак. Позволила себе попробовать оправдать мужа. Но придумать, как ресница попала в трусы, не смогла.

― Может, он был у уролога?

Вот только ко всем врачам мужа записывала я. И если бы у него был плановый прием, я бы об этом знала заранее.

― Или у венеролога, ― в этом замечании уже прозвучала злость.

Порадовалась, что муж спал и меня не слышал. Теперь щеки вспыхнули от ярости. Пришлось приложить усилие, чтобы не устроить скандал. Ну что я скажу? Нашла ресницу в твоих трусах? Это не аргумент и не доказательство. Он все равно будет все отрицать.

Второй сюрприз ждал меня в кармане пиджака мужа. Там валялся скомканный чек из ресторана «Белый кролик». Оплата была совершена вчера в восемь вечера. Как раз в тот момент, когда я сидела на кухне, и ждала поздравлений от мужа. Руки затряслись. Зачем-то изучила чек и вернула его на место.